瑪德琳·德·克萊蒙
阶级大小姐连载中原创虐杀高跟鞋现实鞋靴鞭打踩脸群体崇拜校园公开调教
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最近只逮着雷蒙一个薅稍稍有点审美疲劳，是不是考虑从其他角色的视角和思考做一些侧面描写，比如露西亚，对男士稍微不感冒
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写的不错
watermallen：↑最近只逮着雷蒙一个薅稍稍有点审美疲劳，是不是考虑从其他角色的视角和思考做一些侧面描写，比如露西亚，对男士稍微不感冒且他角色的侧面描写已经在做了啊。露西娅倒是一个好建议。作为小姐未婚夫的男性角色的出现不可避免的，但他不会是主线。
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如有不明地方，請提問。
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第四章
第一小節：歸程
馬車的車輪在碎石鋪就的道路上輕輕顛簸，木製的車輪發出細微的吱嘎聲。我坐在馬車的角落裡，手指緊握在膝頭上的裙擺上，手心不自覺地滲出了一層薄汗。視線在眼前那道纖細優雅的身影上停留太久，連自己都察覺到那份過於執著的注視。
瑪德琳小姐坐在對面，她依舊那麼完美。她的雙眼輕閉，倚靠在柔軟的車壁上，看似沉睡。她的睫毛長得讓人羨慕，像兩排精緻的羽扇，在她如瓷般的肌膚上投下淡淡陰影。金色的髮絲，隨著馬車晃動而輕輕晃動。
為何那天夜裡，她與加布里埃爾閣下一同前往那樣的場所。那不是絕不她這種大小姐應該出現的地方——港區酒吧。那裡充滿下等人的喧囂和煙味，與她的高貴身份格格不入。我靜靜等了一夜，直到陽光照到窗邊，她才回來。
第二天，她又去了工匠區。這一次帶著雷蒙。依然，沒有帶上我。
「我是不是……做錯了什麼？」
這個問題這兩天在她心中不停翻湧，無聲地搖撼她的思緒。主人從未責罵過她，也從未表露過不滿，但那份距離、那份冷落，卻比任何責罰都讓人難以承受。是她太過自以為親近？是她太過依賴那份寵愛？她知道自己不該妄自揣測主人的心意，但她還是忍不住。
像是感受到我的目光，她緩緩地睜開了眼睛。
那雙眼睛——那雙如藍寶石般的眼睛，彷彿閃爍著微光。乾淨、明亮、奪目得讓人不敢直視。
她微微抬起一隻手，纖長的手指輕輕拂過耳畔的金髮，那動作如緩緩展翅的天鵝，優雅得讓人屏息。細緻的指節、完美的弧線——即便只是那麼一個小動作，也帶著精緻的儀式感，像是整個世界都因她而靜止。
然後，她對著我笑了。
那笑容像春天初綻的櫻花，美麗，柔和。她的唇色如剛熟的櫻桃，薄薄的雙唇上下輕輕一抿，柔聲問道：「怎麼了？」。
我彷彿被雷擊了一樣僵住了。聲音遲疑，慌張得像個做錯事的孩子，「沒……沒什麼……小姐。」
可她並沒有被我的敷衍打發。下一刻，她竟伸出那雙雪白柔嫩的小手，主動地，握住了我冰涼而有些僵硬的手。她的掌心溫熱，指尖如絲綢般細滑。我不由得一顫，幾乎無法置信這份親近。我怔住了，手指在她的掌心微微顫抖。
「我最近確實……有些冷落妳了呢，露西婭。」
語氣輕柔，不帶責備，卻像是一把細細的銀針，刺進我心裡那個軟軟的地方。鼻子突然一酸，眼眶也熱了起來。我急忙低下頭，努力克制著那些不該出現的情緒，但指尖仍然傳來她溫熱的體溫。
「克萊蒙家和羅謝福家的婚姻對家族來說很重要，妳也明白的。」她低聲說著，眼神飄向窗外那片蔚藍的天空。「而雷蒙……他剛經歷了一些事情。」
我輕輕點頭，我親眼見證那件可怕的事。雷蒙確實死了，卻又回到她身邊。像是一個從死亡中爬回來亡靈，一個一生只為她而活的影子。
她的目光轉向通往車夫座位的小窗，那裡，雷蒙靜靜坐著。她看著他，眼裡浮現出一種說不清的情緒——既不是愛，也不是依賴，更像是一種……命運般的連結。
「他已經和我簽下了最神聖契約，」她說道，「即便是死亡，也無法讓他背叛我。」
我輕輕吸了一口氣，喉嚨有些緊，然後我鼓起全部的勇氣，用顫抖的聲音問道：
「那……那我是什麼呢，小姐？我，是您的什麼？」
她轉回頭看著我，那雙藍眼眸彷彿能看穿我靈魂深處最柔軟的部分。接著，她輕輕一笑，溫柔得讓我差點落下眼淚。
「妳是我的貼身伴讀侍女啊，露西婭。」她語氣中沒有半分遲疑，「在聖蘭諾學院的日子裡，我會需要妳的幫助，很多很多。」
這句話像是一束光，照進我內心那片灰暗而懷疑的角落。我突然覺得，所有的等待、冷落、不安與自我懷疑，都有了意義。她記得我，她信任我，她說她會需要我——這樣的我。
我的心一陣發燙。眼淚差點奪眶而出，但我努力地吸了吸鼻子，低下頭，用力握住她的手。
「是，小姐……我會一直在您身邊的，無論您去哪裡，無論……我是不是被留下來，我都會在的……」
這一刻，我的世界重新點亮了。因為她親口告訴我——我是她的「侍女」，是她需要的「人」。而這，就已經足夠。
她再次溫柔地握了握我的手——那一下用力不重，卻讓我感覺彷彿被什麼烙在了心上。然後，她鬆開我的手，左手輕撥開馬車門的小窗簾望向窗外，外面的群山正隨著馬車前行而緩緩退去。接下來的旅程，她沒有再開口，我也不敢打擾。於是我就那麼靜靜看著她的側臉，任馬車穿過林道、越過河流，一路奔回我們的家。
當我們抵達克萊蒙莊園時，太陽已經低垂在地平線上，整座莊園籠罩在金色與陰影交錯的光芒中。寬廣的前院鋪著平整的大理石，早已整潔如新。僕人們整齊地站在道路兩側，穿著整齊的制服，姿勢筆直，臉上掛著訓練有素的微笑。他們早就知道大小姐即將歸來。
亨利拉住韁繩，四匹高頭駿馬齊齊停下，馬蹄輕踏地面，發出沉穩的聲音。車身微微晃動，我知道——那是雷蒙從駕駛座跳下了。他向來敏捷又聽話，此時此刻，他一定已經俯伏在小姐那側的車門下，等待她——如同一張等她踏上的踏凳。
我本想先下馬車，繞到對面去為她打開車門，攙扶她下車。然而，就在我伸手觸碰車門的瞬間，她卻自己打開了自己那側的那扇車門。我驚愕地停住動作，睜大雙眼看著她——她優雅地伸出鞋尖，在華麗的裙擺一陣擺動後，她跨出了馬車。
此時，陽光正巧灑落車門邊上，她嬌小卻無比高貴的輪廓上，金色的光從她的髮絲縫隙中透進車廂，照得我一時有些恍惚。
她的另一隻腳跟著，優雅地跨出馬車，邁出優雅的一步，站穩，走下馬車。
我愣在原地，直到一秒後才回過神，驚慌地快步追上。
她是光，而我只是——跟隨在光影之後的影子。
我慌亂地提起裙擺，幾乎是小跑著踏出了馬車。在邁出馬車的那一刻，完全沒注意自己的腳落點。直到右腳高跟鞋的鞋跟「啪」地一聲踩下，下一瞬，我才驚覺——那不是地面。
那是他的背。
「啊……！」
那聲悶哼從腳下傳來，低沉而壓抑，彷彿是從胸腔被硬生生擠出的痛苦。我的腳底傳來一種異樣的觸感——既不堅硬，也不滑動，反而……柔軟而穩定，如同某種肉與骨交錯的彈性踏板。他沒有動，連一點晃動都沒有。
我猛地停住，腦中一片空白。幾乎反射性地想收腳，但重力已經將我整個人壓在他背上。
「對、對不起……！」我驚慌失措地向他道歉，卻來不及俯下身去查看他的狀況。因為我的主人已經邁步往前，我不能停留。
只得加重那一下踩踏，把整個人的重量都壓在那柔軟卻堅持不倒的背上，藉力將左腳跨下馬車，一個踉蹌之後，趕忙小跑步跟上。我聽到背後還傳來他再度壓抑的輕哼，心裡更是五味雜陳。
我只好咬緊嘴唇，用力壓住心中的罪惡感，竭力擺出侍女應有的姿態，緊緊跟在她身後半步距離，不敢有任何遲疑。
「對不起……真的對不起……」我心裡一遍遍地默念，卻無法發出聲音。
第二小節：書之山
瑪德琳一踏入莊園大門，迎面而來的是那位總是西裝筆挺、鬍鬚修整得一絲不苟的管家——菲利普。他那雙銳利而有禮的眼睛在見到她時閃過一絲笑意，立即快步上前，低下頭行了個優雅的禮。
「大小姐，盧米耶爾城之行辛苦了。」他的聲音如往常一樣沉穩，帶著恰到好處的尊敬與親切。「這次代表公爵大人的首次外交場合，想必……非常順利吧。」
話音剛落，他那雙眼便忽然眨了眨，像是話還未說盡，藏著什麼趣事。
瑪德琳微微一笑，神情無害又甜美：「順利得很，菲利普。不過你怎麼一直眨眼睛呀？是有什麼話想說，卻不敢說嗎？」
菲利普露出一個帶點狡黠的笑容，佯作一本正經地點了點頭：「回大小姐，這件事還真與您有關……」他向她微微欠身，「負責採購您學院第一年書單的人員，今日剛從帝都歸來。據說當他們聽聞這是『帝國之光』親自擬定的書單之後……」他的語氣刻意放緩，「不敢有半點怠慢，立刻找來帝都最大的書商、最專業的抄寫員，日夜連軸，翻遍整座圖書城，只為不負所託。」
他再次眨了眨眼，眼神像是孩子般藏著惡作劇的光。
「那麼……書呢？」瑪德琳略帶好奇地偏了偏頭，雙手輕挽裙擺，一步步向內堂邁去。
「早已整整齊齊地堆放在圖書室。」菲利普語氣輕快，嘴角微揚。
當她推開圖書室的雕花木門時，眼前的景象讓她整個人怔在原地。
那不是書堆，那是——一座山。
一座由紙張、封皮、抄寫筆記、參考資料、精裝本、補充講義、延伸閱讀與推演文獻所構築的……高聳書山。
比五天前聖蘭諾學院正式發來的書單，多了足足三倍還不止。書架早已塞滿，剩下的書乾脆以完美的對稱方式堆疊在桌面與地板上，甚至連窗台上都放著幾本字跡細密的薄冊。
瑪德琳眼角一抽，眉毛不自覺地跳了一下。
菲利普走上前，輕咳一聲：「在您前往盧米耶爾城後不久，艾德蒙閣下——也就是我們最尊敬的院長大人，亦即……您的叔公——又陸續寄來了幾封信。」
他頓了一下，笑意藏不住：「每一封信，都是一份補充書單。他說——若您覺得這書單太過沉重……也不是不能談談。」
瑪德琳皺起鼻子，雙手環胸，嘴巴嘟了起來：「談談？」
「是的。」菲利普笑容越發正經不住，「不過他也特別註明了，若您想當面與他『交涉』，必須親自來到院長室……然後當著他的面，喊他一聲：『親～愛～的～叔～公』。」
「……！！！」瑪德琳瞬間臉紅，鼓起兩頰，一臉羞憤地看著那堆成山的書，彷彿它們就是艾德蒙那滿滿“惡意”（愛意）的化身。
她高跟鞋用力一跺，「喀」地一聲，踩在腳下那柔軟的地毯上。再用力一扭，把那細緻的花紋踩到扭曲變形：「這老頑童……他又在捉弄我！」
菲利普輕輕一笑，眼神中卻閃過一絲極為柔和的憐惜與驕傲。他知道，那個世界最聰明的老頭，從不願多教任何人，卻為這個女孩準備了整整一座知識的山。
——這不是懲罰，而是一種期許。
他默默地退下。
瑪德琳站在那座書山前，指尖猶豫地掃過一本本厚重的書冊。
她的目光停在其中一本最顯眼的書上——牛皮精製包裝，書脊處以金箔烙印壓出清晰優雅的字母，那字跡是拉丁文，古老、莊嚴。
《Imperium Historia I》——帝國歷I卷，作者：Edmond de Clémont。
她的唇角微微勾起一抹笑，伸手將那書小心地取下。書皮傳來一股厚實的觸感，牛皮經過多次油處理與壓紋加工，邊角還有細緻的金線縫製，封面上的金字在陽光下閃爍著奢華的光。
她翻開書頁，只見潔白的羊皮紙上，字體密密麻麻地佔據了整個版面，像一群排列整齊的螞蟻，一行行、一頁頁，無比精緻。
筆跡是人工抄寫——而不是普通的筆工，而是宮廷級的專業抄書人，連字距與字體高低都準確得近乎苛刻，簡直像是某種藝術品。這樣的字跡，在帝都，只有極少數手工抄寫坊能做到。
翻至最後一頁，細緻的註記寫著：「全文共計三十萬字。手工抄寫，耗時十三日夜。」
她指尖輕輕撫過那些字，內心難得地靜了片刻。
她不是不知道這本書的價值。
這不僅是她叔公——那位被稱為「帝國之光」的艾德蒙親自撰寫的歷史大作，還是極少數沒有公開流通、只在高貴門第之中手抄傳閱的版本。每一本都獨一無二，每一頁都耗費大量人力與資源。
就算是這樣的家族——克萊蒙公國，這樣的一本書，也不是隨意就能擁有的。若是放入拍賣行，單是這一冊書的價值，足以讓一戶中等貴族家削減一年的宴會支出。
對於帝國底層的農奴而言……這是用一生的積蓄，也絕對不可能買到的東西。
甚至不止是錢的問題，他們這一生都不會有機會「見到」這種書的存在。
她捧著這本書，看了幾頁，又輕輕闔上，書頁間有微弱的墨香殘留。那是皇室內廷專屬的墨水，墨香中夾雜著微微檀香氣息，像一段時光的封印。
她眨了眨眼，唇邊浮現一絲難以言喻的情緒。
她輕輕地將《帝國歷I》放回書山頂端的位置，纖細的手指很快又被另一冊同樣華麗的書吸引。
那是一本稍微小一些的牛皮書，封面光滑細緻，依舊是金箔壓字，依舊是拉丁文，古奧又精準：
《De Geometria》——幾何論述。
她微微皺起眉頭，滿臉疑惑地翻開書頁。
書內的排版整齊到近乎苛求，每一頁都以手工尺線繪製，一條條筆直的細線將紙面切割成嚴密的結構，彷彿這不是一本書，而是一份建築藍圖或軍事戰略圖紙。
在那些標示清楚的段落中，是各種圖形模型：圓、三角、五邊形、二十面體、椎體剖面、座標投影……還有精確的角度與比例標示，搭配密密麻麻的註解，宛如一位古典數學家的靈魂被封存在羊皮紙中。
她瞪大雙眼，看著那些看起來完全不屬於「貴族淑女」的圖形，臉上慢慢浮現出一副「？？？」的表情。
「我為什麼要學幾何？」她喃喃說出聲音，指尖輕敲著書頁某一個棘手的三維投影圖。「這……這確定不是叔公又在玩什麼惡趣味嗎？」
她想起那位總是一臉溫和、鬍子雪白、笑瞇瞇的老人，腦中自動浮現出他說出「這是為了妳的將來」時那種狡黠而又不容拒絕的語氣。她嘴角微微抽動，覺得背後隱約浮現了某種沉重學術地獄的陰影。
「我可是貴族千金，是未來要參與宮廷與外交的人欸……我為什麼要搞懂圓周角定理？還要證明它？」
她翻了幾頁，愈發確信這不是什麼通識入門書，而是硬核的學術書本。圖像配上拉丁文專有術語，對照筆記裡的註釋，她甚至看見了幾處艾德蒙本人親筆的修正標註——筆跡優雅，語氣冷靜，但裡面寫著的，是某某公式在過去二百年間的誤解與補正。
她當場頭皮發麻。
「叔公，你認真的嗎……」
她將書蓋上，一邊苦惱地抱著它。
「小姐！」
露西婭在這時走進了圖書室。
「妳來得正好。」瑪德琳輕輕撐著臉頰坐在椅子上，手中仍抱著那本令人頭皮發麻的《幾何論述》。
她優雅地抬起一隻手，伸出纖細的指尖，輕輕地——指向書山的一角。
「去看看那本書吧，露西婭。」她語氣輕柔，帶著一絲戲謔。
露西婭小心翼翼地走過去，彎下腰，取起那本被指中的大冊。她的指尖觸到書封時明顯一怔——書皮沉重、質地極好，是貨真價實的牛皮。
她定睛一看，嘴唇微微動了一下，用已經生疏許久的語感艱難地讀出書名：
《Historia Architecturae Imperii》
——帝國建築史。
她的聲音輕而遲疑，像是試探，又像是在確認自己的記憶。
「小姐……」她轉過頭，有些不確定地抬起書給她看，語氣中滿是困惑，「這是……帝國建築史？」
瑪德琳嘴角的笑意更深了，調侃地說道：「是啊，露西婭，我的叔公似乎認為，身為一名貴族少女，除了歷史、哲學、幾何……還應該熟悉建築。」
「也許哪天，我會需要親手設計一座宮殿呢。」
露西婭一時說不出話來，只是低頭看著書頁上那些龐大建築的透視圖與結構剖面圖，配著嚴密的比例標註與用詞講究的註解，一時間竟無法確定這到底是給建築師看的，還是給即將成為聖蘭諾學院學生的貴族千金準備的「基礎課程」。
她低聲道：「這……這也太難了……」
「嗯？」瑪德琳歪了歪頭，笑得像只抓住獵物尾巴的小貓，「妳不是曾經也學過拉丁文嗎，露西婭？」
露西婭臉頰微紅，小聲道：「……學過……但沒學這麼難的書……」
「那就該複習了呀。」瑪德琳眨了眨眼。
「畢竟，作為我最親近的伴讀侍女——如果我看不懂的時候，妳也要幫得上忙，對吧？」
露西婭低下頭，緊緊抱著書，心頭驀地湧上一股說不清的情緒。她終於被小姐視為一名被需要的人。
瑪德琳望著眼前這一座令人窒息的書山，她的腦海忽然浮現出某個熟悉的身影——艾蕾諾爾·德·西勒斯。
她幾乎能想像到，那位損友會怎麼調侃她。
艾蕾諾爾拿起其中一本，封面寫著《軍事概要》的書，像是發現什麼趣味小玩意一般，語氣輕快：
「哦呀哦呀——你親愛的叔公該不會是想讓他親愛的小蘋果派去指揮軍隊吧？上馬？戰場？什麼？」她輕笑兩聲，眼神裡閃過一抹促狹，「居然沒有安排幾個奴隸在戰場上讓妳踩著上馬？真是太失策了呢。」
瑪德琳腦中閃過自己穿著長裙、舉著軍旗、在戰場中央迷惘轉圈的畫面，嘴角忍不住抽了一下。
接著，艾蕾諾爾又從書堆中抽出一本《金錢與管理》。
「還是說，妳將來要去管理帝國的財政部？坐在陽光不進的辦公室裡，對著又臭又長的稅務報表，一頁一頁地審查？」
她作勢戴上一枚圓形單片眼鏡，煞有其事地咳了一聲，學著文官們板著臉念文件的模樣：
「咳咳……財政報表第十九頁第六欄……嗯？怎麼回事？比去年少了三個銅幣？莫非是第七鄉的農奴在偷懶？還是報表官用了錯的墨水色？這樣要記過哦～」
「怎麼回事？瑪德琳，妳不是一名可愛的淑女嗎？這些粗重的書本和冰冷的數字，看起來比妳的珠寶箱還沉重十倍。這不是為妳準備的，是為那些禿頭老學者或死氣沉沉的公務員的。」
語氣仍是那樣輕柔優雅，卻句句直戳要害。
「而我們的瑪德琳，身為帝國最可愛的貴族千金，怎麼會需要這種東西呢？」她輕笑，語氣變得更像在哄孩子，「指揮軍隊？審查財報？不如回去美美地打扮一下，穿上幾十層裙子參加舞會，把場上的小少爺們迷得神魂顛倒。心情不好了？……讓奴隸們挨鞭子。不就好了嗎？」
想到這裡，她已經可以想像艾蕾諾爾用她那得意的笑容，為自己起上一些「軍事指揮官大小姐」或「財政部新秀瑪德琳」之類的滑稽新外號。
瑪德琳的臉已經微微泛紅，額角泛著些微粉紅，連呼吸都帶著輕快的節奏。
「叔公那個老狐狸……」她咕噥，「我才剛從外交任務回來耶，什麼建築、軍略、財政，真是……一點都不懂女孩子的浪漫……」
她一邊說著，手指卻下意識地輕敲椅邊，像是在尋找轉移怒氣的出口。
她忽然想起剛才腦海中浮現的那段艾蕾諾爾的調侃。
「還是回去美美地打扮、穿上長裙參加舞會、心情不好時，讓幾個奴隸去挨鞭子解悶……」
她的嘴角悄悄翹起來了。
那是一種極輕微、幾乎無法察覺的笑，但卻帶著甜甜的、掩不住的愉悅與一絲……危險。
「嗯……說得也不是沒有道理。」
「正好，剛剛買了新鞭子。可以在他身上試試。」
第一小節：歸程
馬車的車輪在碎石鋪就的道路上輕輕顛簸，木製的車輪發出細微的吱嘎聲。我坐在馬車的角落裡，手指緊握在膝頭上的裙擺上，手心不自覺地滲出了一層薄汗。視線在眼前那道纖細優雅的身影上停留太久，連自己都察覺到那份過於執著的注視。
瑪德琳小姐坐在對面，她依舊那麼完美。她的雙眼輕閉，倚靠在柔軟的車壁上，看似沉睡。她的睫毛長得讓人羨慕，像兩排精緻的羽扇，在她如瓷般的肌膚上投下淡淡陰影。金色的髮絲，隨著馬車晃動而輕輕晃動。
為何那天夜裡，她與加布里埃爾閣下一同前往那樣的場所。那不是絕不她這種大小姐應該出現的地方——港區酒吧。那裡充滿下等人的喧囂和煙味，與她的高貴身份格格不入。我靜靜等了一夜，直到陽光照到窗邊，她才回來。
第二天，她又去了工匠區。這一次帶著雷蒙。依然，沒有帶上我。
「我是不是……做錯了什麼？」
這個問題這兩天在她心中不停翻湧，無聲地搖撼她的思緒。主人從未責罵過她，也從未表露過不滿，但那份距離、那份冷落，卻比任何責罰都讓人難以承受。是她太過自以為親近？是她太過依賴那份寵愛？她知道自己不該妄自揣測主人的心意，但她還是忍不住。
像是感受到我的目光，她緩緩地睜開了眼睛。
那雙眼睛——那雙如藍寶石般的眼睛，彷彿閃爍著微光。乾淨、明亮、奪目得讓人不敢直視。
她微微抬起一隻手，纖長的手指輕輕拂過耳畔的金髮，那動作如緩緩展翅的天鵝，優雅得讓人屏息。細緻的指節、完美的弧線——即便只是那麼一個小動作，也帶著精緻的儀式感，像是整個世界都因她而靜止。
然後，她對著我笑了。
那笑容像春天初綻的櫻花，美麗，柔和。她的唇色如剛熟的櫻桃，薄薄的雙唇上下輕輕一抿，柔聲問道：「怎麼了？」。
我彷彿被雷擊了一樣僵住了。聲音遲疑，慌張得像個做錯事的孩子，「沒……沒什麼……小姐。」
可她並沒有被我的敷衍打發。下一刻，她竟伸出那雙雪白柔嫩的小手，主動地，握住了我冰涼而有些僵硬的手。她的掌心溫熱，指尖如絲綢般細滑。我不由得一顫，幾乎無法置信這份親近。我怔住了，手指在她的掌心微微顫抖。
「我最近確實……有些冷落妳了呢，露西婭。」
語氣輕柔，不帶責備，卻像是一把細細的銀針，刺進我心裡那個軟軟的地方。鼻子突然一酸，眼眶也熱了起來。我急忙低下頭，努力克制著那些不該出現的情緒，但指尖仍然傳來她溫熱的體溫。
「克萊蒙家和羅謝福家的婚姻對家族來說很重要，妳也明白的。」她低聲說著，眼神飄向窗外那片蔚藍的天空。「而雷蒙……他剛經歷了一些事情。」
我輕輕點頭，我親眼見證那件可怕的事。雷蒙確實死了，卻又回到她身邊。像是一個從死亡中爬回來亡靈，一個一生只為她而活的影子。
她的目光轉向通往車夫座位的小窗，那裡，雷蒙靜靜坐著。她看著他，眼裡浮現出一種說不清的情緒——既不是愛，也不是依賴，更像是一種……命運般的連結。
「他已經和我簽下了最神聖契約，」她說道，「即便是死亡，也無法讓他背叛我。」
我輕輕吸了一口氣，喉嚨有些緊，然後我鼓起全部的勇氣，用顫抖的聲音問道：
「那……那我是什麼呢，小姐？我，是您的什麼？」
她轉回頭看著我，那雙藍眼眸彷彿能看穿我靈魂深處最柔軟的部分。接著，她輕輕一笑，溫柔得讓我差點落下眼淚。
「妳是我的貼身伴讀侍女啊，露西婭。」她語氣中沒有半分遲疑，「在聖蘭諾學院的日子裡，我會需要妳的幫助，很多很多。」
這句話像是一束光，照進我內心那片灰暗而懷疑的角落。我突然覺得，所有的等待、冷落、不安與自我懷疑，都有了意義。她記得我，她信任我，她說她會需要我——這樣的我。
我的心一陣發燙。眼淚差點奪眶而出，但我努力地吸了吸鼻子，低下頭，用力握住她的手。
「是，小姐……我會一直在您身邊的，無論您去哪裡，無論……我是不是被留下來，我都會在的……」
這一刻，我的世界重新點亮了。因為她親口告訴我——我是她的「侍女」，是她需要的「人」。而這，就已經足夠。
她再次溫柔地握了握我的手——那一下用力不重，卻讓我感覺彷彿被什麼烙在了心上。然後，她鬆開我的手，左手輕撥開馬車門的小窗簾望向窗外，外面的群山正隨著馬車前行而緩緩退去。接下來的旅程，她沒有再開口，我也不敢打擾。於是我就那麼靜靜看著她的側臉，任馬車穿過林道、越過河流，一路奔回我們的家。
當我們抵達克萊蒙莊園時，太陽已經低垂在地平線上，整座莊園籠罩在金色與陰影交錯的光芒中。寬廣的前院鋪著平整的大理石，早已整潔如新。僕人們整齊地站在道路兩側，穿著整齊的制服，姿勢筆直，臉上掛著訓練有素的微笑。他們早就知道大小姐即將歸來。
亨利拉住韁繩，四匹高頭駿馬齊齊停下，馬蹄輕踏地面，發出沉穩的聲音。車身微微晃動，我知道——那是雷蒙從駕駛座跳下了。他向來敏捷又聽話，此時此刻，他一定已經俯伏在小姐那側的車門下，等待她——如同一張等她踏上的踏凳。
我本想先下馬車，繞到對面去為她打開車門，攙扶她下車。然而，就在我伸手觸碰車門的瞬間，她卻自己打開了自己那側的那扇車門。我驚愕地停住動作，睜大雙眼看著她——她優雅地伸出鞋尖，在華麗的裙擺一陣擺動後，她跨出了馬車。
此時，陽光正巧灑落車門邊上，她嬌小卻無比高貴的輪廓上，金色的光從她的髮絲縫隙中透進車廂，照得我一時有些恍惚。
她的另一隻腳跟著，優雅地跨出馬車，邁出優雅的一步，站穩，走下馬車。
我愣在原地，直到一秒後才回過神，驚慌地快步追上。
她是光，而我只是——跟隨在光影之後的影子。
我慌亂地提起裙擺，幾乎是小跑著踏出了馬車。在邁出馬車的那一刻，完全沒注意自己的腳落點。直到右腳高跟鞋的鞋跟「啪」地一聲踩下，下一瞬，我才驚覺——那不是地面。
那是他的背。
「啊……！」
那聲悶哼從腳下傳來，低沉而壓抑，彷彿是從胸腔被硬生生擠出的痛苦。我的腳底傳來一種異樣的觸感——既不堅硬，也不滑動，反而……柔軟而穩定，如同某種肉與骨交錯的彈性踏板。他沒有動，連一點晃動都沒有。
我猛地停住，腦中一片空白。幾乎反射性地想收腳，但重力已經將我整個人壓在他背上。
「對、對不起……！」我驚慌失措地向他道歉，卻來不及俯下身去查看他的狀況。因為我的主人已經邁步往前，我不能停留。
只得加重那一下踩踏，把整個人的重量都壓在那柔軟卻堅持不倒的背上，藉力將左腳跨下馬車，一個踉蹌之後，趕忙小跑步跟上。我聽到背後還傳來他再度壓抑的輕哼，心裡更是五味雜陳。
我只好咬緊嘴唇，用力壓住心中的罪惡感，竭力擺出侍女應有的姿態，緊緊跟在她身後半步距離，不敢有任何遲疑。
「對不起……真的對不起……」我心裡一遍遍地默念，卻無法發出聲音。
第二小節：書之山
瑪德琳一踏入莊園大門，迎面而來的是那位總是西裝筆挺、鬍鬚修整得一絲不苟的管家——菲利普。他那雙銳利而有禮的眼睛在見到她時閃過一絲笑意，立即快步上前，低下頭行了個優雅的禮。
「大小姐，盧米耶爾城之行辛苦了。」他的聲音如往常一樣沉穩，帶著恰到好處的尊敬與親切。「這次代表公爵大人的首次外交場合，想必……非常順利吧。」
話音剛落，他那雙眼便忽然眨了眨，像是話還未說盡，藏著什麼趣事。
瑪德琳微微一笑，神情無害又甜美：「順利得很，菲利普。不過你怎麼一直眨眼睛呀？是有什麼話想說，卻不敢說嗎？」
菲利普露出一個帶點狡黠的笑容，佯作一本正經地點了點頭：「回大小姐，這件事還真與您有關……」他向她微微欠身，「負責採購您學院第一年書單的人員，今日剛從帝都歸來。據說當他們聽聞這是『帝國之光』親自擬定的書單之後……」他的語氣刻意放緩，「不敢有半點怠慢，立刻找來帝都最大的書商、最專業的抄寫員，日夜連軸，翻遍整座圖書城，只為不負所託。」
他再次眨了眨眼，眼神像是孩子般藏著惡作劇的光。
「那麼……書呢？」瑪德琳略帶好奇地偏了偏頭，雙手輕挽裙擺，一步步向內堂邁去。
「早已整整齊齊地堆放在圖書室。」菲利普語氣輕快，嘴角微揚。
當她推開圖書室的雕花木門時，眼前的景象讓她整個人怔在原地。
那不是書堆，那是——一座山。
一座由紙張、封皮、抄寫筆記、參考資料、精裝本、補充講義、延伸閱讀與推演文獻所構築的……高聳書山。
比五天前聖蘭諾學院正式發來的書單，多了足足三倍還不止。書架早已塞滿，剩下的書乾脆以完美的對稱方式堆疊在桌面與地板上，甚至連窗台上都放著幾本字跡細密的薄冊。
瑪德琳眼角一抽，眉毛不自覺地跳了一下。
菲利普走上前，輕咳一聲：「在您前往盧米耶爾城後不久，艾德蒙閣下——也就是我們最尊敬的院長大人，亦即……您的叔公——又陸續寄來了幾封信。」
他頓了一下，笑意藏不住：「每一封信，都是一份補充書單。他說——若您覺得這書單太過沉重……也不是不能談談。」
瑪德琳皺起鼻子，雙手環胸，嘴巴嘟了起來：「談談？」
「是的。」菲利普笑容越發正經不住，「不過他也特別註明了，若您想當面與他『交涉』，必須親自來到院長室……然後當著他的面，喊他一聲：『親～愛～的～叔～公』。」
「……！！！」瑪德琳瞬間臉紅，鼓起兩頰，一臉羞憤地看著那堆成山的書，彷彿它們就是艾德蒙那滿滿“惡意”（愛意）的化身。
她高跟鞋用力一跺，「喀」地一聲，踩在腳下那柔軟的地毯上。再用力一扭，把那細緻的花紋踩到扭曲變形：「這老頑童……他又在捉弄我！」
菲利普輕輕一笑，眼神中卻閃過一絲極為柔和的憐惜與驕傲。他知道，那個世界最聰明的老頭，從不願多教任何人，卻為這個女孩準備了整整一座知識的山。
——這不是懲罰，而是一種期許。
他默默地退下。
瑪德琳站在那座書山前，指尖猶豫地掃過一本本厚重的書冊。
她的目光停在其中一本最顯眼的書上——牛皮精製包裝，書脊處以金箔烙印壓出清晰優雅的字母，那字跡是拉丁文，古老、莊嚴。
《Imperium Historia I》——帝國歷I卷，作者：Edmond de Clémont。
她的唇角微微勾起一抹笑，伸手將那書小心地取下。書皮傳來一股厚實的觸感，牛皮經過多次油處理與壓紋加工，邊角還有細緻的金線縫製，封面上的金字在陽光下閃爍著奢華的光。
她翻開書頁，只見潔白的羊皮紙上，字體密密麻麻地佔據了整個版面，像一群排列整齊的螞蟻，一行行、一頁頁，無比精緻。
筆跡是人工抄寫——而不是普通的筆工，而是宮廷級的專業抄書人，連字距與字體高低都準確得近乎苛刻，簡直像是某種藝術品。這樣的字跡，在帝都，只有極少數手工抄寫坊能做到。
翻至最後一頁，細緻的註記寫著：「全文共計三十萬字。手工抄寫，耗時十三日夜。」
她指尖輕輕撫過那些字，內心難得地靜了片刻。
她不是不知道這本書的價值。
這不僅是她叔公——那位被稱為「帝國之光」的艾德蒙親自撰寫的歷史大作，還是極少數沒有公開流通、只在高貴門第之中手抄傳閱的版本。每一本都獨一無二，每一頁都耗費大量人力與資源。
就算是這樣的家族——克萊蒙公國，這樣的一本書，也不是隨意就能擁有的。若是放入拍賣行，單是這一冊書的價值，足以讓一戶中等貴族家削減一年的宴會支出。
對於帝國底層的農奴而言……這是用一生的積蓄，也絕對不可能買到的東西。
甚至不止是錢的問題，他們這一生都不會有機會「見到」這種書的存在。
她捧著這本書，看了幾頁，又輕輕闔上，書頁間有微弱的墨香殘留。那是皇室內廷專屬的墨水，墨香中夾雜著微微檀香氣息，像一段時光的封印。
她眨了眨眼，唇邊浮現一絲難以言喻的情緒。
她輕輕地將《帝國歷I》放回書山頂端的位置，纖細的手指很快又被另一冊同樣華麗的書吸引。
那是一本稍微小一些的牛皮書，封面光滑細緻，依舊是金箔壓字，依舊是拉丁文，古奧又精準：
《De Geometria》——幾何論述。
她微微皺起眉頭，滿臉疑惑地翻開書頁。
書內的排版整齊到近乎苛求，每一頁都以手工尺線繪製，一條條筆直的細線將紙面切割成嚴密的結構，彷彿這不是一本書，而是一份建築藍圖或軍事戰略圖紙。
在那些標示清楚的段落中，是各種圖形模型：圓、三角、五邊形、二十面體、椎體剖面、座標投影……還有精確的角度與比例標示，搭配密密麻麻的註解，宛如一位古典數學家的靈魂被封存在羊皮紙中。
她瞪大雙眼，看著那些看起來完全不屬於「貴族淑女」的圖形，臉上慢慢浮現出一副「？？？」的表情。
「我為什麼要學幾何？」她喃喃說出聲音，指尖輕敲著書頁某一個棘手的三維投影圖。「這……這確定不是叔公又在玩什麼惡趣味嗎？」
她想起那位總是一臉溫和、鬍子雪白、笑瞇瞇的老人，腦中自動浮現出他說出「這是為了妳的將來」時那種狡黠而又不容拒絕的語氣。她嘴角微微抽動，覺得背後隱約浮現了某種沉重學術地獄的陰影。
「我可是貴族千金，是未來要參與宮廷與外交的人欸……我為什麼要搞懂圓周角定理？還要證明它？」
她翻了幾頁，愈發確信這不是什麼通識入門書，而是硬核的學術書本。圖像配上拉丁文專有術語，對照筆記裡的註釋，她甚至看見了幾處艾德蒙本人親筆的修正標註——筆跡優雅，語氣冷靜，但裡面寫著的，是某某公式在過去二百年間的誤解與補正。
她當場頭皮發麻。
「叔公，你認真的嗎……」
她將書蓋上，一邊苦惱地抱著它。
「小姐！」
露西婭在這時走進了圖書室。
「妳來得正好。」瑪德琳輕輕撐著臉頰坐在椅子上，手中仍抱著那本令人頭皮發麻的《幾何論述》。
她優雅地抬起一隻手，伸出纖細的指尖，輕輕地——指向書山的一角。
「去看看那本書吧，露西婭。」她語氣輕柔，帶著一絲戲謔。
露西婭小心翼翼地走過去，彎下腰，取起那本被指中的大冊。她的指尖觸到書封時明顯一怔——書皮沉重、質地極好，是貨真價實的牛皮。
她定睛一看，嘴唇微微動了一下，用已經生疏許久的語感艱難地讀出書名：
《Historia Architecturae Imperii》
——帝國建築史。
她的聲音輕而遲疑，像是試探，又像是在確認自己的記憶。
「小姐……」她轉過頭，有些不確定地抬起書給她看，語氣中滿是困惑，「這是……帝國建築史？」
瑪德琳嘴角的笑意更深了，調侃地說道：「是啊，露西婭，我的叔公似乎認為，身為一名貴族少女，除了歷史、哲學、幾何……還應該熟悉建築。」
「也許哪天，我會需要親手設計一座宮殿呢。」
露西婭一時說不出話來，只是低頭看著書頁上那些龐大建築的透視圖與結構剖面圖，配著嚴密的比例標註與用詞講究的註解，一時間竟無法確定這到底是給建築師看的，還是給即將成為聖蘭諾學院學生的貴族千金準備的「基礎課程」。
她低聲道：「這……這也太難了……」
「嗯？」瑪德琳歪了歪頭，笑得像只抓住獵物尾巴的小貓，「妳不是曾經也學過拉丁文嗎，露西婭？」
露西婭臉頰微紅，小聲道：「……學過……但沒學這麼難的書……」
「那就該複習了呀。」瑪德琳眨了眨眼。
「畢竟，作為我最親近的伴讀侍女——如果我看不懂的時候，妳也要幫得上忙，對吧？」
露西婭低下頭，緊緊抱著書，心頭驀地湧上一股說不清的情緒。她終於被小姐視為一名被需要的人。
瑪德琳望著眼前這一座令人窒息的書山，她的腦海忽然浮現出某個熟悉的身影——艾蕾諾爾·德·西勒斯。
她幾乎能想像到，那位損友會怎麼調侃她。
艾蕾諾爾拿起其中一本，封面寫著《軍事概要》的書，像是發現什麼趣味小玩意一般，語氣輕快：
「哦呀哦呀——你親愛的叔公該不會是想讓他親愛的小蘋果派去指揮軍隊吧？上馬？戰場？什麼？」她輕笑兩聲，眼神裡閃過一抹促狹，「居然沒有安排幾個奴隸在戰場上讓妳踩著上馬？真是太失策了呢。」
瑪德琳腦中閃過自己穿著長裙、舉著軍旗、在戰場中央迷惘轉圈的畫面，嘴角忍不住抽了一下。
接著，艾蕾諾爾又從書堆中抽出一本《金錢與管理》。
「還是說，妳將來要去管理帝國的財政部？坐在陽光不進的辦公室裡，對著又臭又長的稅務報表，一頁一頁地審查？」
她作勢戴上一枚圓形單片眼鏡，煞有其事地咳了一聲，學著文官們板著臉念文件的模樣：
「咳咳……財政報表第十九頁第六欄……嗯？怎麼回事？比去年少了三個銅幣？莫非是第七鄉的農奴在偷懶？還是報表官用了錯的墨水色？這樣要記過哦～」
「怎麼回事？瑪德琳，妳不是一名可愛的淑女嗎？這些粗重的書本和冰冷的數字，看起來比妳的珠寶箱還沉重十倍。這不是為妳準備的，是為那些禿頭老學者或死氣沉沉的公務員的。」
語氣仍是那樣輕柔優雅，卻句句直戳要害。
「而我們的瑪德琳，身為帝國最可愛的貴族千金，怎麼會需要這種東西呢？」她輕笑，語氣變得更像在哄孩子，「指揮軍隊？審查財報？不如回去美美地打扮一下，穿上幾十層裙子參加舞會，把場上的小少爺們迷得神魂顛倒。心情不好了？……讓奴隸們挨鞭子。不就好了嗎？」
想到這裡，她已經可以想像艾蕾諾爾用她那得意的笑容，為自己起上一些「軍事指揮官大小姐」或「財政部新秀瑪德琳」之類的滑稽新外號。
瑪德琳的臉已經微微泛紅，額角泛著些微粉紅，連呼吸都帶著輕快的節奏。
「叔公那個老狐狸……」她咕噥，「我才剛從外交任務回來耶，什麼建築、軍略、財政，真是……一點都不懂女孩子的浪漫……」
她一邊說著，手指卻下意識地輕敲椅邊，像是在尋找轉移怒氣的出口。
她忽然想起剛才腦海中浮現的那段艾蕾諾爾的調侃。
「還是回去美美地打扮、穿上長裙參加舞會、心情不好時，讓幾個奴隸去挨鞭子解悶……」
她的嘴角悄悄翹起來了。
那是一種極輕微、幾乎無法察覺的笑，但卻帶著甜甜的、掩不住的愉悅與一絲……危險。
「嗯……說得也不是沒有道理。」
「正好，剛剛買了新鞭子。可以在他身上試試。」
大佬终于更新了(♡ ὅ ◡ ὅ )ʃ♡