【纯爱/短篇/寿命论】我生待明日
短篇原创古代纯爱榨精足控足交
律条重塑发布于 2026-08-28 13:22
【纯爱/短篇/寿命论】我生待明日
*前言
这篇算是很久之前的一个脑洞，可能有些人能看出来，文中部分设计灵感来源于《永世流转》这个本
所以我其实不好界定这篇究竟是不是狭义上的纯爱，因为题材和人设所选本就不可能限于一对一个体的框架内
不过至少我认为就文中所写的范围而言，可以算是个人心目中的纯爱的，也是一个小预警吧，可能和一些人预想中的模板纯爱并不完全合题
我生待明日
每周的第一天没有早朝。
这是王朝一直以来不成文的规矩，只不过，每一次和那些新选拔的官员们说这件事，他们好像都大为意外。
“你们就当殿下不想早起吧。”
“啊，那您……？”
我没有理会身后那略显青涩的询问，初过殿试来的王城，那掩盖不住的南方口音显得尤为格格不入。
“去办点事。”
“与你们无关。”
马车随着一阵鞭响轻驶向王城一侧，迎着那尚未苏醒的皇宫。
王都大狱，人称天牢。
即使隔着几百米，那股阴寒仍旧直刺入骨。
马儿在一阵嘶鸣后停下，我抖抖衣袍的积灰，走下车。
“塑大人。”
门口的守卫点头致意，一只手拄着长戟，另一只手分别从两侧缓缓拉开厚重的铁门，霉风裹挟着潮湿阴冷自阶梯下的黑暗中飘上，令人十分不自在。
哪怕来到这里成百上千次，也从来无法习惯。
铁门从身后合上，我踏入阶梯之下深沉的黑暗。
一如往日。
壹·冯夷舞
上邪！我欲与君相知，长命无绝衰。
山无陵，江水为竭。
冬雷震震，夏雨雪。
天地合，乃敢与君绝
——《上邪》
天牢最里间，需要随行通过三道门的检查才能入内，这道殿下亲口的旨意自实行起就雷打不动，尽管它繁琐得令人发指。
最后一道门在守卫示意下开启，他们很默契地默不作声退了出去，临走前，为首的人递上那有些腐朽的木碗，我双手接过。
门后，是一间看上去普通的牢房，和别处的铁栅并无二致。
这里几乎伸手不见五指，仅有屋顶一盏浸满油污肮脏的昏黄。
我将那柄古旧的钥匙插进铜锁，牢门伴随着刺耳的摩擦声打开。
角落的墙边，那熟悉的身影微微一动。
“玖大人。”
我尽量压低声音，轻轻走近。
她是个喜欢安静的人，一直如此。
“嗯……？”
天牢，是与世隔绝的代名词，除去最上方的一扇斜窗和墙头噼啪作响的几盏烛火，基本没有光亮，普通犯人在这里待上几天，往往就已经濒临崩溃。
而被关在最里间的她……
“塑啊。”
少女的回应夹杂着困意与慵懒，而后是草褥被掀开的声音。
略有褶皱的白纱从纤瘦娇躯披下，未扣紧的前襟露出贴身布衣，银色长发从肩头散落，在黑暗中也隐约可见。
“你今天来的很准时，我刚睡醒。”
“这是固定日程。”
我摇摇头，取下腰间的匕首，磨损的皮革套鞘中，那刀刃呈现出一种微妙的亮银色，没有丝毫磨损。
“不要那么死板嘛……”玖爬起身，轻倚在墙边，微微眯起淡粉色眼瞳在牢房昏暗中若隐若现，全然不像一个不见天日的囚犯。
视线勉强适应了牢内的昏暗，不得不接受年轻少女白皙的皮肤就近在眼前的事实，玖慢悠悠地抬起手，那支左臂洁白像是初春洗净的藕段，令人不忍触碰。
我没有回答，撩起衣角微蹲下身，拉过那只白皙的手，花簇般柔软的掌心冰凉，没有一丝茧痕与划伤，洁净仿佛深房中的名家闺秀。
很难想象，她是怎么在这样的环境中还能保持这种状态的。
刀尖轻轻划破左掌心，暗红跃动顺着血槽从腕部滑下，宛如彼岸花凋落，缓缓滴入桃木碗中，一股诡异而浓烈的香气顿时充盈着逼仄的空间。
“啧……”
我的手不受控制地发起抖来，汗水浸湿的掌心几乎握不紧刀身。
果然，又是这样。
“别紧张。”
平静到可怕的声音，玖的右手食指轻轻点在铁刃上。
“你应该已经习惯了呀，塑。”
那根玉箸般的手指沿着刀刃慢吞吞地划过，轻抬起，擦去我额头下渗出的冷汗，腕部的铁链因此发出了一声嘶哑的摩擦。
滴落又溅起的血珠闪烁着，鼻腔中回荡的苦涩挤入脑海，与空气中恼人的腥甜夹杂成莫名的刺痛，眼前一阵眩晕。
怎么可能……习惯呢。
燥热。
心脏发狂般猛烈撞击着胸腔，那完全不是我这个年龄的身体该有的反应，无法遏制，身体的每一根神经都在绷紧，叫嚣着以阵痛发出警报。
下身传来一股异样的肿胀，裤头出贴身的粗糙皮革不知何时已经被顶起了一个明显的鼓包，在这种姿势下完全无法隐瞒。以年近七旬的老人而言，这显然太过异常。
而这明目张胆的反应，玖对此也全然没有感到惊讶。
就仿佛，早已习惯了一般。
“今天，想用哪里？”
她说着，慢悠悠地抬起半盖在白纱下的左腿，冰凉的裸足轻点胯下鼓起的轮廓，哪怕隔着布料，我还是可以清晰地感受到足趾分明的触感。
趾尖上移，顺着肿胀的下体一路轻划，停在裤腰的束带处。
“玖大人……”
“别动，洒出来就不好了。”
她那双粉色的眼瞳瞥了瞥木碗，我手中的刀猛地一颤，在她的掌心又划出一道裂口，第二道鲜血顺着刀尖涌入碗中。
玖的表情却没有任何变化，足趾内扣，从外侧紧紧勾住束带，用力向下一拉，略显有些紧的裤腰被拽下，已经完全勃起的下体几乎是从裤裆中弹出，在牢内的潮湿阴冷中颤巍着。
并不起眼，甚至称得上有些丑陋，棒身周围的皮肤粗糙干瘪，尽管在莫名的燥热下，两侧的血管都已经凸起，但尺寸也远远算不上雄伟。
几缕透明液丝从前端垂下，滴落在铺遍石砖的稻草间。
“还是这么兴奋呢。”
玖抬起脚趾，确认般在顶部戳了戳。一阵酥麻伴随少女趾尖的凉意窜遍下身，我半跪在地的身躯又禁不住抖了抖。
少女轻笑着收回脚，趾缝间还沾染着些许透明的黏腻，随着她身体前倾，那只右手取而代之，轻盈地抚上肿胀的肉棒前端，然而在铁链的束缚下，这触碰也显得很勉强。
包住龟头的掌心像花瓣般柔软，但凉意间，四周能清晰感受到五根纤指分开的骨节，游走在整根上，首尾两指倒扣成环，轻轻箍在棒身末端，开始缓慢地撸动。
快感几乎是直接灌入脑海，少女冰凉的体温让本就让人血脉偾张的举动更加刺激，血液涌上，末端在她的挑逗下变得更加硬挺，又一股先走液从马眼渗出，涂抹在掌心，为包裹在其中颤抖的龟头更加上一抹快感。
“哈啊……”
那仅仅是，将勃起的下体轻轻握住而已。
再简单不过的动作，可那从下体流传全身的快感却无比真实。
“慢一点哦，塑，太急的话，对心脏不好。”
玖的语气没有慌张也没有调戏，就像是真的在担心我一般。
“玖大人……呃！”
勾连成环的两指猛然收紧，从睾丸处沿着一路向上滑动，陡然加快的频率让人猝不及防，话语被突如其来的刺激打断在喉间。
并没有持续太久，马眼处透明的先走液随着快感不断涌出，往返数次的向下撸动终于破开了最后一道障壁，系带顶端的褶皱包皮在一阵黏腻的“咕叽”声中被拉下，整个裸露的龟头顿时被少女紧紧包裹在冰凉柔软的掌心中。
最为敏感的冠状沟两侧凹陷顿时被填满，心脏狂跳，全身细胞在突如其来的愉悦中呐喊着冲向一点，我的眼前顿时发昏。
精液伴随腰椎的一阵酥麻倒涌而上，尽数倾撒在那只手中。
一股，两股，全然不是七旬老人能射出的量，炽热黏腻的滚烫沿着手腕和指缝淌下，尽数滴落，刺鼻的浓腥掩盖了牢中本来的霉味。
“哈……”
那对于这幅身体来说，过于刺激的快感，哪怕经历多少次都无法适应，还在抽搐的龟头已经射不出什么，但腰椎处的酥麻迟迟不肯散去。
滴答。
几乎是同时，最后一滴血坠入碗中，猩红的液面泛起一丝涟漪。
“咣铛。”
我的手指再也支撑不住，刀从指尖滑落，摔在石砖上。
“小绀他今天怎么样？”
轻轻抽回双手，玖的表情还是没有变化，她伸出舌头，舔舐着右掌心未流干的白浊，混杂着唾液咽入口中。
而左手间，那两道深深的刀痕正极快地愈合着。
强忍下胸口的烦闷，我长出一口气。
“今天没有早朝。”
很痛。
快感略微淡去，呼吸在此刻成为一种负担，每一口空气都夹杂着无数细碎的刀刃，顺着鼻腔向下，肆意撕扯着肺部。
“塑？”
冷。
我不会忘记这种感觉。
那已记不清是多少年以前，和彼时的皇子——当今圣上一起横马疆场，万军阵前擂鼓阵阵，箭簇与月光淹没在无穷无尽的咆哮与怒吼中；刀刃破碎，弓弦崩断，散落鲜血与破碎的甲胄在雨天沙地混杂成朵朵曼珠沙华。
眼前一望无际的军队黑黝黝如同遮天蔽日的乌云。
死亡。
彼时与此刻，如出一辙。
作为人类，名为本能的恐惧。
“塑。”
从恍惚中回过神，钻心般的剧痛褪去些许，但无力感还是令我有些踉跄，挣扎着扶住牢门才堪堪站起身。玖端起那只半满的木碗递到我手中，腕部的铁链铮铮作响。
“你跟小绀说一声吧，下次，换别的人来。”
她的神情第一次流露出严肃——我依旧看不懂那双眼睛，那双时而婴孩般天真，又时而如冰霜般淡漠的眼神。
“你已经强撑了太久了。”
“这种事情，你以为我自己不知道吗。”
我颤抖着捡起刀别回腰间，另一只手抓住碗边的凹陷，尽管没有装满，但那暗红粘稠的液面就像沸腾一般，甚至隔着宫内的上好桃木，也能感受到一种不自然的灼热。
“我原以为你能适应我的血……但果然还是不行。”
“这样下去你的身体会崩溃的，换别人吧。”
“别人？谁？”
“……”
少女一时语塞。
“你可以和小绀说——”
“他不会听！”
我听见自己喉间传出一声嘶哑的怒吼，玖闻言，默默把剩下的半句话咽回了肚子，低下头。
“更何况，玖大人。”
隔着铁栅，我看到她在我说完之前缓缓闭上了眼。
“除了我，殿下不可能允许任何人靠近你。”
没有回答。
我转身，双手端紧沉甸甸的木碗向门外走去，但几乎是同时，衣角被揪住的感觉传来，只得停下脚步。
“塑。”
“……”
我长叹一口气，仰头望向那盏昏黄的吊灯。
“怎么了？”
“下一次，不，之后来的时候……”
我听出那语气中陡然充盈的疲惫，像是突然老了几百岁。
“不要那样叫我。”
“我不喜欢……那个称呼。”
但，这样又能如何呢。
她的指尖没有用力，任由我将垂下的衣角拽回。
“抱歉，玖大人。”
“恕在下难以从命。”
铁门在沉闷的轰隆声中紧闭，仿佛一切都没有发生过。
时间会改变一个人，这句话放在任何时候，都无比贴切。
我记得五十年前，那民不聊生怨天载道的穷困中，一杆破旧的旗帜随星火扬起，如一柄锋利的锐剑，直刺前朝王庭枯朽的心脏；我记得当年的意气风发，铁骑迎着天门般城墙逆流而上，鲜血与凝霜在元年的早春四散飘洒。
我记得响彻旧殿的震天高呼中，男人持剑挑起那顶染血的王冠，朝阶下的千万众高举双臂，人群以浪啸作为回应。
我还记得茫茫人海中，与男人有着相似容貌的青年荣光满面，我们紧搂住彼此的肩，远处，银发少女轻倚红漆凋落的椽柱，嘴角扬起一丝浅笑。
史书不会记载一切，但我记得。
所以，我才会再次体会到那句话的深意。
“如何？”
身边，那苍老、沙哑却又不怒自威的声音传来。
昔日那青年的鬓发已然花白，垂下的几缕散开在龙冠两侧，脸上的皱纹和伤疤在冠顶投下的阴影间交错着，宛如一头迟暮的巨蛟。两侧的宫女和侍卫自觉褪下，轻拉上丝锈华彩的屏风。
老人坐在大殿正中，高高在上的龙椅间，单手扶额，看上去十分疲倦，但那双金色的眼瞳依旧锐利。
坐在不远处的我停下手中的动作。
名贵华木烧制的案几纹路精美，将手放置在上面滑动，甚至能听到悦耳的轻响，玉石雕刻的浅杯与器皿纷纷摆在案前，那破旧的木碗放在正中央，殷红的鲜血格外扎眼。
经过了无数草药与名茶的调和，那血看上去比刚溅落时淡上不少，可站在近前，那股没来由的心悸与阵痛依旧让我冷汗直流。
“调好了，陛下。”
我端起碗，缓缓站起身，走上近前。
但老人却没有反应，而是默默地看向这边。
“塑。”
“臣在。”
我答应，看到他有些不耐烦地闭上眼。
“你少跟我来这套，这里没别人。”
……
“什么事，绀。”
沉默许久，我缓缓抬起头，轻声回应。
身为臣子，直呼当今圣上的名号是毫无疑问的死罪，但老人完全没有动怒的意思，只是露出那标志性的，有些疲惫的笑容。
那我曾在乡野间稻下扶持，军队中同袍互依靠，死人堆里搀扶着爬出时见过无数次的笑容。
我本应对感到无比熟悉才对。
“塑，近来身体还好吗？”
“你放心，我死不掉。”
“唉。”
他接过碗，那双布满青筋的手苍老但依旧孔武有力，岁月与刀剑一同在上面留下疤痕，接过木碗的刹那，绀深吸一口气，闭上眼。
他不是无缘无故问这些话的人，我知道。
不出所料，渗人的吞咽声结束，老人将空碗重重扣在桌上，嘴角还连带附着的猩红，面部的血管隐约爆出，痛苦夹杂着虚幻的表情十分狰狞，好一会才恢复正常。
绀颤抖着睁开眼，擦去眉角滴落的汗珠。
“你老了太多。”
血药的刺激还未消退，那因辛辣痉挛含泪的金瞳微睁，蜷缩在王座上的身影真宛如一只疲倦的老龙。
“咱们都是老东西了，谁也别说谁吧……”
“我的意思是，塑。”
绀食指轻点，抬手将木碗轻轻翻过，几滴残留的鲜血落在桌上。
“十几年了，这药，你一次都没有自己试过。”
“你要说的就这些吗？”
我直视着那双苍老浑浊的金瞳。
“只是好奇而已，论身体，论年龄，你这一把病骨头都比我更需要长生——可你，自从这药方开始以来，只是一直在为我研究改进，自己却从没用过。”
绀咳嗽两声，声音依旧沙哑。
我桌下的拳头死死握紧，指甲几乎刺入掌心。
“我记得，这个问题早在当时就回答过了。”
“我做不到。”
绀对这个回答似乎并不意外，或许他只是想再确认一遍而已。
“臣告退。”
“嗯，你去休息吧。”
王座上的老龙轻吟，缓缓起身，屏风后，侍女与仆从应声上前，为他披上那件华贵的紫金色龙袍——那象征着绝对的统治，天之下统领盛朝的帝王之证。
天子。
“塑。”
已然走到门前，我听到那声音再一次叫住我。
回过头，阶梯之上，王的表情看不真切。
“玖她，有说什么吗？”
“她……”
我将手放在门上，掌心轻搭在那冰凉古朴的木棱。
“不要那样叫我，塑……”
“陛下，她说了什么无关紧要。”
“我不喜欢，那个称呼。”
“毕竟您不会让我以外的人接触到她，不是吗？”
短暂的沉默。
“辛苦你了，塑。”
绀重新坐回他的龙椅。
宫门大开，台下是聚集而来的文武百官，密麻麻一片令人窒息的红色，宛如鲜血流淌。视线一阵恍惚，正午明媚到刺眼的阳光却显得无比昏暗，仿佛回到了阴冷潮湿的天牢，眩晕与刺痛袭击着全身。
“下次，换其他人来吧。”
我扶额，闭眼迎面走入那片涌动的血海，四面八方的视线犹如尖刺，在身周划过，我能听到些许议论，但大多数人都没有吭声，任由我从他们之间反向穿过。
一如往日，年年如此。
我睁开眼，眼前是空旷朴素的街道，皇宫已远在身后，唯余高楼之上隐隐传来的悠然钟鼓顺着风传入耳中。
三月初。
回首，朔日高挂的天际一角，金碧辉煌的大殿看上去宛如黑云遮蔽，而在那宏伟之外的视线尽头，殿外园林中，透出的阳光下绽开一片粉霞，昭示着初现的春光。
时过境迁，御花园的大桃树茂盛依旧。
一如几十年前，那在血与火中绽放的璀璨瑰丽。
贰·他山错
钗留一股合一扇，钗擘黄金合分钿。
但教心似金钿坚，天上人间会相见。
临别殷勤重寄词，词中有誓两心知。
七月七日长生殿，夜半无人私语时。
在天愿作比翼鸟，在地愿为连理枝。
——白居易《长恨歌》
第一次见到玖，应该是在十几岁那年。
琴州并不大，邻里之间基本上都相互熟识，尤其以太守独子绀为首的青少年们为主，互相称兄道弟。
所以，当在稻田里遇到那名不省人事的少女时，我们无疑是震惊的——没有人见过她，我还记得伸手将她拉起时指尖传来的触感，如雪般冰凉，可那时仅仅是刚入秋的九月。
“你还好吗？”
“嗯，没事的，谢谢你。”
她的声音很轻，轻到我几乎以为自己是幻听。
“我不痛的。”
她身上的粗糙布衣满是破口，异于常人的银发从脑后盘下，发梢沾着田间的泥水，看上去异常狼狈，但她的表情却是一种近似麻木的从容。
虽然搞不清状况，但我们暂且将她安置在了府内，绀去找他父亲说明的间隙，府内的女佣为她换了身新衣，一边惊叹于她那头异于常人的雪银色秀发。
“所以，你是哪里人？”
等待绀的期间，我试探着朝她发问，而她只是晃着双腿，默默用苍白的指尖卷起一缕发丝，望向空中高悬的烈日。
经过沐浴清洗和更衣，早些时候那个狼狈的少女仿佛换了个人一般，纤细的四肢柔滑白皙，没有丝毫擦伤茧痕，即使在琴州这种荒芜地界，太守府的人无法也保养到如此精细。
她整个人就像是一件精美的瓷器。
“……不知道。”
“诶？”
这样的回答对于十几岁青少年来说有些意外，可能是意识到了这点，她轻笑一声，转回眼神。
那是我第一次注意到，她不符合外表的忧郁下的璀璨樱粉——
“我没有家。”
——承载着同样不符合年龄的沉重。
“那，把这里当做自己家如何？”
我并不擅长应付女性，而太守和绀来的可谓恰到好处。
我已经忘了那时具体说过什么，但她欣然同意了待在琴州这里。
“这里孩子们很多，如果你愿意的话，可以和他们待在一起。”
太守笑着拍拍自己孩子的头，绀有些不自在地皱皱眉，朝着我的方向做了个鬼脸，我耸耸肩，余光看到少女微微点头。
“不过，要怎么称呼你呢？”
“我没有名字。”
平静的回答，向来随和的太守脸上也掠过一缕惊讶。
我和绀面面相觑，在此之前，我们从未想过有人会没有名字。
“这样呀，那，你想叫什么名字？”
……
“就叫……‘玖’，如何？”
鬼使神差般，我说出了这个名字。太守闻言笑着抬抬眉毛：“因为是九月吗？但这会不会太随意——”
“这个名字，可以。”
少女的声音依旧平静，没有丝毫波澜，那双樱粉色眼瞳朝我的方向轻眨，仿若盛绽的桃花。
我感到自己的心跳漏了一拍。
“啊，那本人没意见的话，就这样啦。”
太守耸耸肩，在我和绀肩上轻拍两下。
“好了，我还要忙，塑和绀你们就先带玖熟悉一下这里。”
当时我我们并没有预料到，熟悉这一环节，几乎没有必要。
五十年前，前朝后主杉昏庸无度，百姓怨声载道，民不聊生。
时琴州太守顺天下之势，集举州之力发兵起义。
起义军于次年攻占王都，杉众叛亲离，兵败自戗于御花园。
太守称皇改创新朝，励精图治，此间天下太平。
新朝三十九年，高祖病逝，时年五十九岁的太子绀灵前继位。
至今。
这是新朝人人熟知的历史，也是书册典籍最权威的记载。
可那布满蝇头小楷的草书宣纸上，有绀，有我，有随当年徐太守起义的每一个人，唯独没有她的名字。
玖。
一个不存在于历史中的人。
随着一起推翻前朝的兄弟战士们老去或是死亡，如今全朝上下，只有我和绀以及天牢的守卫知道她的存在。
绝对机密。
最初发现玖异于常人之处的，是我。
我清楚记得那个雨夜，大殿于寂静中笼罩在阴云之下。
玖的居所临近殿外，按照她本人的喜好，建在一处偏僻的小院，尽管绀保证可以提供一切皇子名下的奢华，她还是执意住在这间以开国功臣而言堪称朴素的小屋。
冒着热气的茶水轻轻放在桌前，屋内回荡着古茗的香气，窗外的雨声透过前院，打湿屋檐。
“塑，今天怎么有闲心来找我啦？”
放下茶杯的玖语气一如既往地活泼，满脸笑容靠在门边，有些出神地望向玄关外斜斜落下打湿庭院的的雨滴，几十年相识，曾经那个身份姓名一切空白的她与我们也早已熟稔。
她问的没错，太守——当今陛下的病在逐渐加重，已经一周没有上朝，宫内经常能看到太医来回走动，绀更是寸步不离他父亲身边。
照常理，身为将军的我，不应该有闲心来找朋友闲聊。
我端起茶杯，液面之上，三盖碗重沏的清香依旧。
“玖。”
“嗯？”
轻抚门框的少女转过身，有些好奇地看向这边。
沉默再三，我放下茶杯。
我至今仍清楚记得，问出那句话时，全身上下令人不安的悚然。
“你究竟是什么？”
震响，一道白金色闪电扭曲着划过天际，将夜幕下的王都照的雪亮，漫天交织的雨丝如针刺洒落。
借着刹那耀眼的雷光，我清楚看到玖的眼神。
“……哦，这样。”
依旧带着迎合的笑意，深沉，厚重宛如无尽的泥潭。
也似乎是意识到了我罕见的严肃，她没有选择转移话题。
“我还在想，你什么时候会察觉到。”
“塑，你很敏锐。”
“这不难，只是绀没有这么想而已。”
我抿了一口滚烫茶汤，瞬间苦涩后的甘甜在舌尖绽放，玖依旧是那副似笑非笑的表情，有些慵懒地倚在门边。
“几十年了，尽管外形有变化，但你的样貌一点都没变。”
“不可能有人做得到这一点。”
“嗯，嗯，我也明白，再过一阵，恐怕也瞒不下去了。”
那双暗粉色瞳孔在雨夜投下的昏暗中若隐若现。
一如往昔，从未改变。
“你究竟……活了多久？”
她没有回答，只是轻轻招手。
“塑，过来。”
我迟疑着站起身，玖并没有正面回答那个问题，但从反应也能看出，她绝不是与我们一般无二的正常人类。
“你看。”
她说着蹲下身，小心翼翼地从屋前台阶上捧起什么东西，那是一只瑟瑟发抖的雀鸟，也许是在暴雨中受伤，翅膀蜷曲了起来，全身羽毛湿漉漉的，十分狼狈。
放任不管，它没可能撑过雷暴交加的雨夜。
“塑，你有小刀之类的吗？”
“你要做什么？”
虽说有些警惕，但我还是掏出怀中的短刀，递到玖手上。这柄匕首，是早年间徐太守——当今圣上起义前赐给我的信物，绀也有一把同样的。
“嘘，回答你的问题。”
玖接过刀，将麻雀轻放到地板上，鸟儿瑟缩地扑腾着，可任凭如何挣扎，也无法飞起。
她不会杀掉这只鸟。
尽管不清楚她的真实身份，但以我对玖的了解，她绝不会这么做，然而当那锐利的刀刃对准自己的手腕时，我还是慌了神。
“玖？！”
“对不起，塑，可能会有些……难受。”
她轻声叹气，刃尖在左腕应声划开一道浅痕，鲜血涌出。
“……！”
霎时间，一股诡异的腥甜弥漫开来，甚至盖过了雨中的泥土味，仿佛百十种香料的杂合，冲入鼻腔的瞬间，寒冷一路向下，肺部仿佛被撕裂，心跳猛然撞击着胸腔。
有什么不对劲。
血是红色的。
这一事实对于在战场一路摸爬滚打过来我我而言并不陌生，但，此时此刻不一样，那顺着少女白皙手腕缓缓滴下，借着雷光闪烁附着在刀刃上的血——
——是完完全全，彻底刺目的赤红，也许是流的慢，那红色显得有些黏稠，看上去极其不协调，完全不似人类的血液。
刃尖淌下的一缕红色滴落，不偏不倚地坠在雀鸟瑟瑟发抖的喙上，紧接着第二滴，顺着被打湿的羽毛，缓缓渗入受伤的鸟儿口中。
咚咚。
蛛网般蔓延的剧痛猝不及防，我踉跄着蹲下身，几乎是同时，耳畔传来一阵凄厉的尖叫——若不是没有其他可能，我完全不会把这声惨叫和麻雀联系起来。
濒死的鸟儿触电般挣扎着，不断发出尖锐嘶哑的啼叫，紧接着，那湿透的身子扑腾了几下，以一种极其扭曲的姿势飞了起来，撞向屋内的桌子。
瓷杯被撞翻，滚烫的茶汤飞溅，清脆的碎裂声盖过鸟啼，麻雀又一声痛苦的嘶鸣，在空中旋转着，折断湿透的翅膀不断扑腾，迫使它再一次坠向地面。
一阵令人作呕的撞击声后，它彻底没了动静。
麻雀的脖子在撞击下诡异地弯曲起来，翅膀依旧神经质般抽动着，不知道是不是错觉，它看上去比先前大了一圈。
“你看到了，塑。”
玖的声音从身后传来，少女面无表情地看着麻雀的尸身。
“这就是答案。”
不需要过多解释。
胸口，鼻腔，身体的本能就足够证明那浓稠鲜红的血异于常人，甚至没有接触，便已经满头冷汗。
“玖，你……”
“几百年，几千年，人们给过我很多名字，多到已经记不清。”
“长生者……你暂且这样认为好了。”
玖的眼神中流露出一丝让人感到熟悉的担忧，她弯下腰想扶起我，但看到腕部还残留的血迹，又连忙缩回手臂。
“抱歉，塑，你还好吗？”
多余的问题。
我不敢想象，像那只麻雀一样直接喝下那些血，会有多么可怕。
“长生者的血，可以让接触到的生物体机能得到复苏。”
“但也如你所见，它的效力太强，没有人能承受。”
少女蹲下身，将匕首扔在一旁，没流血的那只手轻轻搀起我，靠在墙边，即便如此，狂乱的心跳仍未褪去。
“我不想瞒着你们，但这实在是太危险。”
“陛下知道这些吗？”
“……”
注意到我的眼神，少女抿起嘴角，缓慢而坚决地摇摇头。
“不行，塑，不行。”
而我甚至还没有开口提出任何事。
“你还是那么聪明……”
“我当然猜得到啊。”
玖坐回案前，我第一次看到她这样的神情，她伸出手，惨白的指尖轻扣在我肩头，隔着衣物能感受到掌心的冰凉。
“我已经，试过无数次了。”
她垂下眼，瞳间暗淡宛如御花园那株千年不朽的桃花。
“千百年间，没有任何一个重病之人，能承受住我的血。”
方才鲜血淋漓的伤口已然愈合，甚至连一道伤疤都没有留下。
玖抬起头。
“塑，你在害怕吗？”
我记得，自己当时并没有做出回答。
和剧痛心慌一同袭来的，还有从心口蔓延的下身的燥热。
情欲。
但也许是屋内过于昏暗，加之玖坐在桌案对面，她并没有发现我早已肿胀起，将裤子顶出醒目凸起的胯间。那一晚，我回到自己的住处后，异常勃起的下身硬生生挺了一夜，才勉强恢复正常。
陛下的病情没有好转的迹象，宫中一连换了好几个太医，可他们都束手无策，那具本就行将就木的身体终于是彻底无法站立。
已经数不清是第几天。
“绀，你回去休息。”
我扶住朋友摇摇欲坠的身躯，他回过头，脸色比身前病榻上的老人好不到哪里去，浑浊的双眼布满血丝。因为并没有兄弟姐妹，所以这阵子，每天都是身为皇子的他代理朝政，压力可想而知。
更何况，近些日子，王城附近的区域因干旱闹起了大灾荒，不只是他，连我和其他人，也一直在处理受损的田地和流民事宜。
他似乎是想挥开我的手，但也仅仅是轻轻推了一下。
“不行，父亲还——”
“听他的，小绀。”
玖缓步从门外走进，白裙轻拢，为了防止别人对她那未曾变化的容颜起疑，她出门时都会戴着半缕面纱，看上去更加优雅。
“陛下的情况已经很糟了。”
“不能连你也倒下，明白吗？”
绀没有再反驳，也许是实在没有多余的精力，点点头，眼神在一旁的病榻和桌前瓶瓶罐罐上游移了半晌，微微闭上。
“好。”
“这里交给太医和我们，你们几个，送他先回去。”
我在绀的肩膀上轻拍几下，示意门外的侍卫搀住他。看着一行人的背影向住所走去，一旁的太医见状，终于是松了口气。
“唉，多谢二位大人，早些时候无论我怎么劝，绀殿下都一直不肯走，硬是在这里连守了好几天……”
“他一直是这样的人，陛下情况如何了？”
老人犹豫片刻，小心翼翼地伸手将房门掩上，这才转过身，看到他摇头的瞬间，身旁的玖眉心微微一颤。
“说实话，大人，陛下已经回天乏术了。”
并不意外。
凭一己之力从小州举兵，到如今的真龙天子，这期间几十年的时光，足矣将任何一个意气风发的虎将转变成行将就木的老人。宫中太医寻方已有不短的时日，但还是收效甚微。
“真的没有办法吗？”
“大人，哪怕世上真有仙丹灵药，恐怕也救不回陛下。”
老太医抹了把汗，言语中透露着焦急与疲惫。
我听到玖轻轻叹了口气，将视线缓缓从床榻处移开。
“明白了，辛苦您，暂时不要告诉绀这些事。”
“可大人，这是瞒不住的——”
“如果有必要，到时候我会亲自告诉他。”
老人欲言又止，最终还是妥协地点点头，离开了房间。我转过身，眼神重新扫过龙榻上沉睡的人影，疾病带来的枯瘦苍老几乎看不出他原先的容颜，整个人仿佛静止一般。
“玖。”
我轻唤，但视线没有移开。
“不行。”
语气坚决，但又带着掩饰不住的无奈。
“我不是说那个，但是，你想想。”
“陛下没有其他孩子，继位的，只能是绀。”
我轻轻拉上床帘，龙榻上的老人依旧无声宛如死尸，我转过头走出屋，示意她跟上，小心翼翼合上金丝镶嵌的门框。
宫外的阳光异常刺眼，大殿内充斥着令人心慌的闷热。
“而他，也是会死的。”
我走下宫前百级层叠的阶梯，袍袖拂过地面。
玖并没有跟上。
“你真的，没有办法吗？”
转过头，玖那身衣裙在烈阳下投出一道扭曲的阴影，蜿蜒覆盖在石阶上，我看到她微微闭上双眼，面纱被微风吹起。
一声微不可查的叹息，似乎随时会被轻风吹跑，但在耳畔却又无比清晰，带着数不清岁月的沉重。
“……有。”
玖说出这句话时的眼神，平静，带着些许落寞。
“桃花木。”
“只有桃花木，才能中和我血液中的毒。”
“但相同的，效用也会受限。”
三日后，高祖驾崩，举国哀恸。
按照先前遗旨，皇太子绀灵前继位。
“塑。”
太子殿内，昔日意气风发的青年已然不再，绀靠在床边，那象征着绝对权力顶峰的白玉雕玺就放在桌角，几千年过去，光芒依旧。
几乎年过半百的他没有了少年时那样的激动情绪，也许也是早有预料，消息传到时，他并没有表现得太过悲痛。但这些日子，他着实比以前消瘦了不少。
“怎么？”
“我……”
绀重重叹了口气，揪住自己额前那泛白的鬓发。
“别告诉我你想退位让贤。”
我皱起眉头。
“没有，我只是……”
绀摆摆手，眼神瞟过晶莹靓丽到令人内心发毛的玉玺，轻轻将它掂在手中，仿佛那东西有千斤重。
受命于天，既寿永昌。
自古以来，从未有哪个王位继承人可以拒绝这八个字的诱惑。
“……我很害怕。”
“你能做到的。”
他的心结并不难猜。
推翻旧帝，自立新朝，大修国法，平定战乱，他父亲所成就的伟业足矣千古留名，而刚刚继位的他，也已经年近半百。
绀并不是废物，这一点人们都清楚。不止是起义时的率军作战，监国期间，臣子们对他的能力也有目共睹。比起前朝那些王而言，他已经足够成为一个明君。
我重重按在他的肩膀上，一如往日随军出征前。
“我和玖也还在呢。”
他露出一丝释然的苦笑，同样紧握住我的拳。
“我明白，以后恐怕，还得劳累你了——大将军。”
“再这么叫你信不信我现在就弃官隐退。”
“啊哈哈……”
…………
“啊哈，哈……”
老人的苦笑嘶哑如同冬夜觅食的苍隼，回响在空洞的大殿。
“是啊，我早该想到的，但这实在是太奇怪了。”
“取之不尽，用之不竭，你们之前可从来没和我说过。”
“但她……那可是天牢！”
我双手扶住王座前的案几，华贵丝帛在指尖下扭曲，座上的老人并没有动怒，只是慢吞吞地站起身，扶住我的肩膀，一如当年我将他从先王榻前搀起。
时间岁月带走了那曾经激昂明亮的双瞳，皱纹在面庞刻下道道深痕，斑白鬓发下的浑浊诉说着这具躯体的衰老。
“在天牢，又如何？”
低沉嘶哑，仿佛盘踞万古的龙吟。
“如果让旁人知道这长生之法……天下危矣。”
“更别提，是你告诉我她的血有这功效；也是她自己，同意进的天牢。”
我没有回答，第一次觉得面前的脸有些陌生。
“绀……”
六十岁的绀手上略微用力，拍了拍我的肩膀，王冕前垂落的玉连珠沙沙作响，像是雨在落桃花上。
“从今往后，除你我和狱卒外，不会有外人知道玖的存在。”
“……”
“……别用那种眼神看我，你之前是将军，当然明白的。”
我不知道自己当时的眼神，但绀的确这样说了。
“天下人，都不会再想经历一次战乱。”
“所以我要尽可能长久地，守护好这片父亲交由我的太平盛世。”
“无论代价。”
陌生感模糊了一瞬，我似乎见过这样的他。
在血与火纷飞的战场上。
十六岁的绀眼中那种不顾一切的决心。
“你是我最信任的人，所以玖的事我交给你，塑。”
殿外晨钟轰然响起，沉重回音绕梁三周，一如既往。
“……为什么？”
绀没有回答我的问题，只是慢慢直起身，一旁的侍从上前，为他披上那件象征着至高权力的紫金龙袍。
殿外，文武百官的身影已然遍布石阶，仅隔一扇宫门。
“因为我不想死，所以……”
“我也不想她死。”
“果然，是小绀的风格呢。”
天牢，是关押着王都重犯的皇家监狱，而它的最深层名副其实，四面封死的黑色石砖冰凉刺骨，只在墙壁的最顶端，有一处几根铁杆支起的孔洞。
那牢间比普通铁屋略大一圈，地板上象征性地铺着散碎的稻草，但门扉处，横贯整层的铁栅是彻底的实心，几乎无法撼动，以肉体凡胎，完全没有逃脱的可能。
玖悠然坐在靠内侧的墙角处，两支黝黑的铁链牢牢扣在双手手腕，链环各被三支钢钉连同烛台嵌入墙内，纹丝不动。
牢门旁没有狱卒看守，但整间屋被隔绝在三道厚实的铁门后，靠着绀的口谕和笔令，我才得以进入这间大狱的最深处。沉重的钥匙挤进锁孔，锈蚀金属的摩擦声令人牙酸。
“玖……大人。”
我艰难地吐出这个生涩的称呼，缓缓蹲下身，将那只木碗放在地面，握紧腰间的短刀。
“这是什么称呼啊。”
墙边的玖笑了，似乎是一如既往温和的微笑，在高处微微摇曳的火光中若隐若现，我低下头，不敢看那张熟悉的脸。
“是小绀让你来的吗？”
“玖大人，你——”
“塑，不怪你，我料到迟早会有这一天的。”
她说着轻抬手臂，盘踞如蟒的铁链发出一阵钝响，但当听到“大人”二字时，那双一直平淡的眼中第一次有了些许波动。
落寞。
“我遇到过太多这样的人了。”
“可是我……”
我还是没敢抬起头，手指紧紧抓住身下潮湿的稻草，纤细的芒刺扎进指缝，指尖攥得生疼。视线中只剩下她那双蜷起的白皙裸足，踩在冰凉的石砖稻草间，格外显眼，与周围的清冷格格不入。
“嗯？”
“是我和他说了，你的血取之不尽，用之不竭——”
“……塑，看着我。”
玖轻轻唤出我的名字，那只被铁链缚住的手搭在我的肩头。我抬起脸，正对上那双平静的眼神——没有愤怒，没有失望的眼神。
仿佛把她囚禁在这里的，根本不是她最要好的儿时玩伴。
“是呀，你说的没错。”
“我的血，加上桃花木和草药，便可延缓衰老与死亡。”
“以小绀的性子，定然是担心若他人知道，会引起国家的混乱。”
“他的确是那样想的，可是……”
“你不用为此感到痛苦，塑。”
玖搭在肩头的手抚上我的脸颊，柔软的指尖冰凉，带着牢狱内特有的阴冷潮湿，她轻轻拂开我眼角的一缕白发，指尖擦过那里一道长长的疤痕。
那是四十余年前，随太守起义时的战争中留下。
在那场奇袭中，我和绀的部队被敌军和突如其来的暴雨冲散，等回过神来时，四周已然一片狼藉。士兵和战马的尸体挤在一起，冒地三尺的积雨被染成大片丑陋的紫红，散发着令人作呕的腥味，四处可见折断的兵刃和军旗，人间炼狱般横贯几里开外。
绀的腿受了重伤，被几匹马和盔甲压在身下，我把他死命拽出来时，彼此几乎都只剩下了半口气。
没有活人，更没有救援，黑沉如墨的雨幕还在不断倾下。
三天，除了人和马的尸体，我们四周什么都没有。
我后来每每噩梦，都无一不是那雷雨中地狱般的三天，皮肤与肌肉的撕扯声，弥漫在口中的血腥味仿佛几十年无法消散，闭上眼，那野兽般却又实在出自自己的行径依旧铭刻在身体的每一处角落。
咽下，呕吐，再咽下，泥水，血肉与呛人的污秽灌入喉咙。
当看到远处迎着日出靠近的军旗时，我们已经几乎没了反应。
直到再次苏醒，离军队找回我们已经又过了三天。
恢复意识时，我最初感受到的，便是玖轻抚在脸侧的手，隔着狰狞的伤口与绷带。
“太好了。”
“你们还活着。”
“你们那时，也是做出了这样的选择。”
“那不一样！我们、我们是为了活命才……”
我挣扎着想挥开那双无比熟悉的手，可指尖碰到的同时，却好像全身泄了劲，只是死死抓住玖冰凉的手腕，将脸庞埋入其间。
她没有挣脱，任由我苍老布满皱纹的脸颊在掌心颤抖着。
和那时一样。
“现在又何尝不是呢？”
“战死，老死，病死，本就没有任何区别。”
“他当然不想死。”
“但你……”
我抬起头，环视四周密不透风的监牢，石砖与铁链封死了一切，除了偶尔亮起的烛火，看不到任何生机，而没人知道她要在这里被关多久。
这不是可以生存的环境。
“那，替我转告小绀，他多虑了。”
指尖向下，一路顺着衣襟，直至停在我手中那柄短刀上。
掌心合拢，不等我制止，她紧紧攥住锋利的前刃，鲜血顿时顺着被划出的伤口流下，滑入那破旧的木碗中。
一滴滴，一缕缕。
心脏开始隐隐作痛，和在那个雨夜目睹她划破手腕时一样，诡异的腥甜充斥着房间。
直到木碗盛齐了一半，玖才缓缓松开被血染透的手指，而刚刚因紧攥被划出的伤口，不知何时已经悄然愈合，没有留下一点疤痕，仿佛一切都是幻觉。
但那碗中浑浊粘稠，溅落在地面几滴的猩红，却无比真实。
“我不会死的。”
“…………”
又一次。
我可以确信她的血绝不是灵药，至少，直接流出的那些不是。
又一次。
几点残存的红色扭曲着，视线开始朦胧，像是初升旭日在天际化开，包裹成异域舞姬水蛇般腰肢上轻束的纱裙，若即若离。
“玖大人，你的血……”
我紧咬着牙冠，喘息声中，唾液止不住地沿着嘴角淌下。
若不是这样，在下体无法抑制的火燎般的灼热下，我恐怕无法说出完整的一句话，远比十年前那间小屋中更加难耐。
而这一次，面对她没有隐瞒的余地。
“嗯。”
一如既往她轻柔回应，那双白皙的裸足动了动，离我撑在地上的手背只差毫厘。
“确实，塑，你不能就这样出去呢。”
左脚缓缓从地上抬起，在我模糊的视线中不断接近，小心翼翼地点在肿胀到有些夸张的下身，足尖的冰凉透过布料传来，我半跪倒的双腿颤抖着，死死咬住的牙齿几乎失去知觉。
“一直绷着很难受吧？先把裤子脱掉。”
玖的声音已经有些虚幻，但身体还是本能地明白了她的意思，颤抖的右手哆嗦着褪下紧绷的裤子，布料磨过下体前端的每一下都伴随着疼痛和异样的快感。
繁琐的布料终于被褪下，涨得通红，全然不符合年龄的尺寸直直挺立在胯下，棒身无意识地上下翕动着，根部传来沉甸甸的重量，即使倒退几十年，我也从未有过能达到如此兴奋的时刻，更别提，我还从未像这样把下体裸露在女人面前过。
“嗯……”
头顶传来铁链撞击的闷响，听上去是那么牢靠，无法撼动。
“抱歉，塑，我的手臂活动范围有限。”
而随着话语轻轻落在那滚烫肉棒上的，是她还未放下的左脚，最外侧的足趾微微张开，湿润而带着少女体温的趾缝夹住根部，向下慢慢一压。顶部环绕的包皮被拉开，尽管已经遍布褶皱，但在这种极度兴奋的场合下，即便是被剥开的剧痛也统统转化成了愉悦，透明清液不断流出，顺着直挺挺的棒身滑下。
白皙光洁，哪怕在阴暗潮湿的牢内也没有沾染一丝灰尘污渍的裸足正温柔地，没有丝毫嫌恶地夹弄着自己硬起的肉棒，这太具冲击性的画面着实让人血脉偾张。
仿佛比世间一切都柔软，都要温和，清晰的触感沿着棒身向上，透过皮肤深深刻入体内，沾染了先走液的足趾更加灵活，在冠状沟前后一夹一松，针刺般的快感从两侧窜上。
“不过，你似乎也很喜欢我用脚来。”
无法回答。
紧咬的牙冠只要微微松开，在那爆炸般积累的快感下定然会忍不住发出呻吟，即便，在她面前露出自己下体是迫不得已，我也实在不行这么难堪。
足部，那平常而言几乎确定带着羞辱意味的触碰，如今在她身上却感受不到。玖小腿前倾，脚底带着温度的柔软贴上棒身，反踩在我的小腹，肉棒被从头到尾紧紧压迫的触感令愉悦更上一层楼。
狰狞的龟头看上去咄咄逼人，但在那双小巧精致的裸足夹弄下，像是最忠诚的奴仆般完全不敢造次，尽管溢出的透明液珠已经拉出好几道细丝。
还差一点。
燥热，瘙痒，所有感觉汇聚在下身立起的棒身上。
只差一点，只需要再一次用力，累积的快感就将倾泻而出。
对着亲手导致她被下狱，本应与自己同享荣华的玖的脚。
但脑海几乎已经被那只裸足的触感占据，容不下“悔恨”二字。
“哈啊……玖大人……”
“塑。”
而就在即将我爆发的前一瞬，玖再次开口。
“抬头。”
无法违抗。
我慌忙间抬起头，对上少女的眼神。
并非嫌恶，并非无奈。
淡泊深沉如桃花潭水，甚至于，夹杂一丝悲悯。
愣神间，少女一只悬空的右足也缓缓抬起，不是伸向我的下体，而是继续上抬，划过官袍的三结扣直至喉结，停在下颌。顺着牙齿，唇角和脸颊流下的唾液滴落在那光滑的足背，在地牢的昏暗中隐隐发亮。
她要……干什么？
“不用忍耐。”
再往上。
足趾缓慢，却又不容拒绝的点在两排死咬的牙齿间，软滑伴随着凉意同时顶上嘴唇，不知道是不是那碗血的缘故，我似乎嗅到缕缕挥之不去的幽香。
我明白，自己不能拒绝这只脚。
牙冠颤抖着松动，压抑许久的呻吟还未来得及叫出，便被探入口中的足尖堵了回去。少女裸足的柔软充盈着口腔，带着些许强硬挤进唇齿间，五颗灵活轮廓分明的足趾滑过两腮。
那一瞬间。
踩住肉棒的右脚夹住龟头，猛地向前一提，浓稠的白色浊液喷涌而出，没有喷向我的上身，而是飞溅在少女的整只脚上，从足底到脚趾，趾间的缝隙中也挂满了大量精液。
过电般的快感连连持续了好几秒，令人抓狂的愉悦催使我不顾一切地呻吟出声，但被玖那只深深探入口中的左脚堵住，只能化作不受控制的泪水从眼角流下，与溢出的唾液混杂在一起，连同裸露在外的足背两侧一同打湿。
我再也握不住手中的刀，任由它掉在满碗鲜血中。
可是，即便痉挛中的肉棒已经结束了喷射，玖的足底，似乎还是没有离开它的意思，口中的右脚也迟迟没有脱出。
慢了半拍，我才恍然惊觉，下体火燎般的燥热并未散去，射精过一次理应已经疲软的肉棒依然坚挺，一胀一胀地顶向少女的足底。
“不老，不死，即无尽的生命力。”
玖的余光瞥过一旁半满的木碗，猩红涌动着，散发着那股危险的香气，她转过脸，右手肘搭在膝盖，轻轻将头枕在上面，俯下身子，陡然增加的重量透过脚底压迫着敏感的棒身，我挣扎着发出一丝无声的呜咽。
脚趾张开，足间粘连的滚烫黏液充当了润滑，在柔嫩足底缓慢轻微的摩擦挤压下，第二波快感再次从两腿之间涌起。
那是以这幅身躯绝无可能实现的举动。
“塑，你要知道，我的血……”
她有些疲惫地闭上双眼。
“于天下公为灵药，于自人私则鸩毒。”
右足五趾伸开，将本就被塞满的口腔撑起，半边足身探入后中，舌尖被压迫到只能顶住不断探入脚底，喉间传来阵阵干呕。
而在胯下踩弄的左足，则是又加快了摩擦的速度，少女足弓处光滑的肌肤和黏液撕扯间发出阵阵淫靡的声响，火燎般的快感不受控制地随着酸麻炸开。
我慌乱地抓住那不断前后蹂躏着的脚踝，示意已经足够，可她却没有停下的意思，脚趾继续用力按压在红肿的龟头。
“告诉小绀，这些血，一定要……”
我没有听到后面的话。
第二次射精如约而至，伴随着肉棒被贯穿般的剧痛，疯狂搏动的心脏牵连着周围的血管，带起一片酸麻，疲惫和晕眩随之而来。那只深深探入喉间的右足终于被抽出，被唾液浸湿的足弓在昏暗中显出优雅的曲线，轻点在满地稻草间。
大口大口喘着粗气，我无力地躺倒在冰凉坚硬的石板上，全身上下大汗淋漓，嘴角被撑得生疼。方才屹立的下体终于软了下去，像是被折弯的稻苗，一副萎靡不振的样子。
玖抬起脚，没有擦去足底被两次射满的浓稠精液，就那样坐了回去，任由滑腻的白浊蔓延在趾缝间。
她睁开眼，伤势已经完全愈合的右手端起木碗，递到我身边。
“塑。”
嘴角翘起一丝微微的弧度，两只脚抬起，足底相对紧贴在一起，厚实粘稠的白浊被挤压溢出，顺着足跟处的圆润流下，两腿分开，十趾间连同脚底拉出数不清的黏丝，从容而淫靡。
“下次来的时候，不要像这次一样快哦。”
叁·寞绮寮
青冥浩荡不见底，日月照耀金银台。
霓为衣兮风为马，云之君兮纷纷而来下。
虎鼓瑟兮鸾回车，仙之人兮列如麻。
忽魂悸以魄动，恍惊起而长嗟。
惟觉时之枕席，失向来之烟霞。
——李白《梦游天姥吟留别》
我做了一个梦。
确切来说，不是梦境。
是几十年前我的亲身所历，亲眼所见。
那个我永远不会忘记的，阴雨连绵的春日。
京城，王都。
嚎叫了整夜的火焰随着早春的第一场雨熄灭，远处坍圮的街道楼宇冒出缕缕灰烟，一直蔓延到这片金碧辉煌下。
御花园。
彼时京城内最奢侈的园林构建，为搏皇室中人欢心，负责布置的官员花重金从各地购置名贵花卉，将它们共同安置在一起，这里的一年四季永远群芳争艳，隔着片片红瓦，从远处就能看到那一片绽放在王宫旁的姹紫嫣红。
甚至昨夜那片焚天大火中，它依然在炽红中绚丽夺目。
踏过最后一级石阶，这里已经是御花园的最中心。
“你无处可逃了。”
我轻握腰间的剑柄，抬眼望向前方，军士们列成一队，站在我身后不远处，微雨敲击在盔甲上，碰撞出阵阵淅沥的清脆。
绀和太守的部队正在应对负隅顽抗的禁卫，眼下城破，哪些人的抵抗终究也只是徒劳——一切就要结束了。
那棵最大的桃花树静静矗立在眼前。
琴州不乏花卉，更不乏树木，但像这样规模的桃花树，我的确是第一次见——那几乎是只存在于幻景中的，神话之物。
那仅存在于传说中桃花源的绚丽，大抵也不过如此。
“嗯……或许是吧？”
男人转过身，身上那件惯有的紫金龙袍已然不知所踪，全身上下只有贴身的布衣和佩剑，并未簪起的鬓发也随阵风披散在脑后。
那是我第一次感受到，所谓真龙天子也是实实切切的一个人：当朝圣上的年龄并没有比我大多少，许是像传言般一样沉迷酒色，即使没有华贵的衣袍首饰，他给人的感觉依然有种挥之不去的疲惫与奢靡。
“琴州叛军副将，塑。”
“我在奏折上听说过你。”
他那虚无漂浮的嗓音一贯令人厌烦，似乎丝毫没把台阶下持戈而立的琴州士兵们放在眼里。
“看你的眼神，是不是之前没来过京城？”
杉脸上挤出一丝疲惫的微笑，抬手拂过桃树伤痕累累的粗壮枝干，虬结交错的老迈枝丫高大魁梧，一时间，园中其他的花卉在那盛绽的艳粉前都黯然失色。
“来过的人，多少都有见过这棵桃树。”
“……那又怎样？”
我皱起眉头。
如他所言，在琴州长大的我从未到过京城，也从未来过王都。
对眼前的这个人，我总有种莫名其妙的反感——不同于太守所言的种种荒淫无度，只是面对他，就令我感到本能的不快。
杉笑了，是那种疲惫无比，令人费解的笑容。
“它啊，从我记事起就一直栽在这里。”
“多少年了，我从未见它枯萎过哪怕一次。”
“很美，对吧？”
天子佩剑出鞘，我本能地后退一步，但杉却并没有什么动作，只是借着花瓣滴下的雨珠，出神地端详着剑刃。
“话说回来，你们给我的谥号是什么？”
“不知道，你也用不着操这个心了。”
“唉，也罢，反正都一样。”
男人耸耸肩，转过身，靠在桃树魁梧的枝干上。
“但，我至少——”
话音戛然而止，杉那浑浊的眼中第一次透出些许明晰。
他的视线越过了我，直落到身后。
背后的军队传来骚动，少数人的窃窃私语和盔甲碰撞声传来，我回过头，迎面雨中看到顺石阶走上的人影。
轻甲褪去，少女身上只穿着平日休闲里惯例的白纱，银色长发如雪泻下，飘扬在脑后，樱粉色的眸子出神地盯着前方。
“玖。”
我轻唤。
“嗯。”
她答应道，嘴角是令人熟悉的微笑。
她本不应该在这里。
不只是我，绀曾也一度反对让她上战场，毕竟一个弱女子，在刀枪交错中又能有什么作为？但奈何这一年间，我确实从未见过玖有在战斗中杀人，也从未见过她负伤。
魂灵般，她游走在整个战场之上。
玖停在我的身边，出神地望着那棵遮天蔽日的桃花树。
“真漂亮。”
她喃喃道，眼瞳闪烁着与桃花一色的微光。
“玖，你还是先回——”
“这是桃花。”
身后，杉的声音突然变得低沉，我有些讶异地转过身。
他突然抬起头，散乱的长发自肩后落下。
“京城的，桃花。”
话音落下的瞬间，雨势陡然增大，御花园的林木间满是雨滴碎裂在花叶上的窸窣声，杉举起剑，居高临下地俯视着一切。从低处，我彻底无法看清他的表情。
但他的声音听上去，却不似刚才那般轻浮。
一道闪烁的亮银扭曲着划过天际，伴随着令人胆寒的轰鸣。
雷霆之下，我看到男人手中平举的剑锋。
“你们会……再次看到它的。”
“嗯。”
不知道是不是对他的回应，玖的声音非常轻，淹没在风雨中。
唰。
而后，一片寂静。
血。
如焰，如墨般，漆黑殷红的血。
沿着剑刃划开的脖颈汹涌而出，又被风雨裹挟着吹向身后，血珠落雨混杂在一起，在那盛放的桃花和树干上留下大片斑驳。
宝剑从无力的指尖滑落，伴随着一阵脆响摔碎在石阶上，殷红附着的剑身隐约映出向后倒去，斜靠在树上的人影。
自戕。
对于走投无路的亡国之君，这一举动并不意外。
只是——
转眼看向身旁的玖，身着薄纱的少女似乎感受不到寒冷，一只手拉住我的胳膊，白皙的指尖带来一股凉意。
“塑，你看。”
没有惊讶，没有嫌恶，甚至没有恐惧。
那双眼依旧如隆冬初雪般澄澈明净。
“多漂亮啊。”
不知是不是错觉，雨幕中，那沾染鲜血的桃花摇曳着，竟显得比先前更加妖艳动人，仿若活物。
“陛下方才已经来过了。”
“什么？”
我不可置信地瞪大双眼，守卫看上去也颇为不解，他看向不远处高悬的铜钟，离上朝的钟响足足还有两个时辰。
况且，绀没有理由独自来天牢。
“什么时候？”
“不到半个时辰之前刚离开。”
“那绀他来的时候，有带什么东西吗？”
直接听到圣上的名讳，年轻守卫的脸上顿时吓出几滴冷汗，但仅仅是片刻慌乱，他连忙摇头。
“没有，陛下他空着手……什么都没带。”
“那个碗呢？”
他又摇了摇头，弯腰从身旁的匣子中掏出那只桃木碗。
“在进去之前我们问过，但陛下说不需要。”
“……”
绀，你到底在想什么？
不得不承认，自从他坐上王位，我愈加发觉王座之上的身影，似乎再没年少时那么容易看透。
“让我进去。”
我不由得有些头痛。
守卫早已熟知这一流程，闪到一旁，打开背后那扇闭锁的铁门，我缓步走进，门在身后伴随着巨响关上。
潮湿与昏暗，铁缝间透过唯一一缕天光，最里间的牢房还是一如既往地压抑，熟悉得令人窒息。
“玖大人？”
首先回答我的，是昏暗中铁链微微拖动的声响。
“铛。”
我走近一步，凭着记忆将钥匙插入铁栅的锁孔，推开牢门。眼睛逐渐适应了昏暗的光线，那纤细的少女身影依旧靠在墙边。
“嗯，是塑啊。”
似乎有什么不对，但说不上来，我上前一步。
“玖大人，刚刚——”
“我不是说过了吗，塑。”
她的声音有些沙哑，和往日不太相同。
“不要那样叫我。”
我没有回答，那并不是最紧要的事。
“绀他……来过了？”
“嗯？啊，是这样啊。”
闻言，玖微微叹了口气，叹息声在寂静的牢房中清晰可闻。
“我还以为，是你让他来的呢。”
“他到底——”
玖慢吞吞地从草席上爬起身，我的疑问顿时卡在了喉间。
那身白纱衣被胡乱堆在一旁，贴身的布袖也褪下三分之一，扯裂开的缝线露出少女的雪白肩胛，隐约还残留着几道不规则的殷红。
那绝不是她自己可以弄出的痕迹，答案不言而喻。
“他为什么要做出这种——”
我攥紧拳头，虽说绀在这个国家有着至高无上的权力，但为什么……
“所以说呀，一开始，我还以为是塑你的主意。”
她又笑了，那种让人永远看不透的，仿佛裹挟着无尽时间之久的微笑，分不清究竟是无奈还是释然。
“我的主意？”
“是呀。”
“尽管这么久了，但你每次来的时候，都还是不忍心。”
她说着，转头轻轻叼起半挂在肩头的布缕褪下，那略有些消瘦的身躯在晦暗间若隐若现，在初日顺铁栏投下的阴影中。
“所以我觉得，你也许想过，如果长生者本身可以抵御衰老，那么，她的血脉也很有可能可以。”
我退后一步，几乎踉跄着坐倒在冰冷的石砖上。
而玖只是默默抬起眼，轻声说着那完全超出我认知的话语。
“而一旦有了用作取血替代的血脉，长生者本人，便不必——”
“够了！”
我颤抖着大吼，猛地抓住她赤裸的双肩，掌心传来的凉意让人不由得浑身再一颤，可她没有任何动作，只是接着说完了被打断的话。
“——再遭受取血的折磨。”
“你……”
我的声音和身体不受控制地抽动着，但大抵不是因为寒冷，玖坐在墙边，双臂依旧吊在铁环内，自上而下看向跪在她面前，双手死死抓住她肩膀的我。
牢外没有动静，厚重的第一重铁门隔绝了一切声音。
“你为什么，觉得我会生出这么……”
喉间抽搐着，我艰难吞下一口唾液，面对那双毫无波澜的樱粉色眼瞳，斟酌着用词。
“……惨绝人寰的想法？”
“因为，塑你总是那样，一副不愿意看到我受伤的表情。”
“不过看来，你和绀的意见，已经出现分歧了呢。”
玖眨眨眼，微微侧过头，将耳畔靠在我颤抖的手背上，我低下头，不敢再直视那双波澜不惊的眼睛。
“他真是这么想的吗。”
“不知道，但，应该是吧，不然他没有理由……”
玖的声音顿了顿，似乎同样在斟酌用词。
“单纯为了泄欲，特意跑到这间牢里，还那么——粗暴。”
“只是，对他而言很可惜，我的这份长生与任何事都无关。”
这个疯子。
“我的血脉，无法被人继承，无法由人延续。”
天下唯一。
“问题不在这里……”
如溺水之人抓住救命稻草，我紧紧握住掌心真实的冰凉，玖没有再说话，但我能感受到她的目光。
闭上眼，足足五十余年，始于田间，琴州太守府内的情谊，往日的一幕幕如梭不断闪过，昔日，青年爽朗仗义的微笑消散在脑海中。
“他怎么……敢做出这种事！”
但其实自从天牢令发下，我就已经有了动摇，王座上的身影，已然不再是琴州地界那一腔热血的懵懂少年。
他是王，是天子，是世间唯一的天下共主，绀。
不图谋，不群聚，不依附。为了更久，更稳定地掌控这片来之不易的和平江山，他在所不惜。
只是，如玖所说，他的这个想法，太过——
“塑……”
并没有沉默太久，玖的声音，再次从头顶响起。
“你是在嫉妒他吗？”
完全，意料之外的话语。
错愕间抬起头，我看到玖的眼神。
仿佛看到幼弟犯错时，宽慰而无可奈何的长姊。
“你说什么嫉妒……”
“因为，塑你说过的啊。”
她眨眨眼，仿佛在陈述一个人尽皆知的事实。
“是你自己向小绀坦白了我的血能够长生不老，把我关在天牢的主意，在你看来也是由自己催生的。”
“每次你来的时候，永远都是那副表情。”
透过眼前熟悉的樱粉，我似乎真的能看到里面映出自己的脸。
那张依然被岁月侵蚀到苍老的脸，一直以来——
——是什么表情？
“那副把所有情绪都藏在背后，假装无事发生的表情。”
咚，咚。
慢了半拍，我才反应过来这声音是自己加速的心跳。
好痛。
“你总觉得，自己惨无人道，是违背往日情谊的罪人。”
为什么。
为什么？
“在你心里，只是对待我而言，觉得自己和小绀没有区别。”
为什么会……
“这样的你，本不应该对他进一步的想法，感到愤怒啊。”
语气中没有疑惑的意味——不是“提问”，而是“确认”。
指尖传来些许黏滑的触感，是熟悉的浓稠，几乎是瞬间，那缕诡异的幽香蔓延开来，甜得令人喉咙发腻。
心跳重锤般撞击着孱弱的胸腔。
我这才意识到，自己方才用力下，颤抖的指尖抓破了少女裸露在外的柔嫩肩头，几滴鲜血正缓缓从那里渗出。
不妙。
尽管只是皮肤的接触，血液并不会产生太大威胁，但意识到问题的瞬间，我的脑海还是敲响了警钟，可半跪在地的双腿阵阵发麻，一时间竟站不起身。
“不是吗？”
指尖滚烫的黏腻蔓延到掌心，我只感觉胸口剧烈的一颤，本就没有站直的双腿向前一歪，摔向身前的地面。
啪。
“你看，现在这样，难道不是吗？”
铁链被拉动的声响刺耳而尖锐，余音在空荡的牢房中持续了数秒之久才缓缓消散，玖平躺在石砖和稻草间，因为双手被吊起，她那几乎裸露的上半身从墙边滑落，贴着冰凉的地面。而一条腿摔落在地面上的我，双手依旧紧紧抓住她渗血的肩膀。
就好像，是我亲手将她按倒在地面一样。
在冲击下，那本就被撕扯不齐整的白纱彻底散开，露出少女那洁白娇嫩的酮体，触目惊心的血珠沿肩头顺锁骨留下，惹人怜爱。
尽管每一次来取血，我都无法遏止自己下身的兴奋，每一次，也都是面前的少女帮我除却那些欲望，早已成了习惯。或是用那双束缚在铁链中的手，或是那双在冰冷肮脏中依旧白净的裸足，甚至是那如蛇芯般灵活的口舌。
但，我还从来，没有见过她藏在白纱下那副真正的肉体，那副包裹着苦毒灵药和欲望的不死之躯。
一股说不清的苦涩从心底荡起，我不确定那是不是玖所说的，对绀所做之事的“嫉妒”。
“不……”
我挣扎着想起身，可玖只是伸出那同样冰凉纤细的双手，在锁链的拉扯下，缓慢，但稳稳地从脑后轻轻扣住我的脖颈。
那股沉郁的花香更加鲜明，几乎遮住了稻草的霉湿气味，冷汗从额角滑下，少女近在咫尺的两汪樱粉仿佛化作漫天飞花，被狂风席卷着遮蔽一切。
不。
“没关系的，塑，我不会怪小绀，更不会怪你。”
玖的声音在幻觉中听上去有些模糊。
不。
“即使你对我粗暴一点，也可以哦。”
“不，玖……大人……”
脑后的十指轻轻用力，我能感受到纤细柔嫩的指尖轮廓，从口鼻处不受控制的吐息打在近在咫尺的裸露肩胛，吸入阵阵花香，胸口两处令人安心的炽热柔软两侧迎上，将我的脸埋入那具青春肉体。
“塑，我不是说过了吗。”
一切仿佛都在融化，消弭在无边无际的花海中，下身仿佛受到了某种召唤，比往常更猛烈地立起，几乎撑破裤子的布料。
“不要那样叫我。”
柔软的大腿轻抬，令人安心的厚实温润顶上我的胯间。
恍惚间，我看到琴州太守府门外那片熟悉的稻田，在七月烈阳下闪烁着喜人的金光，伸出手，掌心相扣时，银发少女缓慢，却又毫不迟疑地点点头。
“这个名字，可以。”
“……玖。”
漫天花雨席卷全身的前一刻，我听到自己沙哑的嗓音。
世界不存在真正的永恒。
几十年，已然是人类的极限。
玖的血药并不能说没有效果，至少不同于其余年轻时受过重伤的七八十岁老人，绀还能每日上朝处理政务，但极限，也离的并不遥远。
尽管缓慢，但的确，他的身体还是在无法遏止地一点点衰老，政事却有增无减，甚至于群臣间，也有人开始议论绀的身体。
混乱，宛如海面下涌起的暗潮，若隐若现。
“还是不够，还是不够！”
有一天，再不知多少次咽下碗中的药血后，他嘶哑着嗓子低喊，几缕暗红顺着嘴角划过脖颈，没入龙袍的领口。
“塑，你看到了吗，这身体还是……还是在变老。”
那双苍老浑浊的眼中布满了血丝，看上去十分憔悴。
“这种方法是有极限的，绀。”
他完全明白。
与先朝无数皇帝一样，绀的后宫不乏嫔妃，可他从来没有孩子。
并不是因为他有什么缺陷，而是从一开始——
“不够啊……”
“这个国家，这个天下，还不够安稳。”
——他就没有打算让其他人继承这个位子，哪怕是自己的血脉。
永生，不死，长寿。
穷尽一切，不惜代价。
“我要亲手再扶持父亲建立的王朝，直至千秋万代。”
“会的。”
我知道，自己早已无法左右他的想法，只是应和。
“你还记得那场百年一遇的大旱灾吧，皇城外的灾民挤满田间。”
王座上的老人没有说话，沉默地点点头。
“再之后，查处官员克扣赋税，兴修水利，安置灾民。”
“真的，太久了。”
但，自那时起，这崭新却年轻的王朝，才真正有了起色。
我们和他们已经挺过了那样的困难，才有了如今。
“是啊，我明白。”
也许是浓稠的血药卡住了嗓子，他猛地咳嗽几声，才继续开口。
“现在朝中，有人在质疑我，或者说，在觊觎这个位子。”
这是明眼人都看得出的事实，我不置可否。
“我需要，也必须，打破这个质疑。”
绀站起身，扶住一旁的龙椅，目光环视空旷的大殿。
自古以来，为有神仙得以长生，万寿无疆，如果晚年的他真的不老不死，让所有人见证这份神迹。
那么纵使仍有人处心积虑，王朝却也不会因此失去根基。
“届时，天下太平。”
“你说得对，绀。”
我突然感觉有些疲惫，缓步走向殿外，午时的烈阳还未完全升起，离文武百官上朝的钟声还有足足一刻。
“我衷心期待着，那样的明日。”
暗流并没有持续多久。
血药的效果不再明显，王座上的身影日渐衰老。
听闻此事的玖似乎并不意外，任由自己的血继续装满木碗。
“要结束了啊……”
她喃喃道，双足从两侧猛地收紧，温润的软肉绞住不停颤抖的龟头，脚趾从两侧轻轻夹住，我腰椎一麻，精液不受控制地溅射而出。
“你说什么？”手忙脚乱地提上裤子，我努力从那份快感中平息思绪，颤抖着站起身，端起那依旧是半满的木碗。
“不，没什么。”
玖收回手臂，手腕处的切口以肉眼可见的速度愈合着。
阴天的隔栅并没有透过哪怕一缕微光，我看不清她的表情。
“大概，很快了。”
而的确如她所说，那终结的来临，就在几天之后。
反皇党内部出现了分歧，其中一人犹豫再三，向外泄了密，尚未准备完全的领袖怕事情败露，于是在临时召集人手在王都内起兵，我得到传令兵消息时，已经是深夜。
好在是禁卫军已经及时前往阻拦，暂时没有造成太大的乱子。
“陛下呢？”
“陛下他、他……”
年轻的传令兵显然没有遇到过这样紧张的情况，支支吾吾了好半天才勉强说出口。
“他不在行宫，我们也不知道去了哪——塑大人！”
等回过神来，慌乱的惊呼已然被我抛在身后，来不及备马，我连忙朝着记忆中的那个方向赶去。远处，城墙附近的屋舍一角，隐约能看到几处燃起的火光，伴随着模糊的喊叫声。
“塑大人，塑大人！”
即使在夜里，那位熟悉的天牢守卫依然一眼认出了我，忙不迭地迎上来，不等我发问，他便万分焦急地摇摇头。
“陛下他在哪——”
“陛下来过了，就在刚刚。”
“他还带走了玖大人，但是……”
他紧张地看向远处朦胧的火焰，天牢外，成队的守卫和军兵正来回来去混杂着，不断赶往混乱发生的地点。
而在这种情景下，的确很难注意到一个人的行踪。
“我没看到他们去了哪里。”
“明白了。”
我顾不上平复狂乱的喘息，拍拍他的肩膀，朝着另一个方向跑去，守卫惊讶的呼喊停留在身后。
“塑大人？！”
“你去增援，这边的事不用管。”
我不知道他有没有听到这句回复，但无所谓了。
绀的确来过天牢，并且，离开时带着玖一起。
“哈……哈……”
没有任何证据，但本能地，我似乎知道他们会去哪里。
或者说在那一刹，我的脑海中，只本能般浮现出了一个答案。
停下脚步，我仰头望去，通向御花园的千级石阶和玉护栏在月光下闪耀着皎洁，而在石阶的最顶端，大桃树千年不萎的淡粉在夜幕下若隐若现。
于是，我踏上第一级石阶。
一。
“当今圣上杉荒淫无道，漠视百姓，天下苦昏君久矣。”
“父老乡亲们，今日随我出征，一同推翻这人间炼狱！”
一百。
“小伤，我没事……呃！”
“……别乱动，塑。”
“塑，你听玖的，这几天别和父亲上前线，先养伤再说。”
三百。
“我们困在这里……多久了？”
“三天。”
“三天……玖和父亲他们，还会来吗？”
“会的，一定会，所以先别说话了。”
“我不想……呕……”
五百。
“塑，你看。”
“多漂亮啊。”
七百。
“我明白，以后恐怕，还得劳累你了——大将军。”
“再这么叫你信不信我现在就弃官隐退。”
“啊哈哈……”
九百。
“天下人，都不会再想经历一次战乱。”
“所以我要尽可能长久地，守护好这片父亲交由我的太平盛世。”
“无论代价。”
一千。
“你在嫉妒他吗，塑？”
“不要那样叫我，我讨厌……那个称呼。”
微明的天际响起一声闷雷，霖霖细雨悄然洒落。
然后，我看到了，站在那棵桃花树下的两道身影。
玖那平静的声音，在雨幕中听上去有些模糊。
“你把自己逼的太累了，小绀。”
“闭嘴！”
紧随其后的，是绀那苍老嘶哑的爆喝，带着无法遏止的恐慌。
“不够，完全不够！”
“血！”
背对石阶的绀并没有注意到我，那身紫金龙袍歪歪斜斜挂在身上，甚至没有戴王冕，老人皱纹遍布的脸上青筋暴起，如同浴血的战士般喘着粗气，雨水砸落在他身上，花白的鬓发胡乱交织贴在脸旁。
狼狈，那模样看上去完全不似一国之君。
玖靠在那棵桃花树下，任凭雨滴透过枝叶花身淋透身上的白纱，几朵花瓣被风雨打落，飘摇落在月光般亮银的发梢。她轻抬手捻起一株连枝被打落的萎花，隔着水雾透湿的纱衣，上身苍白的肌肤轮廓一览无余，像是凡尘雨中沐浴的洛神仙子。
“那终究是有限度的。”
“闭嘴……！”
“小绀，我的血，以天下公为灵药，以自人私为鸩毒。”
玖的眼神越过绀佝偻的肩头，与我四目相对。
“况且它最多只能延缓衰老，而不是彻底遏制死亡。”
深不见底的无奈。
而绀，似乎已经完全失去了理智，并没有注意这一点。
“还不够，那些血那些药，都还不够！”
暴雨倒灌入喉，他的嘶吼夹杂着痛苦的咳嗽与干呕，刺耳如十二月觅食的鹫鹰。
“我一定要……我一定能……！”
踉跄着，那佝偻的身躯向前迈了一步。
一声轻微的叹息，仿佛见证过千百次无果轮回的释然。
我看到玖缓缓闭上了双眼，抬手解下那根锈蚀的金簪。
刹那间，千缕银丝被风雨裹挟着，散舞在少女脑后。
“小绀……”
她喃喃道，嗓音轻柔，一如既往。
“小绀，世上不存在真正的永恒。”
而被呼唤的那人却好似完全听不见，挣扎着向前又迈出一步。
“我不会死，我的国将万世长存！”
“给我……更多……！”
老人沙哑的喉间几乎是挤出尖厉的嘶叫，歪歪扭扭地向前冲去，雨水和泪水在神志不清的脸上纵横交织，宛如恶鬼。他双手死死握住那把象征着真龙天子的宝剑，几乎要把刀柄捏碎。
“玖！”
我挣扎着想要上前，可方才飞奔后的疲惫下，老迈的身躯根本来不及恢复，只能眼睁睁看着那反射着月光的剑影向前刺去。
玖悄然抬起双臂，白纱轻舞如九月秋起舞的鹳鹤。
“可是，你没有明白啊……”
嗤。
剑刃刺穿肉体的声响在雷雨中并不刺耳，锋利的钢铁搅乱白纱，自少女心口穿出，直直撕裂呼啸的雨幕。
血。
大片大片，沿剑刃潮水般汹涌而出，月光下空中的雨滴被浸染泼洒成酒色，散落在地面上，铺开无数朵不规则的淡红。
飘落，飘落。
老人踉跄着停下脚步，从玖胸口喷涌而出的暗红鲜血溅满了他的全身，浸透了发丝和衣袍，本就狰狞的脸庞变得更加骇人。
“…………”
玖不会死。
这一认知在我脑海中已经根深蒂固了几十年，可眼前，那切切实实贯穿了少女胸口的佩剑，看上去还是无比致命。在战场上，这绝对是必死的致命伤。
她——
“永生，永生。”
没有惨叫，没有哭泣，她的声音还是淡然依旧。
绀的身躯抽搐了一下。
从侧面看去，附着在他身上的那些血液开始渐渐变得漆黑，蔓延开来，苍老的身躯顿时暴起，能清楚看到手臂上凸出的血管。
老人的整个身体似乎在变化，脸上的皱纹一点点消失，瘦弱的臂膀重新鼓起了肌肉，身影也高大了接近半头，那身紫金龙袍几乎是瞬间被冲破，下身更是迅猛地涨起，如一杆长枪在雨中挺立着。
“啊啊，就是这个，就是——！”
然而，这一变化的持续不过几秒钟，他言语间的癫狂戛然而止。
“人们总是为之痴狂，枉顾一切。”
玖缓缓睁开眼，悲悯仿若红寺内壁千篇一律的观音像。
绀那刚刚膨胀一圈的左腿轰然跪倒在地，属于他自己的，同样暗红色的鲜血涌泉般从口中渗出，与玖的混杂在一起。
“呃啊啊啊啊啊啊啊啊！”
面部，手背，血管一根根爆开，浑身肌肉扭曲着，苍老的手指弯曲成诡异的形状，全身上下的皮肤变得火焰般通红，下体处，棒身四周的青筋一道道开裂，爆射而出的白浊与猩红混杂在一起，纷纷洒落在地，顷刻间被暴雨冲散。
声嘶力竭的惨叫，往返天牢的几十年间，即使是遭受最严重刑罚的重犯，也从未发出过如此痛苦的哭嚎。那是人类无法想象的，全身骨骼与肌肉皮肤溶解重组，炮烙般的痛楚。
“却总是忘了，对于有些人而言。
仅仅是接触了心口的血，就让人如此痛不欲生。
可想而知，带着这种同为毒与药的血活了不知多少岁月的玖……
“永生，永生，实为……”
玖轻俯下身，双手环住绀的脖颈，将绀用力搂入怀中，他手中那锋利的宝剑在这一动作下再次挺进，薄薄的剑锋透过玖的胸口，猛地刺向那棵大桃树的树干，在巨大冲击力下“啪”一声断成两截。
第二次泼洒的鲜血溅满了绀全身，惨叫声戛然而止。
握剑的手臂已然扭曲，无力垂在地面堆积的雨血中，断剑滑落到地面，寂静的御花园激起一阵铿响。
和几十年前那柄从杉手中坠地的天子剑，是同一种声音。
“永世不得超生。”
即使知道绀已经听不见，玖还是靠在他的耳畔，低语道。
那双雪白的手臂再度搂紧，我听到骨骼扭曲断裂的响声，衣襟，发丝，全身上下连同石砖四溅的鲜血猛然飞起，猩红色的海浪咆哮着将两人裹在其中。
时间并没有持续太久。仅仅是几秒钟，玖的怀中，只剩下了那件紫金龙袍，血雾散去，混杂在雨中第二次倾泻而下，深深埋入大桃树前的泥土中。
“玖！”
她没有回答，白皙的指尖屈起，抠入身下散发着血腥的泥泞。
翕动。
“塑，你知道吗？”
有什么东西破土而出，顶着势头减缓的暴雨，直到它们环绕着她身旁，盛开成一簇簇鲜红，我才认出那是一丛鲜花。
在顷刻间新生的鲜花。
“千年前，战火纷飞的大地上，曾有位以神勇著称的霸王。”
玖的语调依然没有变，仿佛只是在讲述一则普通的故事。
“人见其力能扛鼎，天下无双。”
“他起兵，随父老乡亲反抗前朝暴政。”
“随后，又再与宿敌鏖战数年之久。”
“而霸王，最终还是败给了无法触及的时间与宿命，战败的他在通往故乡的江边，随自己的宠妃，以自刎结束了一生。”
“传说中，二人的血没入泥土，寸草不生的江畔第一次开出了不灭的繁花，赤红如焰。”
玖伸手，像是想要触碰脚下新生的花瓣，然而，指尖淌下的血接触到花蕊的一刹那，那朵鲜红便颤抖着灰飞烟灭。
一如几十年前那个春日，在大火中飘零消散的余烬。
“于是后人以那位宠妃的名字，来称呼这种花——”
垂下的双手近乎残暴地将一束红花连根拔起，枯萎的根须夹杂着泥土飞出，拍打在少女苍白的脸颊。花瓣在接触到满身鲜血的瞬间变开始枯萎，她贪婪地将脸埋进转瞬即逝的赤红，仿佛要把雨中微渺的芬芳刻入灵魂。
枯黄，凋落，满捧花朵的消弭几乎是一瞬。
“——虞美人。”
玖跪坐在花田中，鲜血与花灰从脸颊垂下，宛如泪痕，轻搂着那件也开始化为飞灰的紫金龙袍，她向我抬起头。
淡然，没有被利用的愤怒，没有面见死亡的悲伤。
不知为何，我恍然觉得，千年前江畔自刎的虞美人，留下的理当也是这样的眼神。
或者说，那就是她。
“玖……”
我不知道该说什么。绀的行动并不意外，身体的无法保持与朝中人明争暗斗早已压垮了他的精神，若能求得不死长生，他的确会不择一切手段。
至少在最后，玖没有让他进一步承受更多痛苦。
“终于，肯这么叫我了呀，塑。”
她露出一丝微笑，近乎麻木，又活泼的微笑。
“不过，这段名为玖的人生，已经结束啦。”
“那你……”
我回过头，遥远的城门外，隐约瞥见凌晨天幕下闪烁的火光。
叛军的人数并不多，或者说，这甚至更接近于一场械斗，没有官员的盘根错节，也没有蓄谋已久的周密规划。
“只是这样而已，你可以轻易剿灭他们。”
少女从枯萎的花丛中站起身，缓缓靠在我身边。
“小绀没有兄弟子嗣，他死后，最有声望继位的……”
“是你，塑。”
不远处，矗立千年的皇宫轮廓在夜幕笼罩下，寂静宛如坟墓。
她伸出手，纤细指尖与我十指紧扣，依旧是彻骨的冰凉。
“到时候，你想叫我什么名字？”
“我……”
回过头，我第一次对眼前宏伟的都城感到陌生。
几十年间，春去秋来，红瓦之下我们见证了数不尽的人来人往，有人躬身幕后，有人振奋激昂，撑起这片王朝的天幕。
而坍塌只在一夜间。
我想逃。
这不是一名老将，尤其是身经百战的开朝老将该有的念头，但看到那与几十年前相同，与战场上弥漫过无数次的火光与黑烟时，我第一次闭上了眼睛。
我不想靠近它。
跑。
离开。
越远越好。
仿佛第一天踏上战场的新兵。
“我……”
肆·南流景
动朱唇以徐言，陈交接之大纲。
恨人神之道殊兮，怨盛年之莫当。
抗罗袂以掩涕兮，泪流襟之浪浪。
悼良会之永绝兮，哀一逝而异乡。
无微情以效爱兮，献江南之明珰。
虽潜处于太阴，长寄心于君王。
——曹植《洛神赋》
新朝，太子绀继位后第十一年。
朝中反王派提前叛乱，但因计划不周加之有人泄密，叛军的破坏甚至并没有扩散多大，便被禁卫军先斩后奏平定了下来。
但事后，禁卫军首领前去请罪，却没有找到皇帝的身影，只在御花园的桃树下发现了一柄断剑。
那位一直在皇帝左右的前朝老将，也跟着销声匿迹。
人们企图在城内搜索，但一无所获。
没有人知道他们去了哪里。
也没有人知道，这个失去了王的国家，将会如何。
“你会觉得，我是个懦夫吗？”
“不会哦。”
玖探出手，掌心划过清澈见底的溪流水，分出两道轻波。
天际微明，地平线远处的浅蓝映照在木舟的船篷。
这道江河的水流势头正好，无需划桨，一叶扁舟正可以沿着它自上游漂下，浮进外城的水林中。
“那，你都不问我要去哪里吗？”
我靠在船舱一侧，玖坐在我身边，她摇摇头。
“不用。”
“我听你的，塑。”
小船的速度不快，偶尔颠簸些许，平稳顺着水流漂下。
我不想坐在那个位子。
并不是因为不渴望那天下独尊的至高权力，不想处理堆积如山的奏折事务，害怕遭受群臣的口诛笔伐，在史书上留下一笔骂名。
我只是单纯的，什么都不想再面对而已。
我累了，真的累了。
还有，玖……
我不想，她再一次被束缚在王宫中。
“玖。”
“嗯？”
她收回在溪流中拨弄水花的手，回过头。
“你……”
我犹豫再三，终于说出了那个困扰我许久的疑问。
“你曾经，亲历过多少个王朝？”
短暂的沉默，玖双手环住膝盖，将身体靠在船篷另一侧。
“很多，我已经记不清了。”
“每一次王朝更替，天下重归主宰，我都会陪伴在新皇身边。”
“侍奉君侧，那是我的‘命运’，或者说，‘使命’。”
“塑，你可以接过无人继承的王位，改国号自立为新皇，我会继续陪伴在你身边，直到结束——这是我的‘使命’。”
“我不会的。”
“我知道，我只是说，你未尝不可。”
玖轻笑，樱粉色眼瞳如花荡漾。
“我曾经跟随过一位少年君王，他希望自己的王朝永世安宁，男丁女工各得其所，老人孩童怡然自乐，没有一切祸乱与纷争。”
“可他做不到，他无法给子民那片永恒的极乐净土。”
“他是个天真的家伙，天真到……有些可爱。”
“而一场战火覆灭了一切，他带着我和子民们逃到偏僻的深山。”
她抬眼望向御花园，那柱桃树的艳粉依旧清晰可见。
“塑，我其实记得桃花的样子。”
“就在他带领我们定居下的深山入口……漫山遍野，如梦似幻。”
“在那片桃花后渐渐不再有王公贵族，所有人都关心着彼此，他们重新建起了房屋，开辟田野，生活仿佛回到了从前。”
玖垂下头，似乎是在回忆那不知几百年前的久远岁月。
“但你也知道，塑，那终究是有限的。”
我点点头，没有打断她的叙述。
“即使没有战争，寿命也无法跨越时间，他只能看着子民们在和平中依旧病死老去。”
“他是个爱民如子的懵懂新王，无法承受这一切。”
少女将手轻轻抚在心口，纱裙解落，雪白的肌肤间，赫然是一道狰狞扭曲的伤疤，与方才绀留下的剑痕不同，比起劈砍，那更像是某种刺伤。
但这并不符合我对玖的认知。
“玖，你应该……”
“是的，寻常来讲，武器的伤害无法在我身上留下痕迹。”
“但，那次不一样。”
她垂下眼不再看远处那如烟的桃花，嘴角疲惫的微笑显得有些沉重，又带着近乎宠溺般的无奈。
那模样，仿佛一个纵容弟弟犯错，又无可奈何的长姐。
“穿过桃花林中的桑田树木，是一处活水泉眼，村中，人们每天打水的河流小溪，都从那里发源。”
我的脊背骤然发凉，没来由得想起不久前她的那句话。
“于天下公则为灵药，于自人私当为鸩毒。”
“玖……”
“心间血。”
玖闭上眼，看不出她的神情，但她的声音在颤抖。
“你也看到了，那是效力和毒性同为最强的必死之药。”
“常人若是直接接触，必死无疑。”
“但我看得出，他那双眼睛中想要永远守护一切的愿望。”
“不论代价是什么。”
“于是我被留在泉眼中，胸口被桃花木磨成的纤锥贯穿，钉死在石壁的罅隙里。这样，血可以顺着木纹流下，沿几十处溪流通向整个村庄，人们将水舀起时，桃花木中和后的毒性已然微乎其微。”
她的语气很平静，似乎是在说一件再常见不过的小事。
但，那明明是堪比凌迟的折磨。
被禁锢在泉眼中，身周的水流日夜不息，心间的洞穿不断渗出鲜血又愈合，咆哮着拒绝早该到来的死亡。
“桃花源……是啊，桃花源，多么美妙的名字。”
我喃喃道。这并不是什么冷门典故，实际上，从玖先前的描述，就已经不难猜出——只是，我从未把那被大家视作怪诞的传说与她联系到一起。
那位年轻的王做到了，让自己的子民们不再困扰于寿命的桎梏。
“可你呢？”
我听见自己的声音在颤抖，仿佛那天暴雨中鸟雀扭曲的嘶鸣。
“你在那生生不息的泉眼里，又被折磨了多久？”
玖几乎是立刻给出了回答，没有片刻犹豫。
“五百年，每日每夜。”
她都明白。
那本应不老不死，万世长存的安乐乡，终究败给了时间。
“直到桃花源被毁灭的那天。”
同样，她的眼中也没有悲伤和惋惜。
“一位外来的渔人将这片天地的存在告知了太守，随之而来的官兵，他们放起了火，那些桃木被悉数砍倒运往了京城。”
“青壮年被掳走参军徭役，老人和小孩几乎没有留下活口。”
“……那位王呢？”
我轻声问。
多余的问题，显而易见，但她的语气只是顿了顿，嘴角挤出一丝近似于苦笑的表情。
“他一路躲避着追杀的官兵，逃到最高处，泉眼旁的最后一棵古桃树下——当着我，和追来官兵的面，用佩剑结束了生命。”
“而那棵树也被伐倒，运走后重栽在了御花园。”
“是不是很熟悉？”
“京城的桃花。”
“你们会，再次见到它的。”
“嗯。”
沉默，她甚至不需要得到一个回应。
我终于知道，那天雷雨交加中，玖为什么会那样回答。
桃树下拔剑自戕的君王，她早在五百年前就曾见过一次。
甚至，是在同一棵树下。
耳边突然传来一阵鸟雀清脆的啼鸣，一只麻雀从江边的树冠飞下，停在船帮，小巧的身躯摇摆着，四处打量。
玖伸出手，麻雀后退了半步，扑扇着翅膀，但并没有飞走。
“后面的事，人们也都知道。”
白皙指尖在喙上轻点，玖的指节温柔地滑过麻雀全身被雨水浸湿的羽毛，动作轻巧地像是宫中的拨弄线球的花猫。
“王朝动荡，几家诸侯借机起兵，推翻了皇帝。”
“而血洗了桃花源，将我带走的那名太守也在其中。”
“他自立为新皇，改创年号。”
我一时语塞。
多么熟悉的经过啊。
玖似乎看穿了我的想法，回过头，麻雀在她的食指上轻啄一口，扑扇着飞回树林，不见了踪影。她向后轻躺，长发披散开来，靠在我的肩头，一阵冰凉。
那两汪淡粉深沉宛如深不见底的湖泊。
“很像，对吧？”
她牵起我的手，干涸的血迹染红衣袖，隐隐作痛。
“被当成秘密幽禁在皇宫，王朝覆灭后又被放出。”
“直到再一次，遇到新的朝，新的王。”
我别过头，不敢再看向那双眼睛。
“但你又是怎么……”
……偏偏遇到了我们呢？
在我不知道的千百年间，她是否，已经经历过无数次这样的轮回？
“这就是使命，塑。”
十指轻扣，柔弱无骨的微凉垂落腕间，她抬起的另一只手掠过我额前的白发，抚在皱纹遍布的面颊。
一如几十年前，从死人堆中将我和绀拉出的那双手。
“最初的时候，我畏惧过，逃避过无数次。”
“可无论逃避多少年，辗转多少回，我最终总会去到新王身边。”
“每一次。”
木筏船身陡然一颤，停了下来，篷外只剩下水流的哗哗声。
远处，目之所及只有大片竹林，苍翠交织遮蔽了一切，东方耀日下辉煌的王宫大殿已然不见踪影。
我跳下船，站在脚下厚实的土地有种微微的晕眩感，回过身，玖从船上缓缓站起，扶住我伸出的手，轻盈走下。
她并没有四处张望，只是将视线投在我的脸上。
“这是哪里？”
“嗯……我也不知道，确切来说，这里没有名字。”
我的回答并没有让她困惑太久。
窸窣脚步声在竹林间清晰可闻，如同暴雨过后的晴日，眼前的苍翠昏暗被一点点分开，一行人从中间走出，露出隐藏在河畔草木林间后的房屋。
一处规模并不大，悄然卧在溪流苍竹间的小村落。
“别来无恙，塑大人。”
为首的一名老者鬓发斑白，声音带着岁月沉淀的沙哑，他上前，将我们迎向不远处敞开的村落大门。
“嗯，好久不见。”
我颔首回应，转过身，示意玖跟上。
她没有什么迟疑，只是缓缓扫视了一圈周围的人群，又将视线投向村落中央袅袅升起的炊烟，轻步向前。
人群也没有发问，只是领着我们继续向前，直到停在古村那竹柳交织的大门口。
我回过头。
“玖，你还记得那场大饥荒吗。”
“嗯。”
她回答。
正如同我之前和绀所说，那是王朝最挣扎的时刻，这个国家的任何一人，都显然不会忘记。
玖当然也一样。
“他们……是在那一次中活下的灾民，因为王都无从安置，所以我为他们挑选了这里来休养生息。”
我向后方的几位老人招手示意，他们脸上的热情笑容隔着老远也能看见，和当初刚定居这里时别无二致。
“不过，因为先前的战乱，他们不太希望外人打扰，所以借着周边的竹林，也就把这村子藏了起来。”
“所以……”
话音未落，一个小女孩蹦蹦跳跳地从人群身后挤出，身上的布裙朴实但也干净，一头黑发梳成整齐的麻花辫，看上去不超过十岁。
我认得，那是老村长的小孙女。
她穿过人群一路小跑到玖面前，笑着高高举起稚嫩的小手，掌心中躺着一朵未成熟的野花——在这片竹林水域中很常见的，不起眼的野花。
那是甚至包罗群芳的御花园都不屑于纳入的无名野花。
实际上，我可能并不需要再多的解释与说明。
只是想……
“你愿意……和我留在这里吗，玖？”
我轻声开口。
玖弯下腰，从孩童手中接过那株野花，黄土丛中掰下的花朵并不漂亮，皱褶的花瓣上还沾着些许泥泞，揉成一团。
“还真是不体贴啊，塑。”
她握紧双手，血与花接触的瞬间化作一捧清灰，散落在地。
但几乎是那缕灰裹挟着血痕坠入地面的瞬间，她的脚下响起一阵轻微的破土声，一株瘦弱但依旧舒展的单花破土而出，蕊心是残阳般妖艳的鲜红。
玖蹲下身，手指隔着衣袖，轻轻将那株虞美人掐断。小女孩从惊讶中缓过神，眼睛瞪得老大，看向玖的指间。
“你的话，和那个人说过的一模一样呢。”
玖的嘴角抿起一缕温柔的微笑，将那株花别在孩童那并不浓密的鬓后，宛如发簪，后者小心翼翼地伸手碰了碰花瓣，脸上的表情愈发惊喜，一溜烟跑回祖父身旁，使劲昂起头，显摆着那株鲜艳。
自云先世避秦时乱，率妻子邑人来此绝境，不复出焉。
又是何其相似。
几百年前，桃花林后那片乡土中，那位年轻的王，显然也做出了一样的邀请与承诺。
而最后……
我伸出的手停在半空，并不是犹豫，只是——
可她维持着嘴角那一丝浅笑，缓缓站起身，拉住了我的手。
“嗯，谢谢，我没事。”
“不痛的。”
“就叫……‘玖’，如何？”
“没关系，我听从你的一切决定。”
恍惚间，仿佛无数身影在她背后浮现，或华贵或淡漠，跨越了千百年的时光汇聚此刻。
亦如她经历过无数次的宿命轮回。
“不过，话虽如此，你的时间终究有限。”
玖抬起头，从那两汪浅粉中，我能模糊地看到自己脸颊上的皱纹与旧伤，额角已然略有灰白的鬓发。
不知不觉间，已经过了这么久啊。
“我不会，与你白头偕老……”
“亦不能，和你长相厮守。”
“塑，你真的……”
她没有把话说完。
我不知道是否同样有人和我一样，同她提出过这样的邀约。
她是否同样，给予过完全相同的回应。
桃花源泉眼中痛苦的五百年，于她而言只是弹指一瞬。
在那之前，在此之后，她还有会多少个五百年。
没有人知道。
然固知一死生为虚诞，齐彭殇为妄作。
“我不在乎时间。”
另一只粗糙的掌心搭上她的手背轻抚，我当然明白她想说什么，显然，她也知道我的想法。
“你明白的。”
既我身为蜉蝣，朝生而暮死，今生囚于转瞬之间。
“我一定，绝对，会在你之前离开这世界。”
“所以，至少在那一天来临之前。”
余光瞥见她嘴角无奈翘起的弧度，那样苦涩。
若汝命化古椿，一息八千载，阖眼顷刻物是人非。
“就当是，再消磨你人生中微不足道的一小段时间。”
“留在这里吧。”
“玖。”
……
“你愿意，永远不和我生死与共吗？”
熟悉的沉默并没有持续太久。
她从不会拒绝。
“我当然，愿意。”
指尖轻抬，暗淡金光的发簪被拔下，几千缕银白如月光泻地。
“但，塑，我终究……终究还是会离开。”
“总有一天。”
“也许是几十年，也许就是明天。”
明日复明日，明日何其多？
人群散去，她背身走向最中央的那间草屋，半步蹦跳的脚下轻快，仿若孩童。
……
我生待明日，万事成蹉跎。
我欲言又止。
似乎，自绀坐上王位的那一刻，我就再没见到过玖活泼的一面。
就像眼前这般，与几十年前那片乡野中，一同自在的身姿。
尚未被卷入这一次宿命前的无忧无虑。
“不过，管它呢。”
世人皆为明日累，春去秋来老将至。
我听到那如银铃般的轻笑，那样轻松，那样自在。
“只要不是此时此刻，就好了。”
太阳落下，天际一角暗淡的金黄沉入昏暗中，我转回身，跟上眼前触手可及的倩影。
几十年间，它如同日升日落，从未改变过分毫。
晨昏滚滚水东流，今古悠悠日西坠。
只是，也如同命中注定一般，没有人知道。
待明日来临，我是否还能亲眼看到，那一如既往升起的冉冉天光。
百年明日能几何？
“玖。”
玖……
总有一天，她一定会忘记，忘记曾经有人这样称呼过她。
但即便如此，我也还是……
请君听我——
“我爱你。”
如同十七年蝉破土而出时倾尽全力的嘶鸣。
玖停下，缓缓转过身，笑靥如同深夏初绽的桃蕊。
明艳，仿佛五百年未曾凋零。
“嗯。”
一如既往，她回答道。
——明日歌。
“我知道哦。”
这篇算是很久之前的一个脑洞，可能有些人能看出来，文中部分设计灵感来源于《永世流转》这个本
所以我其实不好界定这篇究竟是不是狭义上的纯爱，因为题材和人设所选本就不可能限于一对一个体的框架内
不过至少我认为就文中所写的范围而言，可以算是个人心目中的纯爱的，也是一个小预警吧，可能和一些人预想中的模板纯爱并不完全合题
我生待明日
每周的第一天没有早朝。
这是王朝一直以来不成文的规矩，只不过，每一次和那些新选拔的官员们说这件事，他们好像都大为意外。
“你们就当殿下不想早起吧。”
“啊，那您……？”
我没有理会身后那略显青涩的询问，初过殿试来的王城，那掩盖不住的南方口音显得尤为格格不入。
“去办点事。”
“与你们无关。”
马车随着一阵鞭响轻驶向王城一侧，迎着那尚未苏醒的皇宫。
王都大狱，人称天牢。
即使隔着几百米，那股阴寒仍旧直刺入骨。
马儿在一阵嘶鸣后停下，我抖抖衣袍的积灰，走下车。
“塑大人。”
门口的守卫点头致意，一只手拄着长戟，另一只手分别从两侧缓缓拉开厚重的铁门，霉风裹挟着潮湿阴冷自阶梯下的黑暗中飘上，令人十分不自在。
哪怕来到这里成百上千次，也从来无法习惯。
铁门从身后合上，我踏入阶梯之下深沉的黑暗。
一如往日。
壹·冯夷舞
上邪！我欲与君相知，长命无绝衰。
山无陵，江水为竭。
冬雷震震，夏雨雪。
天地合，乃敢与君绝
——《上邪》
天牢最里间，需要随行通过三道门的检查才能入内，这道殿下亲口的旨意自实行起就雷打不动，尽管它繁琐得令人发指。
最后一道门在守卫示意下开启，他们很默契地默不作声退了出去，临走前，为首的人递上那有些腐朽的木碗，我双手接过。
门后，是一间看上去普通的牢房，和别处的铁栅并无二致。
这里几乎伸手不见五指，仅有屋顶一盏浸满油污肮脏的昏黄。
我将那柄古旧的钥匙插进铜锁，牢门伴随着刺耳的摩擦声打开。
角落的墙边，那熟悉的身影微微一动。
“玖大人。”
我尽量压低声音，轻轻走近。
她是个喜欢安静的人，一直如此。
“嗯……？”
天牢，是与世隔绝的代名词，除去最上方的一扇斜窗和墙头噼啪作响的几盏烛火，基本没有光亮，普通犯人在这里待上几天，往往就已经濒临崩溃。
而被关在最里间的她……
“塑啊。”
少女的回应夹杂着困意与慵懒，而后是草褥被掀开的声音。
略有褶皱的白纱从纤瘦娇躯披下，未扣紧的前襟露出贴身布衣，银色长发从肩头散落，在黑暗中也隐约可见。
“你今天来的很准时，我刚睡醒。”
“这是固定日程。”
我摇摇头，取下腰间的匕首，磨损的皮革套鞘中，那刀刃呈现出一种微妙的亮银色，没有丝毫磨损。
“不要那么死板嘛……”玖爬起身，轻倚在墙边，微微眯起淡粉色眼瞳在牢房昏暗中若隐若现，全然不像一个不见天日的囚犯。
视线勉强适应了牢内的昏暗，不得不接受年轻少女白皙的皮肤就近在眼前的事实，玖慢悠悠地抬起手，那支左臂洁白像是初春洗净的藕段，令人不忍触碰。
我没有回答，撩起衣角微蹲下身，拉过那只白皙的手，花簇般柔软的掌心冰凉，没有一丝茧痕与划伤，洁净仿佛深房中的名家闺秀。
很难想象，她是怎么在这样的环境中还能保持这种状态的。
刀尖轻轻划破左掌心，暗红跃动顺着血槽从腕部滑下，宛如彼岸花凋落，缓缓滴入桃木碗中，一股诡异而浓烈的香气顿时充盈着逼仄的空间。
“啧……”
我的手不受控制地发起抖来，汗水浸湿的掌心几乎握不紧刀身。
果然，又是这样。
“别紧张。”
平静到可怕的声音，玖的右手食指轻轻点在铁刃上。
“你应该已经习惯了呀，塑。”
那根玉箸般的手指沿着刀刃慢吞吞地划过，轻抬起，擦去我额头下渗出的冷汗，腕部的铁链因此发出了一声嘶哑的摩擦。
滴落又溅起的血珠闪烁着，鼻腔中回荡的苦涩挤入脑海，与空气中恼人的腥甜夹杂成莫名的刺痛，眼前一阵眩晕。
怎么可能……习惯呢。
燥热。
心脏发狂般猛烈撞击着胸腔，那完全不是我这个年龄的身体该有的反应，无法遏制，身体的每一根神经都在绷紧，叫嚣着以阵痛发出警报。
下身传来一股异样的肿胀，裤头出贴身的粗糙皮革不知何时已经被顶起了一个明显的鼓包，在这种姿势下完全无法隐瞒。以年近七旬的老人而言，这显然太过异常。
而这明目张胆的反应，玖对此也全然没有感到惊讶。
就仿佛，早已习惯了一般。
“今天，想用哪里？”
她说着，慢悠悠地抬起半盖在白纱下的左腿，冰凉的裸足轻点胯下鼓起的轮廓，哪怕隔着布料，我还是可以清晰地感受到足趾分明的触感。
趾尖上移，顺着肿胀的下体一路轻划，停在裤腰的束带处。
“玖大人……”
“别动，洒出来就不好了。”
她那双粉色的眼瞳瞥了瞥木碗，我手中的刀猛地一颤，在她的掌心又划出一道裂口，第二道鲜血顺着刀尖涌入碗中。
玖的表情却没有任何变化，足趾内扣，从外侧紧紧勾住束带，用力向下一拉，略显有些紧的裤腰被拽下，已经完全勃起的下体几乎是从裤裆中弹出，在牢内的潮湿阴冷中颤巍着。
并不起眼，甚至称得上有些丑陋，棒身周围的皮肤粗糙干瘪，尽管在莫名的燥热下，两侧的血管都已经凸起，但尺寸也远远算不上雄伟。
几缕透明液丝从前端垂下，滴落在铺遍石砖的稻草间。
“还是这么兴奋呢。”
玖抬起脚趾，确认般在顶部戳了戳。一阵酥麻伴随少女趾尖的凉意窜遍下身，我半跪在地的身躯又禁不住抖了抖。
少女轻笑着收回脚，趾缝间还沾染着些许透明的黏腻，随着她身体前倾，那只右手取而代之，轻盈地抚上肿胀的肉棒前端，然而在铁链的束缚下，这触碰也显得很勉强。
包住龟头的掌心像花瓣般柔软，但凉意间，四周能清晰感受到五根纤指分开的骨节，游走在整根上，首尾两指倒扣成环，轻轻箍在棒身末端，开始缓慢地撸动。
快感几乎是直接灌入脑海，少女冰凉的体温让本就让人血脉偾张的举动更加刺激，血液涌上，末端在她的挑逗下变得更加硬挺，又一股先走液从马眼渗出，涂抹在掌心，为包裹在其中颤抖的龟头更加上一抹快感。
“哈啊……”
那仅仅是，将勃起的下体轻轻握住而已。
再简单不过的动作，可那从下体流传全身的快感却无比真实。
“慢一点哦，塑，太急的话，对心脏不好。”
玖的语气没有慌张也没有调戏，就像是真的在担心我一般。
“玖大人……呃！”
勾连成环的两指猛然收紧，从睾丸处沿着一路向上滑动，陡然加快的频率让人猝不及防，话语被突如其来的刺激打断在喉间。
并没有持续太久，马眼处透明的先走液随着快感不断涌出，往返数次的向下撸动终于破开了最后一道障壁，系带顶端的褶皱包皮在一阵黏腻的“咕叽”声中被拉下，整个裸露的龟头顿时被少女紧紧包裹在冰凉柔软的掌心中。
最为敏感的冠状沟两侧凹陷顿时被填满，心脏狂跳，全身细胞在突如其来的愉悦中呐喊着冲向一点，我的眼前顿时发昏。
精液伴随腰椎的一阵酥麻倒涌而上，尽数倾撒在那只手中。
一股，两股，全然不是七旬老人能射出的量，炽热黏腻的滚烫沿着手腕和指缝淌下，尽数滴落，刺鼻的浓腥掩盖了牢中本来的霉味。
“哈……”
那对于这幅身体来说，过于刺激的快感，哪怕经历多少次都无法适应，还在抽搐的龟头已经射不出什么，但腰椎处的酥麻迟迟不肯散去。
滴答。
几乎是同时，最后一滴血坠入碗中，猩红的液面泛起一丝涟漪。
“咣铛。”
我的手指再也支撑不住，刀从指尖滑落，摔在石砖上。
“小绀他今天怎么样？”
轻轻抽回双手，玖的表情还是没有变化，她伸出舌头，舔舐着右掌心未流干的白浊，混杂着唾液咽入口中。
而左手间，那两道深深的刀痕正极快地愈合着。
强忍下胸口的烦闷，我长出一口气。
“今天没有早朝。”
很痛。
快感略微淡去，呼吸在此刻成为一种负担，每一口空气都夹杂着无数细碎的刀刃，顺着鼻腔向下，肆意撕扯着肺部。
“塑？”
冷。
我不会忘记这种感觉。
那已记不清是多少年以前，和彼时的皇子——当今圣上一起横马疆场，万军阵前擂鼓阵阵，箭簇与月光淹没在无穷无尽的咆哮与怒吼中；刀刃破碎，弓弦崩断，散落鲜血与破碎的甲胄在雨天沙地混杂成朵朵曼珠沙华。
眼前一望无际的军队黑黝黝如同遮天蔽日的乌云。
死亡。
彼时与此刻，如出一辙。
作为人类，名为本能的恐惧。
“塑。”
从恍惚中回过神，钻心般的剧痛褪去些许，但无力感还是令我有些踉跄，挣扎着扶住牢门才堪堪站起身。玖端起那只半满的木碗递到我手中，腕部的铁链铮铮作响。
“你跟小绀说一声吧，下次，换别的人来。”
她的神情第一次流露出严肃——我依旧看不懂那双眼睛，那双时而婴孩般天真，又时而如冰霜般淡漠的眼神。
“你已经强撑了太久了。”
“这种事情，你以为我自己不知道吗。”
我颤抖着捡起刀别回腰间，另一只手抓住碗边的凹陷，尽管没有装满，但那暗红粘稠的液面就像沸腾一般，甚至隔着宫内的上好桃木，也能感受到一种不自然的灼热。
“我原以为你能适应我的血……但果然还是不行。”
“这样下去你的身体会崩溃的，换别人吧。”
“别人？谁？”
“……”
少女一时语塞。
“你可以和小绀说——”
“他不会听！”
我听见自己喉间传出一声嘶哑的怒吼，玖闻言，默默把剩下的半句话咽回了肚子，低下头。
“更何况，玖大人。”
隔着铁栅，我看到她在我说完之前缓缓闭上了眼。
“除了我，殿下不可能允许任何人靠近你。”
没有回答。
我转身，双手端紧沉甸甸的木碗向门外走去，但几乎是同时，衣角被揪住的感觉传来，只得停下脚步。
“塑。”
“……”
我长叹一口气，仰头望向那盏昏黄的吊灯。
“怎么了？”
“下一次，不，之后来的时候……”
我听出那语气中陡然充盈的疲惫，像是突然老了几百岁。
“不要那样叫我。”
“我不喜欢……那个称呼。”
但，这样又能如何呢。
她的指尖没有用力，任由我将垂下的衣角拽回。
“抱歉，玖大人。”
“恕在下难以从命。”
铁门在沉闷的轰隆声中紧闭，仿佛一切都没有发生过。
时间会改变一个人，这句话放在任何时候，都无比贴切。
我记得五十年前，那民不聊生怨天载道的穷困中，一杆破旧的旗帜随星火扬起，如一柄锋利的锐剑，直刺前朝王庭枯朽的心脏；我记得当年的意气风发，铁骑迎着天门般城墙逆流而上，鲜血与凝霜在元年的早春四散飘洒。
我记得响彻旧殿的震天高呼中，男人持剑挑起那顶染血的王冠，朝阶下的千万众高举双臂，人群以浪啸作为回应。
我还记得茫茫人海中，与男人有着相似容貌的青年荣光满面，我们紧搂住彼此的肩，远处，银发少女轻倚红漆凋落的椽柱，嘴角扬起一丝浅笑。
史书不会记载一切，但我记得。
所以，我才会再次体会到那句话的深意。
“如何？”
身边，那苍老、沙哑却又不怒自威的声音传来。
昔日那青年的鬓发已然花白，垂下的几缕散开在龙冠两侧，脸上的皱纹和伤疤在冠顶投下的阴影间交错着，宛如一头迟暮的巨蛟。两侧的宫女和侍卫自觉褪下，轻拉上丝锈华彩的屏风。
老人坐在大殿正中，高高在上的龙椅间，单手扶额，看上去十分疲倦，但那双金色的眼瞳依旧锐利。
坐在不远处的我停下手中的动作。
名贵华木烧制的案几纹路精美，将手放置在上面滑动，甚至能听到悦耳的轻响，玉石雕刻的浅杯与器皿纷纷摆在案前，那破旧的木碗放在正中央，殷红的鲜血格外扎眼。
经过了无数草药与名茶的调和，那血看上去比刚溅落时淡上不少，可站在近前，那股没来由的心悸与阵痛依旧让我冷汗直流。
“调好了，陛下。”
我端起碗，缓缓站起身，走上近前。
但老人却没有反应，而是默默地看向这边。
“塑。”
“臣在。”
我答应，看到他有些不耐烦地闭上眼。
“你少跟我来这套，这里没别人。”
……
“什么事，绀。”
沉默许久，我缓缓抬起头，轻声回应。
身为臣子，直呼当今圣上的名号是毫无疑问的死罪，但老人完全没有动怒的意思，只是露出那标志性的，有些疲惫的笑容。
那我曾在乡野间稻下扶持，军队中同袍互依靠，死人堆里搀扶着爬出时见过无数次的笑容。
我本应对感到无比熟悉才对。
“塑，近来身体还好吗？”
“你放心，我死不掉。”
“唉。”
他接过碗，那双布满青筋的手苍老但依旧孔武有力，岁月与刀剑一同在上面留下疤痕，接过木碗的刹那，绀深吸一口气，闭上眼。
他不是无缘无故问这些话的人，我知道。
不出所料，渗人的吞咽声结束，老人将空碗重重扣在桌上，嘴角还连带附着的猩红，面部的血管隐约爆出，痛苦夹杂着虚幻的表情十分狰狞，好一会才恢复正常。
绀颤抖着睁开眼，擦去眉角滴落的汗珠。
“你老了太多。”
血药的刺激还未消退，那因辛辣痉挛含泪的金瞳微睁，蜷缩在王座上的身影真宛如一只疲倦的老龙。
“咱们都是老东西了，谁也别说谁吧……”
“我的意思是，塑。”
绀食指轻点，抬手将木碗轻轻翻过，几滴残留的鲜血落在桌上。
“十几年了，这药，你一次都没有自己试过。”
“你要说的就这些吗？”
我直视着那双苍老浑浊的金瞳。
“只是好奇而已，论身体，论年龄，你这一把病骨头都比我更需要长生——可你，自从这药方开始以来，只是一直在为我研究改进，自己却从没用过。”
绀咳嗽两声，声音依旧沙哑。
我桌下的拳头死死握紧，指甲几乎刺入掌心。
“我记得，这个问题早在当时就回答过了。”
“我做不到。”
绀对这个回答似乎并不意外，或许他只是想再确认一遍而已。
“臣告退。”
“嗯，你去休息吧。”
王座上的老龙轻吟，缓缓起身，屏风后，侍女与仆从应声上前，为他披上那件华贵的紫金色龙袍——那象征着绝对的统治，天之下统领盛朝的帝王之证。
天子。
“塑。”
已然走到门前，我听到那声音再一次叫住我。
回过头，阶梯之上，王的表情看不真切。
“玖她，有说什么吗？”
“她……”
我将手放在门上，掌心轻搭在那冰凉古朴的木棱。
“不要那样叫我，塑……”
“陛下，她说了什么无关紧要。”
“我不喜欢，那个称呼。”
“毕竟您不会让我以外的人接触到她，不是吗？”
短暂的沉默。
“辛苦你了，塑。”
绀重新坐回他的龙椅。
宫门大开，台下是聚集而来的文武百官，密麻麻一片令人窒息的红色，宛如鲜血流淌。视线一阵恍惚，正午明媚到刺眼的阳光却显得无比昏暗，仿佛回到了阴冷潮湿的天牢，眩晕与刺痛袭击着全身。
“下次，换其他人来吧。”
我扶额，闭眼迎面走入那片涌动的血海，四面八方的视线犹如尖刺，在身周划过，我能听到些许议论，但大多数人都没有吭声，任由我从他们之间反向穿过。
一如往日，年年如此。
我睁开眼，眼前是空旷朴素的街道，皇宫已远在身后，唯余高楼之上隐隐传来的悠然钟鼓顺着风传入耳中。
三月初。
回首，朔日高挂的天际一角，金碧辉煌的大殿看上去宛如黑云遮蔽，而在那宏伟之外的视线尽头，殿外园林中，透出的阳光下绽开一片粉霞，昭示着初现的春光。
时过境迁，御花园的大桃树茂盛依旧。
一如几十年前，那在血与火中绽放的璀璨瑰丽。
贰·他山错
钗留一股合一扇，钗擘黄金合分钿。
但教心似金钿坚，天上人间会相见。
临别殷勤重寄词，词中有誓两心知。
七月七日长生殿，夜半无人私语时。
在天愿作比翼鸟，在地愿为连理枝。
——白居易《长恨歌》
第一次见到玖，应该是在十几岁那年。
琴州并不大，邻里之间基本上都相互熟识，尤其以太守独子绀为首的青少年们为主，互相称兄道弟。
所以，当在稻田里遇到那名不省人事的少女时，我们无疑是震惊的——没有人见过她，我还记得伸手将她拉起时指尖传来的触感，如雪般冰凉，可那时仅仅是刚入秋的九月。
“你还好吗？”
“嗯，没事的，谢谢你。”
她的声音很轻，轻到我几乎以为自己是幻听。
“我不痛的。”
她身上的粗糙布衣满是破口，异于常人的银发从脑后盘下，发梢沾着田间的泥水，看上去异常狼狈，但她的表情却是一种近似麻木的从容。
虽然搞不清状况，但我们暂且将她安置在了府内，绀去找他父亲说明的间隙，府内的女佣为她换了身新衣，一边惊叹于她那头异于常人的雪银色秀发。
“所以，你是哪里人？”
等待绀的期间，我试探着朝她发问，而她只是晃着双腿，默默用苍白的指尖卷起一缕发丝，望向空中高悬的烈日。
经过沐浴清洗和更衣，早些时候那个狼狈的少女仿佛换了个人一般，纤细的四肢柔滑白皙，没有丝毫擦伤茧痕，即使在琴州这种荒芜地界，太守府的人无法也保养到如此精细。
她整个人就像是一件精美的瓷器。
“……不知道。”
“诶？”
这样的回答对于十几岁青少年来说有些意外，可能是意识到了这点，她轻笑一声，转回眼神。
那是我第一次注意到，她不符合外表的忧郁下的璀璨樱粉——
“我没有家。”
——承载着同样不符合年龄的沉重。
“那，把这里当做自己家如何？”
我并不擅长应付女性，而太守和绀来的可谓恰到好处。
我已经忘了那时具体说过什么，但她欣然同意了待在琴州这里。
“这里孩子们很多，如果你愿意的话，可以和他们待在一起。”
太守笑着拍拍自己孩子的头，绀有些不自在地皱皱眉，朝着我的方向做了个鬼脸，我耸耸肩，余光看到少女微微点头。
“不过，要怎么称呼你呢？”
“我没有名字。”
平静的回答，向来随和的太守脸上也掠过一缕惊讶。
我和绀面面相觑，在此之前，我们从未想过有人会没有名字。
“这样呀，那，你想叫什么名字？”
……
“就叫……‘玖’，如何？”
鬼使神差般，我说出了这个名字。太守闻言笑着抬抬眉毛：“因为是九月吗？但这会不会太随意——”
“这个名字，可以。”
少女的声音依旧平静，没有丝毫波澜，那双樱粉色眼瞳朝我的方向轻眨，仿若盛绽的桃花。
我感到自己的心跳漏了一拍。
“啊，那本人没意见的话，就这样啦。”
太守耸耸肩，在我和绀肩上轻拍两下。
“好了，我还要忙，塑和绀你们就先带玖熟悉一下这里。”
当时我我们并没有预料到，熟悉这一环节，几乎没有必要。
五十年前，前朝后主杉昏庸无度，百姓怨声载道，民不聊生。
时琴州太守顺天下之势，集举州之力发兵起义。
起义军于次年攻占王都，杉众叛亲离，兵败自戗于御花园。
太守称皇改创新朝，励精图治，此间天下太平。
新朝三十九年，高祖病逝，时年五十九岁的太子绀灵前继位。
至今。
这是新朝人人熟知的历史，也是书册典籍最权威的记载。
可那布满蝇头小楷的草书宣纸上，有绀，有我，有随当年徐太守起义的每一个人，唯独没有她的名字。
玖。
一个不存在于历史中的人。
随着一起推翻前朝的兄弟战士们老去或是死亡，如今全朝上下，只有我和绀以及天牢的守卫知道她的存在。
绝对机密。
最初发现玖异于常人之处的，是我。
我清楚记得那个雨夜，大殿于寂静中笼罩在阴云之下。
玖的居所临近殿外，按照她本人的喜好，建在一处偏僻的小院，尽管绀保证可以提供一切皇子名下的奢华，她还是执意住在这间以开国功臣而言堪称朴素的小屋。
冒着热气的茶水轻轻放在桌前，屋内回荡着古茗的香气，窗外的雨声透过前院，打湿屋檐。
“塑，今天怎么有闲心来找我啦？”
放下茶杯的玖语气一如既往地活泼，满脸笑容靠在门边，有些出神地望向玄关外斜斜落下打湿庭院的的雨滴，几十年相识，曾经那个身份姓名一切空白的她与我们也早已熟稔。
她问的没错，太守——当今陛下的病在逐渐加重，已经一周没有上朝，宫内经常能看到太医来回走动，绀更是寸步不离他父亲身边。
照常理，身为将军的我，不应该有闲心来找朋友闲聊。
我端起茶杯，液面之上，三盖碗重沏的清香依旧。
“玖。”
“嗯？”
轻抚门框的少女转过身，有些好奇地看向这边。
沉默再三，我放下茶杯。
我至今仍清楚记得，问出那句话时，全身上下令人不安的悚然。
“你究竟是什么？”
震响，一道白金色闪电扭曲着划过天际，将夜幕下的王都照的雪亮，漫天交织的雨丝如针刺洒落。
借着刹那耀眼的雷光，我清楚看到玖的眼神。
“……哦，这样。”
依旧带着迎合的笑意，深沉，厚重宛如无尽的泥潭。
也似乎是意识到了我罕见的严肃，她没有选择转移话题。
“我还在想，你什么时候会察觉到。”
“塑，你很敏锐。”
“这不难，只是绀没有这么想而已。”
我抿了一口滚烫茶汤，瞬间苦涩后的甘甜在舌尖绽放，玖依旧是那副似笑非笑的表情，有些慵懒地倚在门边。
“几十年了，尽管外形有变化，但你的样貌一点都没变。”
“不可能有人做得到这一点。”
“嗯，嗯，我也明白，再过一阵，恐怕也瞒不下去了。”
那双暗粉色瞳孔在雨夜投下的昏暗中若隐若现。
一如往昔，从未改变。
“你究竟……活了多久？”
她没有回答，只是轻轻招手。
“塑，过来。”
我迟疑着站起身，玖并没有正面回答那个问题，但从反应也能看出，她绝不是与我们一般无二的正常人类。
“你看。”
她说着蹲下身，小心翼翼地从屋前台阶上捧起什么东西，那是一只瑟瑟发抖的雀鸟，也许是在暴雨中受伤，翅膀蜷曲了起来，全身羽毛湿漉漉的，十分狼狈。
放任不管，它没可能撑过雷暴交加的雨夜。
“塑，你有小刀之类的吗？”
“你要做什么？”
虽说有些警惕，但我还是掏出怀中的短刀，递到玖手上。这柄匕首，是早年间徐太守——当今圣上起义前赐给我的信物，绀也有一把同样的。
“嘘，回答你的问题。”
玖接过刀，将麻雀轻放到地板上，鸟儿瑟缩地扑腾着，可任凭如何挣扎，也无法飞起。
她不会杀掉这只鸟。
尽管不清楚她的真实身份，但以我对玖的了解，她绝不会这么做，然而当那锐利的刀刃对准自己的手腕时，我还是慌了神。
“玖？！”
“对不起，塑，可能会有些……难受。”
她轻声叹气，刃尖在左腕应声划开一道浅痕，鲜血涌出。
“……！”
霎时间，一股诡异的腥甜弥漫开来，甚至盖过了雨中的泥土味，仿佛百十种香料的杂合，冲入鼻腔的瞬间，寒冷一路向下，肺部仿佛被撕裂，心跳猛然撞击着胸腔。
有什么不对劲。
血是红色的。
这一事实对于在战场一路摸爬滚打过来我我而言并不陌生，但，此时此刻不一样，那顺着少女白皙手腕缓缓滴下，借着雷光闪烁附着在刀刃上的血——
——是完完全全，彻底刺目的赤红，也许是流的慢，那红色显得有些黏稠，看上去极其不协调，完全不似人类的血液。
刃尖淌下的一缕红色滴落，不偏不倚地坠在雀鸟瑟瑟发抖的喙上，紧接着第二滴，顺着被打湿的羽毛，缓缓渗入受伤的鸟儿口中。
咚咚。
蛛网般蔓延的剧痛猝不及防，我踉跄着蹲下身，几乎是同时，耳畔传来一阵凄厉的尖叫——若不是没有其他可能，我完全不会把这声惨叫和麻雀联系起来。
濒死的鸟儿触电般挣扎着，不断发出尖锐嘶哑的啼叫，紧接着，那湿透的身子扑腾了几下，以一种极其扭曲的姿势飞了起来，撞向屋内的桌子。
瓷杯被撞翻，滚烫的茶汤飞溅，清脆的碎裂声盖过鸟啼，麻雀又一声痛苦的嘶鸣，在空中旋转着，折断湿透的翅膀不断扑腾，迫使它再一次坠向地面。
一阵令人作呕的撞击声后，它彻底没了动静。
麻雀的脖子在撞击下诡异地弯曲起来，翅膀依旧神经质般抽动着，不知道是不是错觉，它看上去比先前大了一圈。
“你看到了，塑。”
玖的声音从身后传来，少女面无表情地看着麻雀的尸身。
“这就是答案。”
不需要过多解释。
胸口，鼻腔，身体的本能就足够证明那浓稠鲜红的血异于常人，甚至没有接触，便已经满头冷汗。
“玖，你……”
“几百年，几千年，人们给过我很多名字，多到已经记不清。”
“长生者……你暂且这样认为好了。”
玖的眼神中流露出一丝让人感到熟悉的担忧，她弯下腰想扶起我，但看到腕部还残留的血迹，又连忙缩回手臂。
“抱歉，塑，你还好吗？”
多余的问题。
我不敢想象，像那只麻雀一样直接喝下那些血，会有多么可怕。
“长生者的血，可以让接触到的生物体机能得到复苏。”
“但也如你所见，它的效力太强，没有人能承受。”
少女蹲下身，将匕首扔在一旁，没流血的那只手轻轻搀起我，靠在墙边，即便如此，狂乱的心跳仍未褪去。
“我不想瞒着你们，但这实在是太危险。”
“陛下知道这些吗？”
“……”
注意到我的眼神，少女抿起嘴角，缓慢而坚决地摇摇头。
“不行，塑，不行。”
而我甚至还没有开口提出任何事。
“你还是那么聪明……”
“我当然猜得到啊。”
玖坐回案前，我第一次看到她这样的神情，她伸出手，惨白的指尖轻扣在我肩头，隔着衣物能感受到掌心的冰凉。
“我已经，试过无数次了。”
她垂下眼，瞳间暗淡宛如御花园那株千年不朽的桃花。
“千百年间，没有任何一个重病之人，能承受住我的血。”
方才鲜血淋漓的伤口已然愈合，甚至连一道伤疤都没有留下。
玖抬起头。
“塑，你在害怕吗？”
我记得，自己当时并没有做出回答。
和剧痛心慌一同袭来的，还有从心口蔓延的下身的燥热。
情欲。
但也许是屋内过于昏暗，加之玖坐在桌案对面，她并没有发现我早已肿胀起，将裤子顶出醒目凸起的胯间。那一晚，我回到自己的住处后，异常勃起的下身硬生生挺了一夜，才勉强恢复正常。
陛下的病情没有好转的迹象，宫中一连换了好几个太医，可他们都束手无策，那具本就行将就木的身体终于是彻底无法站立。
已经数不清是第几天。
“绀，你回去休息。”
我扶住朋友摇摇欲坠的身躯，他回过头，脸色比身前病榻上的老人好不到哪里去，浑浊的双眼布满血丝。因为并没有兄弟姐妹，所以这阵子，每天都是身为皇子的他代理朝政，压力可想而知。
更何况，近些日子，王城附近的区域因干旱闹起了大灾荒，不只是他，连我和其他人，也一直在处理受损的田地和流民事宜。
他似乎是想挥开我的手，但也仅仅是轻轻推了一下。
“不行，父亲还——”
“听他的，小绀。”
玖缓步从门外走进，白裙轻拢，为了防止别人对她那未曾变化的容颜起疑，她出门时都会戴着半缕面纱，看上去更加优雅。
“陛下的情况已经很糟了。”
“不能连你也倒下，明白吗？”
绀没有再反驳，也许是实在没有多余的精力，点点头，眼神在一旁的病榻和桌前瓶瓶罐罐上游移了半晌，微微闭上。
“好。”
“这里交给太医和我们，你们几个，送他先回去。”
我在绀的肩膀上轻拍几下，示意门外的侍卫搀住他。看着一行人的背影向住所走去，一旁的太医见状，终于是松了口气。
“唉，多谢二位大人，早些时候无论我怎么劝，绀殿下都一直不肯走，硬是在这里连守了好几天……”
“他一直是这样的人，陛下情况如何了？”
老人犹豫片刻，小心翼翼地伸手将房门掩上，这才转过身，看到他摇头的瞬间，身旁的玖眉心微微一颤。
“说实话，大人，陛下已经回天乏术了。”
并不意外。
凭一己之力从小州举兵，到如今的真龙天子，这期间几十年的时光，足矣将任何一个意气风发的虎将转变成行将就木的老人。宫中太医寻方已有不短的时日，但还是收效甚微。
“真的没有办法吗？”
“大人，哪怕世上真有仙丹灵药，恐怕也救不回陛下。”
老太医抹了把汗，言语中透露着焦急与疲惫。
我听到玖轻轻叹了口气，将视线缓缓从床榻处移开。
“明白了，辛苦您，暂时不要告诉绀这些事。”
“可大人，这是瞒不住的——”
“如果有必要，到时候我会亲自告诉他。”
老人欲言又止，最终还是妥协地点点头，离开了房间。我转过身，眼神重新扫过龙榻上沉睡的人影，疾病带来的枯瘦苍老几乎看不出他原先的容颜，整个人仿佛静止一般。
“玖。”
我轻唤，但视线没有移开。
“不行。”
语气坚决，但又带着掩饰不住的无奈。
“我不是说那个，但是，你想想。”
“陛下没有其他孩子，继位的，只能是绀。”
我轻轻拉上床帘，龙榻上的老人依旧无声宛如死尸，我转过头走出屋，示意她跟上，小心翼翼合上金丝镶嵌的门框。
宫外的阳光异常刺眼，大殿内充斥着令人心慌的闷热。
“而他，也是会死的。”
我走下宫前百级层叠的阶梯，袍袖拂过地面。
玖并没有跟上。
“你真的，没有办法吗？”
转过头，玖那身衣裙在烈阳下投出一道扭曲的阴影，蜿蜒覆盖在石阶上，我看到她微微闭上双眼，面纱被微风吹起。
一声微不可查的叹息，似乎随时会被轻风吹跑，但在耳畔却又无比清晰，带着数不清岁月的沉重。
“……有。”
玖说出这句话时的眼神，平静，带着些许落寞。
“桃花木。”
“只有桃花木，才能中和我血液中的毒。”
“但相同的，效用也会受限。”
三日后，高祖驾崩，举国哀恸。
按照先前遗旨，皇太子绀灵前继位。
“塑。”
太子殿内，昔日意气风发的青年已然不再，绀靠在床边，那象征着绝对权力顶峰的白玉雕玺就放在桌角，几千年过去，光芒依旧。
几乎年过半百的他没有了少年时那样的激动情绪，也许也是早有预料，消息传到时，他并没有表现得太过悲痛。但这些日子，他着实比以前消瘦了不少。
“怎么？”
“我……”
绀重重叹了口气，揪住自己额前那泛白的鬓发。
“别告诉我你想退位让贤。”
我皱起眉头。
“没有，我只是……”
绀摆摆手，眼神瞟过晶莹靓丽到令人内心发毛的玉玺，轻轻将它掂在手中，仿佛那东西有千斤重。
受命于天，既寿永昌。
自古以来，从未有哪个王位继承人可以拒绝这八个字的诱惑。
“……我很害怕。”
“你能做到的。”
他的心结并不难猜。
推翻旧帝，自立新朝，大修国法，平定战乱，他父亲所成就的伟业足矣千古留名，而刚刚继位的他，也已经年近半百。
绀并不是废物，这一点人们都清楚。不止是起义时的率军作战，监国期间，臣子们对他的能力也有目共睹。比起前朝那些王而言，他已经足够成为一个明君。
我重重按在他的肩膀上，一如往日随军出征前。
“我和玖也还在呢。”
他露出一丝释然的苦笑，同样紧握住我的拳。
“我明白，以后恐怕，还得劳累你了——大将军。”
“再这么叫你信不信我现在就弃官隐退。”
“啊哈哈……”
…………
“啊哈，哈……”
老人的苦笑嘶哑如同冬夜觅食的苍隼，回响在空洞的大殿。
“是啊，我早该想到的，但这实在是太奇怪了。”
“取之不尽，用之不竭，你们之前可从来没和我说过。”
“但她……那可是天牢！”
我双手扶住王座前的案几，华贵丝帛在指尖下扭曲，座上的老人并没有动怒，只是慢吞吞地站起身，扶住我的肩膀，一如当年我将他从先王榻前搀起。
时间岁月带走了那曾经激昂明亮的双瞳，皱纹在面庞刻下道道深痕，斑白鬓发下的浑浊诉说着这具躯体的衰老。
“在天牢，又如何？”
低沉嘶哑，仿佛盘踞万古的龙吟。
“如果让旁人知道这长生之法……天下危矣。”
“更别提，是你告诉我她的血有这功效；也是她自己，同意进的天牢。”
我没有回答，第一次觉得面前的脸有些陌生。
“绀……”
六十岁的绀手上略微用力，拍了拍我的肩膀，王冕前垂落的玉连珠沙沙作响，像是雨在落桃花上。
“从今往后，除你我和狱卒外，不会有外人知道玖的存在。”
“……”
“……别用那种眼神看我，你之前是将军，当然明白的。”
我不知道自己当时的眼神，但绀的确这样说了。
“天下人，都不会再想经历一次战乱。”
“所以我要尽可能长久地，守护好这片父亲交由我的太平盛世。”
“无论代价。”
陌生感模糊了一瞬，我似乎见过这样的他。
在血与火纷飞的战场上。
十六岁的绀眼中那种不顾一切的决心。
“你是我最信任的人，所以玖的事我交给你，塑。”
殿外晨钟轰然响起，沉重回音绕梁三周，一如既往。
“……为什么？”
绀没有回答我的问题，只是慢慢直起身，一旁的侍从上前，为他披上那件象征着至高权力的紫金龙袍。
殿外，文武百官的身影已然遍布石阶，仅隔一扇宫门。
“因为我不想死，所以……”
“我也不想她死。”
“果然，是小绀的风格呢。”
天牢，是关押着王都重犯的皇家监狱，而它的最深层名副其实，四面封死的黑色石砖冰凉刺骨，只在墙壁的最顶端，有一处几根铁杆支起的孔洞。
那牢间比普通铁屋略大一圈，地板上象征性地铺着散碎的稻草，但门扉处，横贯整层的铁栅是彻底的实心，几乎无法撼动，以肉体凡胎，完全没有逃脱的可能。
玖悠然坐在靠内侧的墙角处，两支黝黑的铁链牢牢扣在双手手腕，链环各被三支钢钉连同烛台嵌入墙内，纹丝不动。
牢门旁没有狱卒看守，但整间屋被隔绝在三道厚实的铁门后，靠着绀的口谕和笔令，我才得以进入这间大狱的最深处。沉重的钥匙挤进锁孔，锈蚀金属的摩擦声令人牙酸。
“玖……大人。”
我艰难地吐出这个生涩的称呼，缓缓蹲下身，将那只木碗放在地面，握紧腰间的短刀。
“这是什么称呼啊。”
墙边的玖笑了，似乎是一如既往温和的微笑，在高处微微摇曳的火光中若隐若现，我低下头，不敢看那张熟悉的脸。
“是小绀让你来的吗？”
“玖大人，你——”
“塑，不怪你，我料到迟早会有这一天的。”
她说着轻抬手臂，盘踞如蟒的铁链发出一阵钝响，但当听到“大人”二字时，那双一直平淡的眼中第一次有了些许波动。
落寞。
“我遇到过太多这样的人了。”
“可是我……”
我还是没敢抬起头，手指紧紧抓住身下潮湿的稻草，纤细的芒刺扎进指缝，指尖攥得生疼。视线中只剩下她那双蜷起的白皙裸足，踩在冰凉的石砖稻草间，格外显眼，与周围的清冷格格不入。
“嗯？”
“是我和他说了，你的血取之不尽，用之不竭——”
“……塑，看着我。”
玖轻轻唤出我的名字，那只被铁链缚住的手搭在我的肩头。我抬起脸，正对上那双平静的眼神——没有愤怒，没有失望的眼神。
仿佛把她囚禁在这里的，根本不是她最要好的儿时玩伴。
“是呀，你说的没错。”
“我的血，加上桃花木和草药，便可延缓衰老与死亡。”
“以小绀的性子，定然是担心若他人知道，会引起国家的混乱。”
“他的确是那样想的，可是……”
“你不用为此感到痛苦，塑。”
玖搭在肩头的手抚上我的脸颊，柔软的指尖冰凉，带着牢狱内特有的阴冷潮湿，她轻轻拂开我眼角的一缕白发，指尖擦过那里一道长长的疤痕。
那是四十余年前，随太守起义时的战争中留下。
在那场奇袭中，我和绀的部队被敌军和突如其来的暴雨冲散，等回过神来时，四周已然一片狼藉。士兵和战马的尸体挤在一起，冒地三尺的积雨被染成大片丑陋的紫红，散发着令人作呕的腥味，四处可见折断的兵刃和军旗，人间炼狱般横贯几里开外。
绀的腿受了重伤，被几匹马和盔甲压在身下，我把他死命拽出来时，彼此几乎都只剩下了半口气。
没有活人，更没有救援，黑沉如墨的雨幕还在不断倾下。
三天，除了人和马的尸体，我们四周什么都没有。
我后来每每噩梦，都无一不是那雷雨中地狱般的三天，皮肤与肌肉的撕扯声，弥漫在口中的血腥味仿佛几十年无法消散，闭上眼，那野兽般却又实在出自自己的行径依旧铭刻在身体的每一处角落。
咽下，呕吐，再咽下，泥水，血肉与呛人的污秽灌入喉咙。
当看到远处迎着日出靠近的军旗时，我们已经几乎没了反应。
直到再次苏醒，离军队找回我们已经又过了三天。
恢复意识时，我最初感受到的，便是玖轻抚在脸侧的手，隔着狰狞的伤口与绷带。
“太好了。”
“你们还活着。”
“你们那时，也是做出了这样的选择。”
“那不一样！我们、我们是为了活命才……”
我挣扎着想挥开那双无比熟悉的手，可指尖碰到的同时，却好像全身泄了劲，只是死死抓住玖冰凉的手腕，将脸庞埋入其间。
她没有挣脱，任由我苍老布满皱纹的脸颊在掌心颤抖着。
和那时一样。
“现在又何尝不是呢？”
“战死，老死，病死，本就没有任何区别。”
“他当然不想死。”
“但你……”
我抬起头，环视四周密不透风的监牢，石砖与铁链封死了一切，除了偶尔亮起的烛火，看不到任何生机，而没人知道她要在这里被关多久。
这不是可以生存的环境。
“那，替我转告小绀，他多虑了。”
指尖向下，一路顺着衣襟，直至停在我手中那柄短刀上。
掌心合拢，不等我制止，她紧紧攥住锋利的前刃，鲜血顿时顺着被划出的伤口流下，滑入那破旧的木碗中。
一滴滴，一缕缕。
心脏开始隐隐作痛，和在那个雨夜目睹她划破手腕时一样，诡异的腥甜充斥着房间。
直到木碗盛齐了一半，玖才缓缓松开被血染透的手指，而刚刚因紧攥被划出的伤口，不知何时已经悄然愈合，没有留下一点疤痕，仿佛一切都是幻觉。
但那碗中浑浊粘稠，溅落在地面几滴的猩红，却无比真实。
“我不会死的。”
“…………”
又一次。
我可以确信她的血绝不是灵药，至少，直接流出的那些不是。
又一次。
几点残存的红色扭曲着，视线开始朦胧，像是初升旭日在天际化开，包裹成异域舞姬水蛇般腰肢上轻束的纱裙，若即若离。
“玖大人，你的血……”
我紧咬着牙冠，喘息声中，唾液止不住地沿着嘴角淌下。
若不是这样，在下体无法抑制的火燎般的灼热下，我恐怕无法说出完整的一句话，远比十年前那间小屋中更加难耐。
而这一次，面对她没有隐瞒的余地。
“嗯。”
一如既往她轻柔回应，那双白皙的裸足动了动，离我撑在地上的手背只差毫厘。
“确实，塑，你不能就这样出去呢。”
左脚缓缓从地上抬起，在我模糊的视线中不断接近，小心翼翼地点在肿胀到有些夸张的下身，足尖的冰凉透过布料传来，我半跪倒的双腿颤抖着，死死咬住的牙齿几乎失去知觉。
“一直绷着很难受吧？先把裤子脱掉。”
玖的声音已经有些虚幻，但身体还是本能地明白了她的意思，颤抖的右手哆嗦着褪下紧绷的裤子，布料磨过下体前端的每一下都伴随着疼痛和异样的快感。
繁琐的布料终于被褪下，涨得通红，全然不符合年龄的尺寸直直挺立在胯下，棒身无意识地上下翕动着，根部传来沉甸甸的重量，即使倒退几十年，我也从未有过能达到如此兴奋的时刻，更别提，我还从未像这样把下体裸露在女人面前过。
“嗯……”
头顶传来铁链撞击的闷响，听上去是那么牢靠，无法撼动。
“抱歉，塑，我的手臂活动范围有限。”
而随着话语轻轻落在那滚烫肉棒上的，是她还未放下的左脚，最外侧的足趾微微张开，湿润而带着少女体温的趾缝夹住根部，向下慢慢一压。顶部环绕的包皮被拉开，尽管已经遍布褶皱，但在这种极度兴奋的场合下，即便是被剥开的剧痛也统统转化成了愉悦，透明清液不断流出，顺着直挺挺的棒身滑下。
白皙光洁，哪怕在阴暗潮湿的牢内也没有沾染一丝灰尘污渍的裸足正温柔地，没有丝毫嫌恶地夹弄着自己硬起的肉棒，这太具冲击性的画面着实让人血脉偾张。
仿佛比世间一切都柔软，都要温和，清晰的触感沿着棒身向上，透过皮肤深深刻入体内，沾染了先走液的足趾更加灵活，在冠状沟前后一夹一松，针刺般的快感从两侧窜上。
“不过，你似乎也很喜欢我用脚来。”
无法回答。
紧咬的牙冠只要微微松开，在那爆炸般积累的快感下定然会忍不住发出呻吟，即便，在她面前露出自己下体是迫不得已，我也实在不行这么难堪。
足部，那平常而言几乎确定带着羞辱意味的触碰，如今在她身上却感受不到。玖小腿前倾，脚底带着温度的柔软贴上棒身，反踩在我的小腹，肉棒被从头到尾紧紧压迫的触感令愉悦更上一层楼。
狰狞的龟头看上去咄咄逼人，但在那双小巧精致的裸足夹弄下，像是最忠诚的奴仆般完全不敢造次，尽管溢出的透明液珠已经拉出好几道细丝。
还差一点。
燥热，瘙痒，所有感觉汇聚在下身立起的棒身上。
只差一点，只需要再一次用力，累积的快感就将倾泻而出。
对着亲手导致她被下狱，本应与自己同享荣华的玖的脚。
但脑海几乎已经被那只裸足的触感占据，容不下“悔恨”二字。
“哈啊……玖大人……”
“塑。”
而就在即将我爆发的前一瞬，玖再次开口。
“抬头。”
无法违抗。
我慌忙间抬起头，对上少女的眼神。
并非嫌恶，并非无奈。
淡泊深沉如桃花潭水，甚至于，夹杂一丝悲悯。
愣神间，少女一只悬空的右足也缓缓抬起，不是伸向我的下体，而是继续上抬，划过官袍的三结扣直至喉结，停在下颌。顺着牙齿，唇角和脸颊流下的唾液滴落在那光滑的足背，在地牢的昏暗中隐隐发亮。
她要……干什么？
“不用忍耐。”
再往上。
足趾缓慢，却又不容拒绝的点在两排死咬的牙齿间，软滑伴随着凉意同时顶上嘴唇，不知道是不是那碗血的缘故，我似乎嗅到缕缕挥之不去的幽香。
我明白，自己不能拒绝这只脚。
牙冠颤抖着松动，压抑许久的呻吟还未来得及叫出，便被探入口中的足尖堵了回去。少女裸足的柔软充盈着口腔，带着些许强硬挤进唇齿间，五颗灵活轮廓分明的足趾滑过两腮。
那一瞬间。
踩住肉棒的右脚夹住龟头，猛地向前一提，浓稠的白色浊液喷涌而出，没有喷向我的上身，而是飞溅在少女的整只脚上，从足底到脚趾，趾间的缝隙中也挂满了大量精液。
过电般的快感连连持续了好几秒，令人抓狂的愉悦催使我不顾一切地呻吟出声，但被玖那只深深探入口中的左脚堵住，只能化作不受控制的泪水从眼角流下，与溢出的唾液混杂在一起，连同裸露在外的足背两侧一同打湿。
我再也握不住手中的刀，任由它掉在满碗鲜血中。
可是，即便痉挛中的肉棒已经结束了喷射，玖的足底，似乎还是没有离开它的意思，口中的右脚也迟迟没有脱出。
慢了半拍，我才恍然惊觉，下体火燎般的燥热并未散去，射精过一次理应已经疲软的肉棒依然坚挺，一胀一胀地顶向少女的足底。
“不老，不死，即无尽的生命力。”
玖的余光瞥过一旁半满的木碗，猩红涌动着，散发着那股危险的香气，她转过脸，右手肘搭在膝盖，轻轻将头枕在上面，俯下身子，陡然增加的重量透过脚底压迫着敏感的棒身，我挣扎着发出一丝无声的呜咽。
脚趾张开，足间粘连的滚烫黏液充当了润滑，在柔嫩足底缓慢轻微的摩擦挤压下，第二波快感再次从两腿之间涌起。
那是以这幅身躯绝无可能实现的举动。
“塑，你要知道，我的血……”
她有些疲惫地闭上双眼。
“于天下公为灵药，于自人私则鸩毒。”
右足五趾伸开，将本就被塞满的口腔撑起，半边足身探入后中，舌尖被压迫到只能顶住不断探入脚底，喉间传来阵阵干呕。
而在胯下踩弄的左足，则是又加快了摩擦的速度，少女足弓处光滑的肌肤和黏液撕扯间发出阵阵淫靡的声响，火燎般的快感不受控制地随着酸麻炸开。
我慌乱地抓住那不断前后蹂躏着的脚踝，示意已经足够，可她却没有停下的意思，脚趾继续用力按压在红肿的龟头。
“告诉小绀，这些血，一定要……”
我没有听到后面的话。
第二次射精如约而至，伴随着肉棒被贯穿般的剧痛，疯狂搏动的心脏牵连着周围的血管，带起一片酸麻，疲惫和晕眩随之而来。那只深深探入喉间的右足终于被抽出，被唾液浸湿的足弓在昏暗中显出优雅的曲线，轻点在满地稻草间。
大口大口喘着粗气，我无力地躺倒在冰凉坚硬的石板上，全身上下大汗淋漓，嘴角被撑得生疼。方才屹立的下体终于软了下去，像是被折弯的稻苗，一副萎靡不振的样子。
玖抬起脚，没有擦去足底被两次射满的浓稠精液，就那样坐了回去，任由滑腻的白浊蔓延在趾缝间。
她睁开眼，伤势已经完全愈合的右手端起木碗，递到我身边。
“塑。”
嘴角翘起一丝微微的弧度，两只脚抬起，足底相对紧贴在一起，厚实粘稠的白浊被挤压溢出，顺着足跟处的圆润流下，两腿分开，十趾间连同脚底拉出数不清的黏丝，从容而淫靡。
“下次来的时候，不要像这次一样快哦。”
叁·寞绮寮
青冥浩荡不见底，日月照耀金银台。
霓为衣兮风为马，云之君兮纷纷而来下。
虎鼓瑟兮鸾回车，仙之人兮列如麻。
忽魂悸以魄动，恍惊起而长嗟。
惟觉时之枕席，失向来之烟霞。
——李白《梦游天姥吟留别》
我做了一个梦。
确切来说，不是梦境。
是几十年前我的亲身所历，亲眼所见。
那个我永远不会忘记的，阴雨连绵的春日。
京城，王都。
嚎叫了整夜的火焰随着早春的第一场雨熄灭，远处坍圮的街道楼宇冒出缕缕灰烟，一直蔓延到这片金碧辉煌下。
御花园。
彼时京城内最奢侈的园林构建，为搏皇室中人欢心，负责布置的官员花重金从各地购置名贵花卉，将它们共同安置在一起，这里的一年四季永远群芳争艳，隔着片片红瓦，从远处就能看到那一片绽放在王宫旁的姹紫嫣红。
甚至昨夜那片焚天大火中，它依然在炽红中绚丽夺目。
踏过最后一级石阶，这里已经是御花园的最中心。
“你无处可逃了。”
我轻握腰间的剑柄，抬眼望向前方，军士们列成一队，站在我身后不远处，微雨敲击在盔甲上，碰撞出阵阵淅沥的清脆。
绀和太守的部队正在应对负隅顽抗的禁卫，眼下城破，哪些人的抵抗终究也只是徒劳——一切就要结束了。
那棵最大的桃花树静静矗立在眼前。
琴州不乏花卉，更不乏树木，但像这样规模的桃花树，我的确是第一次见——那几乎是只存在于幻景中的，神话之物。
那仅存在于传说中桃花源的绚丽，大抵也不过如此。
“嗯……或许是吧？”
男人转过身，身上那件惯有的紫金龙袍已然不知所踪，全身上下只有贴身的布衣和佩剑，并未簪起的鬓发也随阵风披散在脑后。
那是我第一次感受到，所谓真龙天子也是实实切切的一个人：当朝圣上的年龄并没有比我大多少，许是像传言般一样沉迷酒色，即使没有华贵的衣袍首饰，他给人的感觉依然有种挥之不去的疲惫与奢靡。
“琴州叛军副将，塑。”
“我在奏折上听说过你。”
他那虚无漂浮的嗓音一贯令人厌烦，似乎丝毫没把台阶下持戈而立的琴州士兵们放在眼里。
“看你的眼神，是不是之前没来过京城？”
杉脸上挤出一丝疲惫的微笑，抬手拂过桃树伤痕累累的粗壮枝干，虬结交错的老迈枝丫高大魁梧，一时间，园中其他的花卉在那盛绽的艳粉前都黯然失色。
“来过的人，多少都有见过这棵桃树。”
“……那又怎样？”
我皱起眉头。
如他所言，在琴州长大的我从未到过京城，也从未来过王都。
对眼前的这个人，我总有种莫名其妙的反感——不同于太守所言的种种荒淫无度，只是面对他，就令我感到本能的不快。
杉笑了，是那种疲惫无比，令人费解的笑容。
“它啊，从我记事起就一直栽在这里。”
“多少年了，我从未见它枯萎过哪怕一次。”
“很美，对吧？”
天子佩剑出鞘，我本能地后退一步，但杉却并没有什么动作，只是借着花瓣滴下的雨珠，出神地端详着剑刃。
“话说回来，你们给我的谥号是什么？”
“不知道，你也用不着操这个心了。”
“唉，也罢，反正都一样。”
男人耸耸肩，转过身，靠在桃树魁梧的枝干上。
“但，我至少——”
话音戛然而止，杉那浑浊的眼中第一次透出些许明晰。
他的视线越过了我，直落到身后。
背后的军队传来骚动，少数人的窃窃私语和盔甲碰撞声传来，我回过头，迎面雨中看到顺石阶走上的人影。
轻甲褪去，少女身上只穿着平日休闲里惯例的白纱，银色长发如雪泻下，飘扬在脑后，樱粉色的眸子出神地盯着前方。
“玖。”
我轻唤。
“嗯。”
她答应道，嘴角是令人熟悉的微笑。
她本不应该在这里。
不只是我，绀曾也一度反对让她上战场，毕竟一个弱女子，在刀枪交错中又能有什么作为？但奈何这一年间，我确实从未见过玖有在战斗中杀人，也从未见过她负伤。
魂灵般，她游走在整个战场之上。
玖停在我的身边，出神地望着那棵遮天蔽日的桃花树。
“真漂亮。”
她喃喃道，眼瞳闪烁着与桃花一色的微光。
“玖，你还是先回——”
“这是桃花。”
身后，杉的声音突然变得低沉，我有些讶异地转过身。
他突然抬起头，散乱的长发自肩后落下。
“京城的，桃花。”
话音落下的瞬间，雨势陡然增大，御花园的林木间满是雨滴碎裂在花叶上的窸窣声，杉举起剑，居高临下地俯视着一切。从低处，我彻底无法看清他的表情。
但他的声音听上去，却不似刚才那般轻浮。
一道闪烁的亮银扭曲着划过天际，伴随着令人胆寒的轰鸣。
雷霆之下，我看到男人手中平举的剑锋。
“你们会……再次看到它的。”
“嗯。”
不知道是不是对他的回应，玖的声音非常轻，淹没在风雨中。
唰。
而后，一片寂静。
血。
如焰，如墨般，漆黑殷红的血。
沿着剑刃划开的脖颈汹涌而出，又被风雨裹挟着吹向身后，血珠落雨混杂在一起，在那盛放的桃花和树干上留下大片斑驳。
宝剑从无力的指尖滑落，伴随着一阵脆响摔碎在石阶上，殷红附着的剑身隐约映出向后倒去，斜靠在树上的人影。
自戕。
对于走投无路的亡国之君，这一举动并不意外。
只是——
转眼看向身旁的玖，身着薄纱的少女似乎感受不到寒冷，一只手拉住我的胳膊，白皙的指尖带来一股凉意。
“塑，你看。”
没有惊讶，没有嫌恶，甚至没有恐惧。
那双眼依旧如隆冬初雪般澄澈明净。
“多漂亮啊。”
不知是不是错觉，雨幕中，那沾染鲜血的桃花摇曳着，竟显得比先前更加妖艳动人，仿若活物。
“陛下方才已经来过了。”
“什么？”
我不可置信地瞪大双眼，守卫看上去也颇为不解，他看向不远处高悬的铜钟，离上朝的钟响足足还有两个时辰。
况且，绀没有理由独自来天牢。
“什么时候？”
“不到半个时辰之前刚离开。”
“那绀他来的时候，有带什么东西吗？”
直接听到圣上的名讳，年轻守卫的脸上顿时吓出几滴冷汗，但仅仅是片刻慌乱，他连忙摇头。
“没有，陛下他空着手……什么都没带。”
“那个碗呢？”
他又摇了摇头，弯腰从身旁的匣子中掏出那只桃木碗。
“在进去之前我们问过，但陛下说不需要。”
“……”
绀，你到底在想什么？
不得不承认，自从他坐上王位，我愈加发觉王座之上的身影，似乎再没年少时那么容易看透。
“让我进去。”
我不由得有些头痛。
守卫早已熟知这一流程，闪到一旁，打开背后那扇闭锁的铁门，我缓步走进，门在身后伴随着巨响关上。
潮湿与昏暗，铁缝间透过唯一一缕天光，最里间的牢房还是一如既往地压抑，熟悉得令人窒息。
“玖大人？”
首先回答我的，是昏暗中铁链微微拖动的声响。
“铛。”
我走近一步，凭着记忆将钥匙插入铁栅的锁孔，推开牢门。眼睛逐渐适应了昏暗的光线，那纤细的少女身影依旧靠在墙边。
“嗯，是塑啊。”
似乎有什么不对，但说不上来，我上前一步。
“玖大人，刚刚——”
“我不是说过了吗，塑。”
她的声音有些沙哑，和往日不太相同。
“不要那样叫我。”
我没有回答，那并不是最紧要的事。
“绀他……来过了？”
“嗯？啊，是这样啊。”
闻言，玖微微叹了口气，叹息声在寂静的牢房中清晰可闻。
“我还以为，是你让他来的呢。”
“他到底——”
玖慢吞吞地从草席上爬起身，我的疑问顿时卡在了喉间。
那身白纱衣被胡乱堆在一旁，贴身的布袖也褪下三分之一，扯裂开的缝线露出少女的雪白肩胛，隐约还残留着几道不规则的殷红。
那绝不是她自己可以弄出的痕迹，答案不言而喻。
“他为什么要做出这种——”
我攥紧拳头，虽说绀在这个国家有着至高无上的权力，但为什么……
“所以说呀，一开始，我还以为是塑你的主意。”
她又笑了，那种让人永远看不透的，仿佛裹挟着无尽时间之久的微笑，分不清究竟是无奈还是释然。
“我的主意？”
“是呀。”
“尽管这么久了，但你每次来的时候，都还是不忍心。”
她说着，转头轻轻叼起半挂在肩头的布缕褪下，那略有些消瘦的身躯在晦暗间若隐若现，在初日顺铁栏投下的阴影中。
“所以我觉得，你也许想过，如果长生者本身可以抵御衰老，那么，她的血脉也很有可能可以。”
我退后一步，几乎踉跄着坐倒在冰冷的石砖上。
而玖只是默默抬起眼，轻声说着那完全超出我认知的话语。
“而一旦有了用作取血替代的血脉，长生者本人，便不必——”
“够了！”
我颤抖着大吼，猛地抓住她赤裸的双肩，掌心传来的凉意让人不由得浑身再一颤，可她没有任何动作，只是接着说完了被打断的话。
“——再遭受取血的折磨。”
“你……”
我的声音和身体不受控制地抽动着，但大抵不是因为寒冷，玖坐在墙边，双臂依旧吊在铁环内，自上而下看向跪在她面前，双手死死抓住她肩膀的我。
牢外没有动静，厚重的第一重铁门隔绝了一切声音。
“你为什么，觉得我会生出这么……”
喉间抽搐着，我艰难吞下一口唾液，面对那双毫无波澜的樱粉色眼瞳，斟酌着用词。
“……惨绝人寰的想法？”
“因为，塑你总是那样，一副不愿意看到我受伤的表情。”
“不过看来，你和绀的意见，已经出现分歧了呢。”
玖眨眨眼，微微侧过头，将耳畔靠在我颤抖的手背上，我低下头，不敢再直视那双波澜不惊的眼睛。
“他真是这么想的吗。”
“不知道，但，应该是吧，不然他没有理由……”
玖的声音顿了顿，似乎同样在斟酌用词。
“单纯为了泄欲，特意跑到这间牢里，还那么——粗暴。”
“只是，对他而言很可惜，我的这份长生与任何事都无关。”
这个疯子。
“我的血脉，无法被人继承，无法由人延续。”
天下唯一。
“问题不在这里……”
如溺水之人抓住救命稻草，我紧紧握住掌心真实的冰凉，玖没有再说话，但我能感受到她的目光。
闭上眼，足足五十余年，始于田间，琴州太守府内的情谊，往日的一幕幕如梭不断闪过，昔日，青年爽朗仗义的微笑消散在脑海中。
“他怎么……敢做出这种事！”
但其实自从天牢令发下，我就已经有了动摇，王座上的身影，已然不再是琴州地界那一腔热血的懵懂少年。
他是王，是天子，是世间唯一的天下共主，绀。
不图谋，不群聚，不依附。为了更久，更稳定地掌控这片来之不易的和平江山，他在所不惜。
只是，如玖所说，他的这个想法，太过——
“塑……”
并没有沉默太久，玖的声音，再次从头顶响起。
“你是在嫉妒他吗？”
完全，意料之外的话语。
错愕间抬起头，我看到玖的眼神。
仿佛看到幼弟犯错时，宽慰而无可奈何的长姊。
“你说什么嫉妒……”
“因为，塑你说过的啊。”
她眨眨眼，仿佛在陈述一个人尽皆知的事实。
“是你自己向小绀坦白了我的血能够长生不老，把我关在天牢的主意，在你看来也是由自己催生的。”
“每次你来的时候，永远都是那副表情。”
透过眼前熟悉的樱粉，我似乎真的能看到里面映出自己的脸。
那张依然被岁月侵蚀到苍老的脸，一直以来——
——是什么表情？
“那副把所有情绪都藏在背后，假装无事发生的表情。”
咚，咚。
慢了半拍，我才反应过来这声音是自己加速的心跳。
好痛。
“你总觉得，自己惨无人道，是违背往日情谊的罪人。”
为什么。
为什么？
“在你心里，只是对待我而言，觉得自己和小绀没有区别。”
为什么会……
“这样的你，本不应该对他进一步的想法，感到愤怒啊。”
语气中没有疑惑的意味——不是“提问”，而是“确认”。
指尖传来些许黏滑的触感，是熟悉的浓稠，几乎是瞬间，那缕诡异的幽香蔓延开来，甜得令人喉咙发腻。
心跳重锤般撞击着孱弱的胸腔。
我这才意识到，自己方才用力下，颤抖的指尖抓破了少女裸露在外的柔嫩肩头，几滴鲜血正缓缓从那里渗出。
不妙。
尽管只是皮肤的接触，血液并不会产生太大威胁，但意识到问题的瞬间，我的脑海还是敲响了警钟，可半跪在地的双腿阵阵发麻，一时间竟站不起身。
“不是吗？”
指尖滚烫的黏腻蔓延到掌心，我只感觉胸口剧烈的一颤，本就没有站直的双腿向前一歪，摔向身前的地面。
啪。
“你看，现在这样，难道不是吗？”
铁链被拉动的声响刺耳而尖锐，余音在空荡的牢房中持续了数秒之久才缓缓消散，玖平躺在石砖和稻草间，因为双手被吊起，她那几乎裸露的上半身从墙边滑落，贴着冰凉的地面。而一条腿摔落在地面上的我，双手依旧紧紧抓住她渗血的肩膀。
就好像，是我亲手将她按倒在地面一样。
在冲击下，那本就被撕扯不齐整的白纱彻底散开，露出少女那洁白娇嫩的酮体，触目惊心的血珠沿肩头顺锁骨留下，惹人怜爱。
尽管每一次来取血，我都无法遏止自己下身的兴奋，每一次，也都是面前的少女帮我除却那些欲望，早已成了习惯。或是用那双束缚在铁链中的手，或是那双在冰冷肮脏中依旧白净的裸足，甚至是那如蛇芯般灵活的口舌。
但，我还从来，没有见过她藏在白纱下那副真正的肉体，那副包裹着苦毒灵药和欲望的不死之躯。
一股说不清的苦涩从心底荡起，我不确定那是不是玖所说的，对绀所做之事的“嫉妒”。
“不……”
我挣扎着想起身，可玖只是伸出那同样冰凉纤细的双手，在锁链的拉扯下，缓慢，但稳稳地从脑后轻轻扣住我的脖颈。
那股沉郁的花香更加鲜明，几乎遮住了稻草的霉湿气味，冷汗从额角滑下，少女近在咫尺的两汪樱粉仿佛化作漫天飞花，被狂风席卷着遮蔽一切。
不。
“没关系的，塑，我不会怪小绀，更不会怪你。”
玖的声音在幻觉中听上去有些模糊。
不。
“即使你对我粗暴一点，也可以哦。”
“不，玖……大人……”
脑后的十指轻轻用力，我能感受到纤细柔嫩的指尖轮廓，从口鼻处不受控制的吐息打在近在咫尺的裸露肩胛，吸入阵阵花香，胸口两处令人安心的炽热柔软两侧迎上，将我的脸埋入那具青春肉体。
“塑，我不是说过了吗。”
一切仿佛都在融化，消弭在无边无际的花海中，下身仿佛受到了某种召唤，比往常更猛烈地立起，几乎撑破裤子的布料。
“不要那样叫我。”
柔软的大腿轻抬，令人安心的厚实温润顶上我的胯间。
恍惚间，我看到琴州太守府门外那片熟悉的稻田，在七月烈阳下闪烁着喜人的金光，伸出手，掌心相扣时，银发少女缓慢，却又毫不迟疑地点点头。
“这个名字，可以。”
“……玖。”
漫天花雨席卷全身的前一刻，我听到自己沙哑的嗓音。
世界不存在真正的永恒。
几十年，已然是人类的极限。
玖的血药并不能说没有效果，至少不同于其余年轻时受过重伤的七八十岁老人，绀还能每日上朝处理政务，但极限，也离的并不遥远。
尽管缓慢，但的确，他的身体还是在无法遏止地一点点衰老，政事却有增无减，甚至于群臣间，也有人开始议论绀的身体。
混乱，宛如海面下涌起的暗潮，若隐若现。
“还是不够，还是不够！”
有一天，再不知多少次咽下碗中的药血后，他嘶哑着嗓子低喊，几缕暗红顺着嘴角划过脖颈，没入龙袍的领口。
“塑，你看到了吗，这身体还是……还是在变老。”
那双苍老浑浊的眼中布满了血丝，看上去十分憔悴。
“这种方法是有极限的，绀。”
他完全明白。
与先朝无数皇帝一样，绀的后宫不乏嫔妃，可他从来没有孩子。
并不是因为他有什么缺陷，而是从一开始——
“不够啊……”
“这个国家，这个天下，还不够安稳。”
——他就没有打算让其他人继承这个位子，哪怕是自己的血脉。
永生，不死，长寿。
穷尽一切，不惜代价。
“我要亲手再扶持父亲建立的王朝，直至千秋万代。”
“会的。”
我知道，自己早已无法左右他的想法，只是应和。
“你还记得那场百年一遇的大旱灾吧，皇城外的灾民挤满田间。”
王座上的老人没有说话，沉默地点点头。
“再之后，查处官员克扣赋税，兴修水利，安置灾民。”
“真的，太久了。”
但，自那时起，这崭新却年轻的王朝，才真正有了起色。
我们和他们已经挺过了那样的困难，才有了如今。
“是啊，我明白。”
也许是浓稠的血药卡住了嗓子，他猛地咳嗽几声，才继续开口。
“现在朝中，有人在质疑我，或者说，在觊觎这个位子。”
这是明眼人都看得出的事实，我不置可否。
“我需要，也必须，打破这个质疑。”
绀站起身，扶住一旁的龙椅，目光环视空旷的大殿。
自古以来，为有神仙得以长生，万寿无疆，如果晚年的他真的不老不死，让所有人见证这份神迹。
那么纵使仍有人处心积虑，王朝却也不会因此失去根基。
“届时，天下太平。”
“你说得对，绀。”
我突然感觉有些疲惫，缓步走向殿外，午时的烈阳还未完全升起，离文武百官上朝的钟声还有足足一刻。
“我衷心期待着，那样的明日。”
暗流并没有持续多久。
血药的效果不再明显，王座上的身影日渐衰老。
听闻此事的玖似乎并不意外，任由自己的血继续装满木碗。
“要结束了啊……”
她喃喃道，双足从两侧猛地收紧，温润的软肉绞住不停颤抖的龟头，脚趾从两侧轻轻夹住，我腰椎一麻，精液不受控制地溅射而出。
“你说什么？”手忙脚乱地提上裤子，我努力从那份快感中平息思绪，颤抖着站起身，端起那依旧是半满的木碗。
“不，没什么。”
玖收回手臂，手腕处的切口以肉眼可见的速度愈合着。
阴天的隔栅并没有透过哪怕一缕微光，我看不清她的表情。
“大概，很快了。”
而的确如她所说，那终结的来临，就在几天之后。
反皇党内部出现了分歧，其中一人犹豫再三，向外泄了密，尚未准备完全的领袖怕事情败露，于是在临时召集人手在王都内起兵，我得到传令兵消息时，已经是深夜。
好在是禁卫军已经及时前往阻拦，暂时没有造成太大的乱子。
“陛下呢？”
“陛下他、他……”
年轻的传令兵显然没有遇到过这样紧张的情况，支支吾吾了好半天才勉强说出口。
“他不在行宫，我们也不知道去了哪——塑大人！”
等回过神来，慌乱的惊呼已然被我抛在身后，来不及备马，我连忙朝着记忆中的那个方向赶去。远处，城墙附近的屋舍一角，隐约能看到几处燃起的火光，伴随着模糊的喊叫声。
“塑大人，塑大人！”
即使在夜里，那位熟悉的天牢守卫依然一眼认出了我，忙不迭地迎上来，不等我发问，他便万分焦急地摇摇头。
“陛下他在哪——”
“陛下来过了，就在刚刚。”
“他还带走了玖大人，但是……”
他紧张地看向远处朦胧的火焰，天牢外，成队的守卫和军兵正来回来去混杂着，不断赶往混乱发生的地点。
而在这种情景下，的确很难注意到一个人的行踪。
“我没看到他们去了哪里。”
“明白了。”
我顾不上平复狂乱的喘息，拍拍他的肩膀，朝着另一个方向跑去，守卫惊讶的呼喊停留在身后。
“塑大人？！”
“你去增援，这边的事不用管。”
我不知道他有没有听到这句回复，但无所谓了。
绀的确来过天牢，并且，离开时带着玖一起。
“哈……哈……”
没有任何证据，但本能地，我似乎知道他们会去哪里。
或者说在那一刹，我的脑海中，只本能般浮现出了一个答案。
停下脚步，我仰头望去，通向御花园的千级石阶和玉护栏在月光下闪耀着皎洁，而在石阶的最顶端，大桃树千年不萎的淡粉在夜幕下若隐若现。
于是，我踏上第一级石阶。
一。
“当今圣上杉荒淫无道，漠视百姓，天下苦昏君久矣。”
“父老乡亲们，今日随我出征，一同推翻这人间炼狱！”
一百。
“小伤，我没事……呃！”
“……别乱动，塑。”
“塑，你听玖的，这几天别和父亲上前线，先养伤再说。”
三百。
“我们困在这里……多久了？”
“三天。”
“三天……玖和父亲他们，还会来吗？”
“会的，一定会，所以先别说话了。”
“我不想……呕……”
五百。
“塑，你看。”
“多漂亮啊。”
七百。
“我明白，以后恐怕，还得劳累你了——大将军。”
“再这么叫你信不信我现在就弃官隐退。”
“啊哈哈……”
九百。
“天下人，都不会再想经历一次战乱。”
“所以我要尽可能长久地，守护好这片父亲交由我的太平盛世。”
“无论代价。”
一千。
“你在嫉妒他吗，塑？”
“不要那样叫我，我讨厌……那个称呼。”
微明的天际响起一声闷雷，霖霖细雨悄然洒落。
然后，我看到了，站在那棵桃花树下的两道身影。
玖那平静的声音，在雨幕中听上去有些模糊。
“你把自己逼的太累了，小绀。”
“闭嘴！”
紧随其后的，是绀那苍老嘶哑的爆喝，带着无法遏止的恐慌。
“不够，完全不够！”
“血！”
背对石阶的绀并没有注意到我，那身紫金龙袍歪歪斜斜挂在身上，甚至没有戴王冕，老人皱纹遍布的脸上青筋暴起，如同浴血的战士般喘着粗气，雨水砸落在他身上，花白的鬓发胡乱交织贴在脸旁。
狼狈，那模样看上去完全不似一国之君。
玖靠在那棵桃花树下，任凭雨滴透过枝叶花身淋透身上的白纱，几朵花瓣被风雨打落，飘摇落在月光般亮银的发梢。她轻抬手捻起一株连枝被打落的萎花，隔着水雾透湿的纱衣，上身苍白的肌肤轮廓一览无余，像是凡尘雨中沐浴的洛神仙子。
“那终究是有限度的。”
“闭嘴……！”
“小绀，我的血，以天下公为灵药，以自人私为鸩毒。”
玖的眼神越过绀佝偻的肩头，与我四目相对。
“况且它最多只能延缓衰老，而不是彻底遏制死亡。”
深不见底的无奈。
而绀，似乎已经完全失去了理智，并没有注意这一点。
“还不够，那些血那些药，都还不够！”
暴雨倒灌入喉，他的嘶吼夹杂着痛苦的咳嗽与干呕，刺耳如十二月觅食的鹫鹰。
“我一定要……我一定能……！”
踉跄着，那佝偻的身躯向前迈了一步。
一声轻微的叹息，仿佛见证过千百次无果轮回的释然。
我看到玖缓缓闭上了双眼，抬手解下那根锈蚀的金簪。
刹那间，千缕银丝被风雨裹挟着，散舞在少女脑后。
“小绀……”
她喃喃道，嗓音轻柔，一如既往。
“小绀，世上不存在真正的永恒。”
而被呼唤的那人却好似完全听不见，挣扎着向前又迈出一步。
“我不会死，我的国将万世长存！”
“给我……更多……！”
老人沙哑的喉间几乎是挤出尖厉的嘶叫，歪歪扭扭地向前冲去，雨水和泪水在神志不清的脸上纵横交织，宛如恶鬼。他双手死死握住那把象征着真龙天子的宝剑，几乎要把刀柄捏碎。
“玖！”
我挣扎着想要上前，可方才飞奔后的疲惫下，老迈的身躯根本来不及恢复，只能眼睁睁看着那反射着月光的剑影向前刺去。
玖悄然抬起双臂，白纱轻舞如九月秋起舞的鹳鹤。
“可是，你没有明白啊……”
嗤。
剑刃刺穿肉体的声响在雷雨中并不刺耳，锋利的钢铁搅乱白纱，自少女心口穿出，直直撕裂呼啸的雨幕。
血。
大片大片，沿剑刃潮水般汹涌而出，月光下空中的雨滴被浸染泼洒成酒色，散落在地面上，铺开无数朵不规则的淡红。
飘落，飘落。
老人踉跄着停下脚步，从玖胸口喷涌而出的暗红鲜血溅满了他的全身，浸透了发丝和衣袍，本就狰狞的脸庞变得更加骇人。
“…………”
玖不会死。
这一认知在我脑海中已经根深蒂固了几十年，可眼前，那切切实实贯穿了少女胸口的佩剑，看上去还是无比致命。在战场上，这绝对是必死的致命伤。
她——
“永生，永生。”
没有惨叫，没有哭泣，她的声音还是淡然依旧。
绀的身躯抽搐了一下。
从侧面看去，附着在他身上的那些血液开始渐渐变得漆黑，蔓延开来，苍老的身躯顿时暴起，能清楚看到手臂上凸出的血管。
老人的整个身体似乎在变化，脸上的皱纹一点点消失，瘦弱的臂膀重新鼓起了肌肉，身影也高大了接近半头，那身紫金龙袍几乎是瞬间被冲破，下身更是迅猛地涨起，如一杆长枪在雨中挺立着。
“啊啊，就是这个，就是——！”
然而，这一变化的持续不过几秒钟，他言语间的癫狂戛然而止。
“人们总是为之痴狂，枉顾一切。”
玖缓缓睁开眼，悲悯仿若红寺内壁千篇一律的观音像。
绀那刚刚膨胀一圈的左腿轰然跪倒在地，属于他自己的，同样暗红色的鲜血涌泉般从口中渗出，与玖的混杂在一起。
“呃啊啊啊啊啊啊啊啊！”
面部，手背，血管一根根爆开，浑身肌肉扭曲着，苍老的手指弯曲成诡异的形状，全身上下的皮肤变得火焰般通红，下体处，棒身四周的青筋一道道开裂，爆射而出的白浊与猩红混杂在一起，纷纷洒落在地，顷刻间被暴雨冲散。
声嘶力竭的惨叫，往返天牢的几十年间，即使是遭受最严重刑罚的重犯，也从未发出过如此痛苦的哭嚎。那是人类无法想象的，全身骨骼与肌肉皮肤溶解重组，炮烙般的痛楚。
“却总是忘了，对于有些人而言。
仅仅是接触了心口的血，就让人如此痛不欲生。
可想而知，带着这种同为毒与药的血活了不知多少岁月的玖……
“永生，永生，实为……”
玖轻俯下身，双手环住绀的脖颈，将绀用力搂入怀中，他手中那锋利的宝剑在这一动作下再次挺进，薄薄的剑锋透过玖的胸口，猛地刺向那棵大桃树的树干，在巨大冲击力下“啪”一声断成两截。
第二次泼洒的鲜血溅满了绀全身，惨叫声戛然而止。
握剑的手臂已然扭曲，无力垂在地面堆积的雨血中，断剑滑落到地面，寂静的御花园激起一阵铿响。
和几十年前那柄从杉手中坠地的天子剑，是同一种声音。
“永世不得超生。”
即使知道绀已经听不见，玖还是靠在他的耳畔，低语道。
那双雪白的手臂再度搂紧，我听到骨骼扭曲断裂的响声，衣襟，发丝，全身上下连同石砖四溅的鲜血猛然飞起，猩红色的海浪咆哮着将两人裹在其中。
时间并没有持续太久。仅仅是几秒钟，玖的怀中，只剩下了那件紫金龙袍，血雾散去，混杂在雨中第二次倾泻而下，深深埋入大桃树前的泥土中。
“玖！”
她没有回答，白皙的指尖屈起，抠入身下散发着血腥的泥泞。
翕动。
“塑，你知道吗？”
有什么东西破土而出，顶着势头减缓的暴雨，直到它们环绕着她身旁，盛开成一簇簇鲜红，我才认出那是一丛鲜花。
在顷刻间新生的鲜花。
“千年前，战火纷飞的大地上，曾有位以神勇著称的霸王。”
玖的语调依然没有变，仿佛只是在讲述一则普通的故事。
“人见其力能扛鼎，天下无双。”
“他起兵，随父老乡亲反抗前朝暴政。”
“随后，又再与宿敌鏖战数年之久。”
“而霸王，最终还是败给了无法触及的时间与宿命，战败的他在通往故乡的江边，随自己的宠妃，以自刎结束了一生。”
“传说中，二人的血没入泥土，寸草不生的江畔第一次开出了不灭的繁花，赤红如焰。”
玖伸手，像是想要触碰脚下新生的花瓣，然而，指尖淌下的血接触到花蕊的一刹那，那朵鲜红便颤抖着灰飞烟灭。
一如几十年前那个春日，在大火中飘零消散的余烬。
“于是后人以那位宠妃的名字，来称呼这种花——”
垂下的双手近乎残暴地将一束红花连根拔起，枯萎的根须夹杂着泥土飞出，拍打在少女苍白的脸颊。花瓣在接触到满身鲜血的瞬间变开始枯萎，她贪婪地将脸埋进转瞬即逝的赤红，仿佛要把雨中微渺的芬芳刻入灵魂。
枯黄，凋落，满捧花朵的消弭几乎是一瞬。
“——虞美人。”
玖跪坐在花田中，鲜血与花灰从脸颊垂下，宛如泪痕，轻搂着那件也开始化为飞灰的紫金龙袍，她向我抬起头。
淡然，没有被利用的愤怒，没有面见死亡的悲伤。
不知为何，我恍然觉得，千年前江畔自刎的虞美人，留下的理当也是这样的眼神。
或者说，那就是她。
“玖……”
我不知道该说什么。绀的行动并不意外，身体的无法保持与朝中人明争暗斗早已压垮了他的精神，若能求得不死长生，他的确会不择一切手段。
至少在最后，玖没有让他进一步承受更多痛苦。
“终于，肯这么叫我了呀，塑。”
她露出一丝微笑，近乎麻木，又活泼的微笑。
“不过，这段名为玖的人生，已经结束啦。”
“那你……”
我回过头，遥远的城门外，隐约瞥见凌晨天幕下闪烁的火光。
叛军的人数并不多，或者说，这甚至更接近于一场械斗，没有官员的盘根错节，也没有蓄谋已久的周密规划。
“只是这样而已，你可以轻易剿灭他们。”
少女从枯萎的花丛中站起身，缓缓靠在我身边。
“小绀没有兄弟子嗣，他死后，最有声望继位的……”
“是你，塑。”
不远处，矗立千年的皇宫轮廓在夜幕笼罩下，寂静宛如坟墓。
她伸出手，纤细指尖与我十指紧扣，依旧是彻骨的冰凉。
“到时候，你想叫我什么名字？”
“我……”
回过头，我第一次对眼前宏伟的都城感到陌生。
几十年间，春去秋来，红瓦之下我们见证了数不尽的人来人往，有人躬身幕后，有人振奋激昂，撑起这片王朝的天幕。
而坍塌只在一夜间。
我想逃。
这不是一名老将，尤其是身经百战的开朝老将该有的念头，但看到那与几十年前相同，与战场上弥漫过无数次的火光与黑烟时，我第一次闭上了眼睛。
我不想靠近它。
跑。
离开。
越远越好。
仿佛第一天踏上战场的新兵。
“我……”
肆·南流景
动朱唇以徐言，陈交接之大纲。
恨人神之道殊兮，怨盛年之莫当。
抗罗袂以掩涕兮，泪流襟之浪浪。
悼良会之永绝兮，哀一逝而异乡。
无微情以效爱兮，献江南之明珰。
虽潜处于太阴，长寄心于君王。
——曹植《洛神赋》
新朝，太子绀继位后第十一年。
朝中反王派提前叛乱，但因计划不周加之有人泄密，叛军的破坏甚至并没有扩散多大，便被禁卫军先斩后奏平定了下来。
但事后，禁卫军首领前去请罪，却没有找到皇帝的身影，只在御花园的桃树下发现了一柄断剑。
那位一直在皇帝左右的前朝老将，也跟着销声匿迹。
人们企图在城内搜索，但一无所获。
没有人知道他们去了哪里。
也没有人知道，这个失去了王的国家，将会如何。
“你会觉得，我是个懦夫吗？”
“不会哦。”
玖探出手，掌心划过清澈见底的溪流水，分出两道轻波。
天际微明，地平线远处的浅蓝映照在木舟的船篷。
这道江河的水流势头正好，无需划桨，一叶扁舟正可以沿着它自上游漂下，浮进外城的水林中。
“那，你都不问我要去哪里吗？”
我靠在船舱一侧，玖坐在我身边，她摇摇头。
“不用。”
“我听你的，塑。”
小船的速度不快，偶尔颠簸些许，平稳顺着水流漂下。
我不想坐在那个位子。
并不是因为不渴望那天下独尊的至高权力，不想处理堆积如山的奏折事务，害怕遭受群臣的口诛笔伐，在史书上留下一笔骂名。
我只是单纯的，什么都不想再面对而已。
我累了，真的累了。
还有，玖……
我不想，她再一次被束缚在王宫中。
“玖。”
“嗯？”
她收回在溪流中拨弄水花的手，回过头。
“你……”
我犹豫再三，终于说出了那个困扰我许久的疑问。
“你曾经，亲历过多少个王朝？”
短暂的沉默，玖双手环住膝盖，将身体靠在船篷另一侧。
“很多，我已经记不清了。”
“每一次王朝更替，天下重归主宰，我都会陪伴在新皇身边。”
“侍奉君侧，那是我的‘命运’，或者说，‘使命’。”
“塑，你可以接过无人继承的王位，改国号自立为新皇，我会继续陪伴在你身边，直到结束——这是我的‘使命’。”
“我不会的。”
“我知道，我只是说，你未尝不可。”
玖轻笑，樱粉色眼瞳如花荡漾。
“我曾经跟随过一位少年君王，他希望自己的王朝永世安宁，男丁女工各得其所，老人孩童怡然自乐，没有一切祸乱与纷争。”
“可他做不到，他无法给子民那片永恒的极乐净土。”
“他是个天真的家伙，天真到……有些可爱。”
“而一场战火覆灭了一切，他带着我和子民们逃到偏僻的深山。”
她抬眼望向御花园，那柱桃树的艳粉依旧清晰可见。
“塑，我其实记得桃花的样子。”
“就在他带领我们定居下的深山入口……漫山遍野，如梦似幻。”
“在那片桃花后渐渐不再有王公贵族，所有人都关心着彼此，他们重新建起了房屋，开辟田野，生活仿佛回到了从前。”
玖垂下头，似乎是在回忆那不知几百年前的久远岁月。
“但你也知道，塑，那终究是有限的。”
我点点头，没有打断她的叙述。
“即使没有战争，寿命也无法跨越时间，他只能看着子民们在和平中依旧病死老去。”
“他是个爱民如子的懵懂新王，无法承受这一切。”
少女将手轻轻抚在心口，纱裙解落，雪白的肌肤间，赫然是一道狰狞扭曲的伤疤，与方才绀留下的剑痕不同，比起劈砍，那更像是某种刺伤。
但这并不符合我对玖的认知。
“玖，你应该……”
“是的，寻常来讲，武器的伤害无法在我身上留下痕迹。”
“但，那次不一样。”
她垂下眼不再看远处那如烟的桃花，嘴角疲惫的微笑显得有些沉重，又带着近乎宠溺般的无奈。
那模样，仿佛一个纵容弟弟犯错，又无可奈何的长姐。
“穿过桃花林中的桑田树木，是一处活水泉眼，村中，人们每天打水的河流小溪，都从那里发源。”
我的脊背骤然发凉，没来由得想起不久前她的那句话。
“于天下公则为灵药，于自人私当为鸩毒。”
“玖……”
“心间血。”
玖闭上眼，看不出她的神情，但她的声音在颤抖。
“你也看到了，那是效力和毒性同为最强的必死之药。”
“常人若是直接接触，必死无疑。”
“但我看得出，他那双眼睛中想要永远守护一切的愿望。”
“不论代价是什么。”
“于是我被留在泉眼中，胸口被桃花木磨成的纤锥贯穿，钉死在石壁的罅隙里。这样，血可以顺着木纹流下，沿几十处溪流通向整个村庄，人们将水舀起时，桃花木中和后的毒性已然微乎其微。”
她的语气很平静，似乎是在说一件再常见不过的小事。
但，那明明是堪比凌迟的折磨。
被禁锢在泉眼中，身周的水流日夜不息，心间的洞穿不断渗出鲜血又愈合，咆哮着拒绝早该到来的死亡。
“桃花源……是啊，桃花源，多么美妙的名字。”
我喃喃道。这并不是什么冷门典故，实际上，从玖先前的描述，就已经不难猜出——只是，我从未把那被大家视作怪诞的传说与她联系到一起。
那位年轻的王做到了，让自己的子民们不再困扰于寿命的桎梏。
“可你呢？”
我听见自己的声音在颤抖，仿佛那天暴雨中鸟雀扭曲的嘶鸣。
“你在那生生不息的泉眼里，又被折磨了多久？”
玖几乎是立刻给出了回答，没有片刻犹豫。
“五百年，每日每夜。”
她都明白。
那本应不老不死，万世长存的安乐乡，终究败给了时间。
“直到桃花源被毁灭的那天。”
同样，她的眼中也没有悲伤和惋惜。
“一位外来的渔人将这片天地的存在告知了太守，随之而来的官兵，他们放起了火，那些桃木被悉数砍倒运往了京城。”
“青壮年被掳走参军徭役，老人和小孩几乎没有留下活口。”
“……那位王呢？”
我轻声问。
多余的问题，显而易见，但她的语气只是顿了顿，嘴角挤出一丝近似于苦笑的表情。
“他一路躲避着追杀的官兵，逃到最高处，泉眼旁的最后一棵古桃树下——当着我，和追来官兵的面，用佩剑结束了生命。”
“而那棵树也被伐倒，运走后重栽在了御花园。”
“是不是很熟悉？”
“京城的桃花。”
“你们会，再次见到它的。”
“嗯。”
沉默，她甚至不需要得到一个回应。
我终于知道，那天雷雨交加中，玖为什么会那样回答。
桃树下拔剑自戕的君王，她早在五百年前就曾见过一次。
甚至，是在同一棵树下。
耳边突然传来一阵鸟雀清脆的啼鸣，一只麻雀从江边的树冠飞下，停在船帮，小巧的身躯摇摆着，四处打量。
玖伸出手，麻雀后退了半步，扑扇着翅膀，但并没有飞走。
“后面的事，人们也都知道。”
白皙指尖在喙上轻点，玖的指节温柔地滑过麻雀全身被雨水浸湿的羽毛，动作轻巧地像是宫中的拨弄线球的花猫。
“王朝动荡，几家诸侯借机起兵，推翻了皇帝。”
“而血洗了桃花源，将我带走的那名太守也在其中。”
“他自立为新皇，改创年号。”
我一时语塞。
多么熟悉的经过啊。
玖似乎看穿了我的想法，回过头，麻雀在她的食指上轻啄一口，扑扇着飞回树林，不见了踪影。她向后轻躺，长发披散开来，靠在我的肩头，一阵冰凉。
那两汪淡粉深沉宛如深不见底的湖泊。
“很像，对吧？”
她牵起我的手，干涸的血迹染红衣袖，隐隐作痛。
“被当成秘密幽禁在皇宫，王朝覆灭后又被放出。”
“直到再一次，遇到新的朝，新的王。”
我别过头，不敢再看向那双眼睛。
“但你又是怎么……”
……偏偏遇到了我们呢？
在我不知道的千百年间，她是否，已经经历过无数次这样的轮回？
“这就是使命，塑。”
十指轻扣，柔弱无骨的微凉垂落腕间，她抬起的另一只手掠过我额前的白发，抚在皱纹遍布的面颊。
一如几十年前，从死人堆中将我和绀拉出的那双手。
“最初的时候，我畏惧过，逃避过无数次。”
“可无论逃避多少年，辗转多少回，我最终总会去到新王身边。”
“每一次。”
木筏船身陡然一颤，停了下来，篷外只剩下水流的哗哗声。
远处，目之所及只有大片竹林，苍翠交织遮蔽了一切，东方耀日下辉煌的王宫大殿已然不见踪影。
我跳下船，站在脚下厚实的土地有种微微的晕眩感，回过身，玖从船上缓缓站起，扶住我伸出的手，轻盈走下。
她并没有四处张望，只是将视线投在我的脸上。
“这是哪里？”
“嗯……我也不知道，确切来说，这里没有名字。”
我的回答并没有让她困惑太久。
窸窣脚步声在竹林间清晰可闻，如同暴雨过后的晴日，眼前的苍翠昏暗被一点点分开，一行人从中间走出，露出隐藏在河畔草木林间后的房屋。
一处规模并不大，悄然卧在溪流苍竹间的小村落。
“别来无恙，塑大人。”
为首的一名老者鬓发斑白，声音带着岁月沉淀的沙哑，他上前，将我们迎向不远处敞开的村落大门。
“嗯，好久不见。”
我颔首回应，转过身，示意玖跟上。
她没有什么迟疑，只是缓缓扫视了一圈周围的人群，又将视线投向村落中央袅袅升起的炊烟，轻步向前。
人群也没有发问，只是领着我们继续向前，直到停在古村那竹柳交织的大门口。
我回过头。
“玖，你还记得那场大饥荒吗。”
“嗯。”
她回答。
正如同我之前和绀所说，那是王朝最挣扎的时刻，这个国家的任何一人，都显然不会忘记。
玖当然也一样。
“他们……是在那一次中活下的灾民，因为王都无从安置，所以我为他们挑选了这里来休养生息。”
我向后方的几位老人招手示意，他们脸上的热情笑容隔着老远也能看见，和当初刚定居这里时别无二致。
“不过，因为先前的战乱，他们不太希望外人打扰，所以借着周边的竹林，也就把这村子藏了起来。”
“所以……”
话音未落，一个小女孩蹦蹦跳跳地从人群身后挤出，身上的布裙朴实但也干净，一头黑发梳成整齐的麻花辫，看上去不超过十岁。
我认得，那是老村长的小孙女。
她穿过人群一路小跑到玖面前，笑着高高举起稚嫩的小手，掌心中躺着一朵未成熟的野花——在这片竹林水域中很常见的，不起眼的野花。
那是甚至包罗群芳的御花园都不屑于纳入的无名野花。
实际上，我可能并不需要再多的解释与说明。
只是想……
“你愿意……和我留在这里吗，玖？”
我轻声开口。
玖弯下腰，从孩童手中接过那株野花，黄土丛中掰下的花朵并不漂亮，皱褶的花瓣上还沾着些许泥泞，揉成一团。
“还真是不体贴啊，塑。”
她握紧双手，血与花接触的瞬间化作一捧清灰，散落在地。
但几乎是那缕灰裹挟着血痕坠入地面的瞬间，她的脚下响起一阵轻微的破土声，一株瘦弱但依旧舒展的单花破土而出，蕊心是残阳般妖艳的鲜红。
玖蹲下身，手指隔着衣袖，轻轻将那株虞美人掐断。小女孩从惊讶中缓过神，眼睛瞪得老大，看向玖的指间。
“你的话，和那个人说过的一模一样呢。”
玖的嘴角抿起一缕温柔的微笑，将那株花别在孩童那并不浓密的鬓后，宛如发簪，后者小心翼翼地伸手碰了碰花瓣，脸上的表情愈发惊喜，一溜烟跑回祖父身旁，使劲昂起头，显摆着那株鲜艳。
自云先世避秦时乱，率妻子邑人来此绝境，不复出焉。
又是何其相似。
几百年前，桃花林后那片乡土中，那位年轻的王，显然也做出了一样的邀请与承诺。
而最后……
我伸出的手停在半空，并不是犹豫，只是——
可她维持着嘴角那一丝浅笑，缓缓站起身，拉住了我的手。
“嗯，谢谢，我没事。”
“不痛的。”
“就叫……‘玖’，如何？”
“没关系，我听从你的一切决定。”
恍惚间，仿佛无数身影在她背后浮现，或华贵或淡漠，跨越了千百年的时光汇聚此刻。
亦如她经历过无数次的宿命轮回。
“不过，话虽如此，你的时间终究有限。”
玖抬起头，从那两汪浅粉中，我能模糊地看到自己脸颊上的皱纹与旧伤，额角已然略有灰白的鬓发。
不知不觉间，已经过了这么久啊。
“我不会，与你白头偕老……”
“亦不能，和你长相厮守。”
“塑，你真的……”
她没有把话说完。
我不知道是否同样有人和我一样，同她提出过这样的邀约。
她是否同样，给予过完全相同的回应。
桃花源泉眼中痛苦的五百年，于她而言只是弹指一瞬。
在那之前，在此之后，她还有会多少个五百年。
没有人知道。
然固知一死生为虚诞，齐彭殇为妄作。
“我不在乎时间。”
另一只粗糙的掌心搭上她的手背轻抚，我当然明白她想说什么，显然，她也知道我的想法。
“你明白的。”
既我身为蜉蝣，朝生而暮死，今生囚于转瞬之间。
“我一定，绝对，会在你之前离开这世界。”
“所以，至少在那一天来临之前。”
余光瞥见她嘴角无奈翘起的弧度，那样苦涩。
若汝命化古椿，一息八千载，阖眼顷刻物是人非。
“就当是，再消磨你人生中微不足道的一小段时间。”
“留在这里吧。”
“玖。”
……
“你愿意，永远不和我生死与共吗？”
熟悉的沉默并没有持续太久。
她从不会拒绝。
“我当然，愿意。”
指尖轻抬，暗淡金光的发簪被拔下，几千缕银白如月光泻地。
“但，塑，我终究……终究还是会离开。”
“总有一天。”
“也许是几十年，也许就是明天。”
明日复明日，明日何其多？
人群散去，她背身走向最中央的那间草屋，半步蹦跳的脚下轻快，仿若孩童。
……
我生待明日，万事成蹉跎。
我欲言又止。
似乎，自绀坐上王位的那一刻，我就再没见到过玖活泼的一面。
就像眼前这般，与几十年前那片乡野中，一同自在的身姿。
尚未被卷入这一次宿命前的无忧无虑。
“不过，管它呢。”
世人皆为明日累，春去秋来老将至。
我听到那如银铃般的轻笑，那样轻松，那样自在。
“只要不是此时此刻，就好了。”
太阳落下，天际一角暗淡的金黄沉入昏暗中，我转回身，跟上眼前触手可及的倩影。
几十年间，它如同日升日落，从未改变过分毫。
晨昏滚滚水东流，今古悠悠日西坠。
只是，也如同命中注定一般，没有人知道。
待明日来临，我是否还能亲眼看到，那一如既往升起的冉冉天光。
百年明日能几何？
“玖。”
玖……
总有一天，她一定会忘记，忘记曾经有人这样称呼过她。
但即便如此，我也还是……
请君听我——
“我爱你。”
如同十七年蝉破土而出时倾尽全力的嘶鸣。
玖停下，缓缓转过身，笑靥如同深夏初绽的桃蕊。
明艳，仿佛五百年未曾凋零。
“嗯。”
一如既往，她回答道。
——明日歌。
“我知道哦。”
律条重塑发布于 2026-08-28 19:37
Re: 【纯爱/短篇/寿命论】我生待明日
wdokdndnsksl：↑一口气看完，写的好棒🥺🥺🥺🥰感谢喜欢
永世流转啊，这个本确实惊艳，感谢作者帮我回想起来。
虽然说这篇文说的是寿命论，但我反而觉得它没有前几篇文那样的压抑悲伤，观感上挺好的。大概是因为人类能接受正常的寿命长度，渴望着长生，却又厌恶早逝吧。
虽然说这篇文说的是寿命论，但我反而觉得它没有前几篇文那样的压抑悲伤，观感上挺好的。大概是因为人类能接受正常的寿命长度，渴望着长生，却又厌恶早逝吧。
律条重塑发布于 2026-08-29 09:50
Re: 【纯爱/短篇/寿命论】我生待明日
(无关联想)我昨天看的时候脑子里想到了两个东西：一个是以前本站的一篇小说，人面桃花相映红+山寺桃花始盛开；另一个是七八年前被朋友拉去看的一部名字很长的电影，朝花夕誓离别之朝约定之花 something like that
律条重塑发布于 2026-08-30 02:08
Re: 【纯爱/短篇/寿命论】我生待明日